Bethlehem
Van Wikipedia
Bethlehem (Arabisch: بيت لحم Biet Lachem, "vleeshuis", Hebreeuws בית לחם, Beit Lechem, "broodhuis") is een Palestijnse stad op de Westelijke Jordaanoever. Onder de Oslo Akkoorden heeft Israël Bethlehem in 1996 aan de Palestijnse Autoriteit overgedragen. Bethlehem ligt ongeveer 10 kilometer ten zuiden van Jeruzalem en 765 meter boven zeeniveau (30 meter hoger dan Jeruzalem).
De plaats Bethlehem wordt in de Tenach genoemd, onder meer in het boek Ruth. Verder zou koning David uit deze plaats afkomstig zijn.
Bethlehem is belangrijk voor het christendom, aangezien het de plaats is waar Jezus van Nazareth volgens de Bijbel geboren is. In Bethlehem leeft een van de grootste gemeenschappen van Palestijnse christenen, die in het Midden-Oosten zijn overgebleven. Nog net binnen de bebouwde kom ligt volgens de overlevering ook het graf van de Joodse 'aartsmoeder' Rachel, dat door Joden wordt bezocht.
Een van de beroemdste en mogelijk oudste kerken staat in Bethlehem: de Geboortekerk. Op deze, aan het Manger Square (Kribbeplein) gelegen, plek zou de stal zijn geweest waarin Jezus is geboren. Vaak worden tijdens het Kerstfeest beelden van deze kerk wereldwijd op televisiezenders vertoond. Diverse christelijke stromingen, zoals de Grieks-orthodoxe Kerk en de Rooms-katholieke Kerk beheren als het ware een onderdeel van deze kerk.
In de stad bevinden zich verder ook onder meer een moskee, souvenirwinkel en internetcafé. Op hetzelfde plein waar de Geboortekerk staat, is ook het Bethlehem Peace Center te vinden. Dit culturele centrum beschikt over een eigen auditorium waar regelmatig culturele, maar ook commerciële, films worden vertoond. Daarnaast heeft men regelmatig culturele exposities.
[bewerk] Bethlehem of Betlehem
In 1968 besloten de Katholieke Bijbelstichting en het Nederlands Bijbelgenootschap dat de meeste namen niet meer met th maar met t zouden worden geschreven. Voor de naam Bethlehem lijkt dat niet terecht, omdat in de grondtekst de letter thèta, dus niet tau, is gebruikt.
[bewerk] Andere steden
In verschillende Amerikaanse staten bevinden zich plaatsen die naar Bethlehem (nu in de Palestijnse Autoriteit) zijn vernoemd:
- Bethlehem (Georgia)
- Bethlehem (New York)
- Bethlehem (New Hampshire)
- Bethlehem (Pennsylvania)
Ook in Zuid-Afrika is er een plaats Bethlehem.
Ook in Galilea (nu in Israël) was een plaats die Betlehem heette. Deze wordt vaak aangeduid als het Galilese Bethlehem (בית לחם הגלילית - Beit Lechem Hageliliet).
 |
Meer afbeeldingen die bij dit onderwerp horen kunt u vinden in de categorie Bethlehem van Wikimedia Commons. |
