Irmãos Wright
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Os Irmãos Wright, Orville Wright (19 de Agosto de 1871 - 30 de Janeiro de 1948) e Wilbur Wright (16 de Abril de 1867 - 30 de Maio de 1912), são, geralmente, reconhecidos nos Estados Unidos da América e em boa parte do mundo por projetarem e construírem o primeiro avião funcional e por realizarem o primeiro vôo controlado num aparelho mais pesado que o ar em Kitty Hawk, Carolina do Norte, que teria sido realizado em 17 de Dezembro de 1903 (foto registrada com data), além de outras realizações marcantes na história da aviação.
O vôo do Flyer 1 é reconhecido pela Fédération Aéronautique Internationale como o primeiro de um aparelho voador controlado, motorizado e "mais pesado que o ar." Contudo, há bastante polémica quanto ao fato de terem ou não sido os primeiros a realizar estas acções, reindivicadas por parte de outros indivíduos e nações. Um dos casos mais conhecidos é o do inventor brasileiro Alberto Santos-Dumont, considerado por muitos (principalmente no Brasil) como o criador do primeiro aparelho voador "mais pesado que o ar" - o seu 14-Bis, construído na França, que alçou vôo em 23 de outubro de 1906, quase três anos depois dos Irmãos Wright.
A questão principal sobre esta polêmica, deve-se ao fato de que, de fato, a aeronave de Orville e Willbur Wight elevou-se do chão antes da data do feito de Santos Dumont, entretanto, impulsionado por uma catapulta mecânica, enquanto o 14-Bis alçou alvo por meios motorizados através de combustão, tres anos depois.
A controvérsia é alimentada ainda pelo fato dos Irmãos Wright conduzirem o seus testes em segredo. O primeiro vôo dos irmãos foi testemunhado por apenas quatro salva-vidas e um menino. Era uma época em que vários inventores de diversos países estavam tentando criar a primeira aeronave mais pesada do que o ar capaz de voar com sucesso. Os Irmãos Wright não queriam derramar informações ao seu principal rival Samuel Pierpont Langley, o então secretário do instituto Smithsonian. Comenta - se que posteriomente, teriam realizado vôos públicos sem o uso de catapultas antes que Santos Dumont, e que o mundo não ficou sabendo porque não havia pessoas fidedignas em aviação presentes, porem cria-se um parodoxo, já que o primeiro vôo com o Flyer 1 teria sido realizado na presença de 1 menino e 4 salva - vidas.
A controvérsia do primeiro vôo mais pesado do que o ar ainda existe, pois Santos Dumont realizou sua experiência independente dos irmãos Wright, e lançou o seu primeiro vôo oficial aberto ao público francês. Só então dois anos após que os Wright demonstrariam o seu "Flyer" para o mesmo público.
Ambos os irmãos estudaram, mas não receberam diploma de segundo grau. Eles cresceram em Dayton, onde abriram em 1882 uma companhia de manutenção, design e fabricação de bicicletas (a Wright Cycle Company), operando a companhia até 1909.
