キャスリーン・バトル

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キャスリーン・バトル（Kathleen Battle, 1948年8月13日 - ）は、アメリカ合衆国出身のリリック・コロラトゥーラ・ソプラノ歌手。

アメリカ合衆国オハイオ州ポーツマスに7人きょうだいの末子として生まれた。子供の頃から歌唱力に恵まれていたが、優等生で将来を高望みしてはいなかった。奨学金を得てオハイオ州シンシナティ・カレッジ音楽院に進み、声楽家になる冒険をせず音楽教師の職に就いた。

1971年に修士号を取得し、シンシナティ市内で児童の指導を開始。その間にも個人的に声楽の研究を続け、シンシナティ交響楽団首席指揮者のトーマス・シッパーズのオーディションを受けることになった。まだほとんど経験不足だったにもかかわらず、シッパーズに感銘を与えて、1972年にイタリアのスポレト音楽祭に出演する機会をつかむ。

輝かしいリリック・コロラトゥーラの声質によって有名で、とりわけジェームズ・レヴァインに気に入られ、宗教曲や歌曲、オペラの上演・録音で共演を重ねてきた。力強い声ではないものの、魔笛のパミーナやドン・ジョヴァンニのツェルリーナ、ニーベルングの指環の小鳥役のような、清純可憐な女性像に特に適した声である。レパートリーは幅広く、英語、ドイツ語、イタリア語、フランス語、スペイン語、ロシア語の歌曲を歌うことが出来る一方、美声に溺れて発音の正確さをないがしろにするとの批判もみられる。

オペラでは、また、宗教曲、ジャズ、スピリチュアルもこなし、グラミー賞を5回受賞している。日本では、1987年頃、ニッカウヰスキーのコマーシャルに実相寺昭雄の監督により、「オンブラ・マイ・フ」を歌って出演し、同曲を収録したCD（キングレコード）がオリコンチャートで上位に入る。コマーシャル関連のレーザーディスク（創美企画）と来日記念コンサートのレーザーディスクも、実相寺監督の撮影で収録された。中国のアクション映画「ラヴァーズ」にもテーマ音楽を歌って出演した。アメリカ国内の大学から、6つの名誉学位を授与されている。

一方で、気難しく仕事相手にしにくいことでも有名で、声のイメージを覆すような数々の武勇伝を残している。往年のディーヴァを連想させる気性の激しさと気位の高さに加え、職員の酷使によって、ついにメトロポリタン歌劇場から締め出しを食い、レヴァインなどは、二度と共演を望まないと言って憚らない。しかしその後も演奏活動では活躍を続けており、アンドレ・プレヴィンと共演していくつかのアルバムを制作した。