Sköldkörtel
Wikipedia
Sköldkörteln, thyroidea, är en två- eller (hos vissa människor) tredelad endokrin körtel lokaliserad på halsen, strax under struphuvudet och utmed sidorna på luftstrupen. Sköldkörtelns hormon som går direkt ut i blodet påverkar ämnesomsättningen.
Sköldkörteln består av två, ibland tre, lober. Den tredje loben benämns pyramidloben och finns hos ca 15 % av befolkningen.
Mikroskopiskt består sköldkörteln av bollformade folliklar, i vars innandöme sköldkörtelhormonerna produceras. Dessa hormoner är tyroxin (T4) och trijodthyronin (T3). T3 är ett aktivt hormon medan T4 snarare kan betraktas som ett prohormon och omvandlas till T3 i vävnaderna.
Produktionen av T3 och T4 regleras av det sköldkörtelstimulerande hormonet TSH från hypofysen. Mycket TSH ger mycket T3 och T4. Hypofysen regleras i sin tur av ett sköldkörtel-releasing hormon TRH från hypothalamus. Mycket TRH ger mycket TSH och därmed mycket T4 och T3. För syntes av sköldkörtelhormonerna krävs jod. Sköldkörtelhormonerna T3 och T4 transporteras i blodet i störst utsträckning bundet till proteinet TBG (engelska: Thyroxine-Binding Globulin), men även till viss del av albumin.
Det är relativt vanligt med sköldkörtelsjukdomar och de drabbar 5% av befolkningen. Sköldkörtelhormonerna är viktiga bland annat för normal tillväxt under uppväxten. Brist på sköldkörtelhormoner under tidiga barndomsår kan resultera i kretinism, som karaktäriseras av bland annat mental efterblivenhet och kortvuxenhet.
Sköldkörtelhormonerna ökar även cellernas metabolism (ämnesomsättning) och därigenom värmeproducerande förmåga samt förmåga att bibehålla rätt koncentrationer av joner i och utanför cellen. De vanligaste orsakerna till underfunktion i sköldkörteln, hypothyroidism, är globalt endemisk jodbrist samt ett autoimmunt tillstånd benämnt Hashimotos thyroidit vilket är vanligaste orsaken i I-länderna. Sköldkörtelns sjukdomar är en undergrupp till endokrinologi som är en del av invärtesmedicin.
Överproduktion av sköldkörtelhormon går under benämningen hyperthyroidism (jmf struma). Vid hyperthyroidism är kroppens metabola processer hyperaktiva.
