Seprio

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Mappa del Seprio

Il Seprio è una regione storica della Lombardia, corrispondente grossomodo alla porzione centro-meridionale dell'attuale Provincia di Varese ed alla parte sud-occidentale della Provincia di Como.

Nato come intorno territoriale della città di Castelseprio, si costituì come Contado autonomo perlomeno dall'VII secolo d.C. Dal 961 il Contado è retto da una discendenza di legge salica, il cui capostipite è il conte Nantelmo, figlio di Rostanno. Durante il periodo di maggiore espansione e potenza (IX-X sec) la Contea del Seprio controlla un'area che si spinge dal Ticino alla Val d'Intelvi, e dal Contado di Burgaria (l'odierno Alto Milanese) fino al Sotto Ceneri, nell'attuale Canton Ticino.

Con il XII secolo ha inizio un periodo di decadenza, tant'è che la famiglia comitale è costretta a trasferirsi in Milano. I possedimenti settentrionali vengono perduti e nel 1158 con il Trattato di Reggio, l'Imperatore Federico Barbarossa ridimensiona notevolmente il contado, confinandolo fra Ticino, Seveso e Tresa.

Nel XIII secolo il Seprio è coinvolto nelle lotte per il controllo di Milano fra Visconti e Torriani e perde il controllo sulla Burgaria, finché la notte fra il 28 e il 29 marzo 1287, abitanti della Val d'Ossola assoldati da Ottone Visconti, entrano in Castelseprio in occasione della fiera di Santa Maria Foris Portas e se ne impadroniscono con l’inganno. L’arcivescovo distrugge la rocca e il borgo risparmiando le chiese e fa inserire negli statuti di Milano la seguente sentenza: “Castel Seprio sia distrutto e resti distrutto in perpetuo affinché nessuno ardisca o presuma di abitare su questo monte”.

Con la fine della sua capitale il contado viene inserito nei territori viscontei, e successivamente sopravvive nelle istituzioni ducali e austriache poi, fino alla riforma della provincie moderne attuata dall'Imperatore Giuseppe II nel 1788.