Santa Rita da Cascia
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Santa Rita da Cascia, al secolo Rita Lotti (1381 a Roccaporena - 22 maggio 1457), che la Chiesa cattolica venera come santa, fu una monaca agostiniana nella regione di Cascia, nella diocesi di Spoleto.
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[modifica] La vita, come narrata da fonti agiografiche
[modifica] Roccaporena
La prima parte della vita di Rita da Cascia è piuttosto oscura, esistono fonti scritte piuttosto tarde, come la ricostruzione agiografica fatta da Agostino Cavallucci nel 1610. Comunque la maggior parte delle biografie composte sui pochi dati certi concordano nel fatto che sia nata in un piccolo borgo dell'Umbria Roccaporena vicino Cascia e sembra che il suo nome derivi dal diminutivo di Margherita. Non vi è certezza sull'anno della sua nascita, anche se molti autori la fanno coincidere con il 1381. Figlia unica di Antonio Lotti e Amata Ferri. Entrambi i genitori sono descritti come persone molto religiose e "pacieri di Cristo" nelle lotte politiche e familiari tra guelfi e ghibellini.
Le agiografie la descrivono come una ragazza mite che assecondava i desideri dei genitori. Come era usanza del tempo i matrimoni spesso venivano programmati già in giovanissima età, soprattutto quando l'età dei genitori cominciava ad essere elevata. Così anche Rita all'età di quindici anni andò sposa a Paolo Mancini(detto anche Paolo di Ferdinando), descritto come uomo dal carattere molto orgoglioso,autoritario e di origini nobili. Ebbero due gemelli: GianGiacomo e Paolo Maria. Proprio quando l'unione matrimoniale sembrava andare bene, fu ucciso Paolo Mancini, probabilmente per rancori passati, in piena notte mentre rincasava.
Probabilmente quando intuisce che i figli hanno intenzioni di vendetta, si affida alla preghiera, auspicando addirittura la loro morte piuttosto che vederli responsabili di atti di violenza. Poco tempo dopo i due ragazzi si ammalano contemporaneamente e muoiono. Rita faticherà molto per riconciliarsi con i familiari dai quali probabilmente venne l'omicida del marito, come descritto da molti suoi agiografi.
[modifica] L'ingresso nel monastero
Per tre volte chiede inutilmente di entrare presso il monastero agostiniano di Cascia di Santa Maria Maddalena. Il suo stato vedovile e forse anche le implicazioni dell'omicidio del marito potrebbero averle ostacolato l'ingresso in monastero.Qui però si inserisce la leggenda devozionale che narra come in piena notte Rita sia stata portata in volo entro le mura del monastero da San Nicola di Tolentino e Sant'Agostino. Fatto è che dal 1417 ,dopo aver pacificato gli animi e riconciliato la famiglia di sua marito e quella dell'assassino per quaranta anni Rita visse in monastero, dedicandosi alla preghiera.
[modifica] Il culto
[modifica] Alcuni episodi agiografici
Molti sono i segni soprannaturali che i credenti attribuiscono a Rita da Cascia: la sera del venerdì santo avrebbe ricevuto una spina dalla corona di Cristo conficcata sulla fronte,infatti poi la madre badessa rifiuterà la richiesta della santa di partire per Roma con le altre suore.Però il giorno prima di partire si dice che la stigmata sparì e cosi Rita poté partire. La spina fu portata da Santa Rita per i suoi ultimi quindici anni. Il giorno del battesimo api bianche sulla sua culla, api nere al suo letto di morte, una rosa rossa fiorita in inverno vicino a casa sua e due fichi sull'albero del suo giardino, infatti prima di morire farà andare sua cugina a prenderli.
[modifica] La canonizzazione
Alla sua morte, avvenuta il 22 maggio 1457, il suo corpo viene collocato in una cassa di pioppo chiamata "codex miraculorum" eseguita da Cecco Barbari; soltanto nel 1462 viene realizzata la cassa solenne.
La venerazione di Rita da Cascia da parte dei fedeli iniziò prima della beatificazione del 1627, 170 anni dopo la sua morte, durante il pontificato di Urbano VIII Barberini, già vescovo di Spoleto. Leone XIII, nel 1900, la canonizza come santa. I credenti suoi devoti la chiamano "Santa degli impossibili", perché dal giorno della sua morte sarebbe "scesa" al fianco dei più bisognosi, realizzando per loro miracoli imprevedibili, detti "impossibili". Per questa singolare caratteristica ha ispirato lo scrittore Dino Buzzati ne "I Miracoli di Valmorel".
