ウァレンティニアヌス3世
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フラウィウス・プラキディウス・ウァレンティニアヌス (Flavius Placidius Valentinianus) またはウァレンティニアヌス3世(Valentinianus III, 419年7月2日 - 455年3月16日)は、西ローマ帝国の皇帝(在位424年 - 455年)。
[編集] 生涯
父コンスタンティウス3世、母はテオドシウス1世の娘ガッラ・プラキディア皇妃。2人の間の唯一の皇太子としてラヴェンナに生まれる。しかしながら父が没すると母親はホノリウスと決別、姉妹とともに東ローマ帝国コンスタンティノープルの皇宮に出奔、テオドシウス2世のもとに身を寄せた。423年にホノリウスが没すると424年10月23日にテオドシウスはコンスタンティノープルでウァレンティニアヌスを副帝(カエサル)に指名、そしてイタリアでの戦乱ののち425年10月23日に、西ローマ帝国皇帝に任命した。
弱冠6歳で正帝(アウグストゥス)の称号を得たため、国政は幼少期には母親の、433年以降はフラウィウス・アエティウスの手に握られた。437年に東ローマ帝国皇帝テオドシウス2世の皇女リキニア・エウドクシアと結婚。
ウァレンティニアヌス3世の治世は、西ローマ帝国の解体が際立っている。439年にはアフリカ州がヴァンダル族によって征服され、446年にはブリタンニアを最終的に放棄、イスパニアとガリアの大部分を失い、蛮族の割拠に任せた。シチリア島や地中海西岸は、ヴァンダル王ガイセリックの艦船によって掠奪されている。
以上の惨状の裏側で、451年にアエティウスがフン族の王アッティラに対して大勝利を収め、同じくアエティウスによる、ガリア南部における西ゴート族に対する武勲(426年、429年、436年)や、ライン川やドナウ川への侵入者に対する軍功(428年 - 431年)も挙げることができる。
西ローマ帝国の権勢が衰えるにつれて、納税がだんだんと耐え難いものになっていき、西ローマの残存する属州の忠誠心も悪化していった。ラヴェンナにウァレンティニアヌス3世の宮殿があったが、アッティラが現われ、翌453年に急死するまでイタリア北部を荒らし回ると、ウァレンティニアヌス3世はローマに逃げ出している。
アエティウスの息子がウァレンティニアヌス3世の皇女と結婚するが、454年にウァレンティニアヌス3世は不信感からアエティウスを殺害。しかしながら翌年3月16日に、アエティウスと同じく蛮族出身だったアエティウスの後任2名によって、皇帝自身が暗殺された。
ウァレンティニアヌス3世は、危機における統治能力を欠いていただけでなく、克己心のなさと僻みやすい性格によって、帝国の危機をいっそう深刻にしたのであった。
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この記述はパブリックドメインの百科事典『ブリタニカ百科事典第11版』("Encyclopædia Britannica" 1911年版)に基づいています。