George Wallace

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George Corley Wallace (* 25. August 1919 in Clio, Alabama; † 13. September 1998 in Montgomery) wurde viermal als Gouverneur von Alabama gewählt (1962, 1970, 1974 und 1982). Er war Mitglied der demokratischen Partei und in seiner ersten Amtszeit ein prominenter Verfechter der Segregation (Rassentrennung). Er kandidierte auch viermal für das Amt des US-Präsidenten (in 1964, 1968, 1972 und 1976). Seine erste Ehefrau, Lurleen Wallace, ist die bislang einzige Gouverneurin Alabamas gewesen (1967/8).

Inhaltsverzeichnis 1 Frühe Jahre 2 Erste Amtszeit als Gouverneur 3 Präsidentschaftskandidatur 4 Die Macht hinter dem Thron 5 Präsidentschaftskandidatur für die American Independent Party

[Bearbeiten] Frühe Jahre

Wallace wurde ein regional erfolgreicher Boxer in seinen High School Tagen. Später studierte er Jura. Nach seinem Studiumsabschluß 1942 ging er zur U.S. Army Air Force (die Vorgängerin zur U.S. Air Force) und flog in Kampfmissionen über Japan während des Zweiten Weltkrieges. Er wurde Staff Sergeant im 58. Bombengeschwader der 20. Air Force. Sein Kommandant war General Curtis LeMay, der 1968 als Vizepräsidentskandidat mit ihm zusammen in den Präsidentenwahlkampf zog. Während seiner Militärzeit ist er fast an einem Gehirnfieber gestorben, was sein Gehör und Nervensystem dauerhaft schädigte. Er wurde aus der Air Force mit einer Teilrente wegen Behinderung entlassen.

In Mai 1946 gewann er seine erste Wahl, um Mitglied des Alabama Landtags zu werden. Zum damaligen Zeitpunkt gehörte er zu den vergleichsweise progressiven Stimmen, was Rassenthemen betraf. Als Delegierter zum 1948 Demokratischen Bundesparteitag weigerte er sich beispielsweise mitzumachen, als einige Delegierte aus den Südstaaten den Saal verließen, obwohl er auch gegen Harry Trumans Position bzgl. Bürgerrechte war, aber hauptsächlich weil er es als Einschränkung der Rechte der einzelnen Bundesstaaten betrachtete. Bei seiner Amtseinführung als Gouverneur 1963, rechtfertigte er diese Aktion jedoch mit politischen Argumenten.

1953 wurde er als Richter des dritten Gerichtsbezirks von Alabama gewählt. Dort wurde er als "der kleine kämpfende Richter" bekannt, eine Anspielung auf seine Tage als Boxer.

1958 unterlag er John Patterson in der demokratischen Vorwahl zur Nominierung als Gouverneurskandidat. Da zu dieser Zeit Alabama so gut wie immer von Demokraten regiert wurde, war die Vorwahl auch die entscheidende Wahl. Diese Niederlage war entscheidend für Wallaces künftige politische Ausrichtung: Patterson hatte die Unterstützung der Ku Klux Klan, eine Organisation, an der Wallace im Wahlkampf Kritik geübt hatte; Wallace hingegen hatte die Unterstützung der NAACP. Nach der Wahl versprach sich Wallace "I'll never be outniggered again" (ich werde mich nie wieder übernegern lassen).

Nach seiner Niederlage wurde Wallace ein Hardliner in "Rassenfragen", und dieser Standpunkt half ihm bei der nächsten Gouverneurswahl die Stimmen der weißen Bevölkerung zu gewinnen. 1962 wurde er als Gouverneur gewählt, mit einem pro-Rassentrennung Wahlprogramm, das auch die Rechte der einzelnen Bundesstaaten gegenüber dem Bund betonte.

[Bearbeiten] Erste Amtszeit als Gouverneur

In seiner Rede zur Amtseinführung 1963, erklärte Wallace "Rassentrennung heute, Rassentrennung morgen und Rassentrennung für immer!" Diese Zeilen wurden von Wallaces neuen Redeschreiber, Asa Carter, geschrieben. Wallace behauptete später, er habe diesen Teil der Rede nicht gelesen, bevor er sie hielt, und dass er es unmittelbar danach bedauert habe.

Am 11. Juni 1963 stand er vor der Tür eines Gebäudes an der University of Alabama, um zu verhindern, dass zwei afro-amerikanische Studenten, Vivian Malone und James Hood, sich dort einschrieben, was gegen die bisherige Praxis der Rassentrennung verstossen würde. Erst nachdem Bundespolizisten, die Alabama Nationalgarde und der stellvertretenden Bundesjustizminister Nicholas Katzenbach ihn zum wegtreten zwangen, machte er den Weg für die Studenten frei. Später in seinem Leben entschuldigte er sich für seine damalige Opposition zur Integration der Afroamerikaner.

Ein weiteres Ereignis seiner ersten Amtszeit war der Bombenanschlag auf die 16th Street Baptist Church in Birmingham 1963. In dieser infamen Tragödie wurden vier afrikanisch-amerikanische Mädchen getötet. Viele Bürgerrechtler sahen Wallace und der Birminghamer Polizeichef Eugene "Bull" Connor als teilweise für die haßerfüllte Atmosphäre verantwortlich, die zum Anschlag führte. Martin Luther King nahm diese Vermutung zum Anlass, Wallace anzurufen, um ihm zu sagen, das Blut der ermordeten Kinder sei auf seinen Händen.

Als er von Reportern gefragt wurde, wie er einschätze, dass seine Handlungen in der Dritten Welt wahrgenommen werden würden, die von den USA im Kalten Krieg hofiert wurden, antwortete Wallace: "Der durchschnittliche Mann in Afrika oder Asien weiß nicht einmal wo er sich befindet, geschweige denn wo sich Alabama befindet."

[Bearbeiten] Präsidentschaftskandidatur

Durch die Bekanntheit, die er in der University of Alabama Kontroverse gewonnen hatte, war er in der Lage, seine erste Kandidatur auf das Amt der US-Präsidentschaft 1964 durchzuführen. Dabei zeigte er eine überraschende Stärke in den Vorwahlen in Wisconsin, Maryland und Indiana, wo er bis zu einem Drittel aller Stimmen gewann. Sein Image als Außenseiter und seine Botschaft von den Rechten der Bundesstaaten gegenüber der Bundesregierung schienen landesweit auf Zuspruch zu stoßen.

[Bearbeiten] Die Macht hinter dem Thron

Die Landesverfassung von Alabama hinderte Wallace daran, eine zweite Amtszeit 1966 anzustreben. Diese Vorschrift, nach dem die Kandidatur eines amtierenden Gouverneurs für eine weitere Amtszeit nicht zulässig sei, wurde später abgeschafft, im großen Teil dank seiner Unterstützer. Als Ersatzmaßnahme ließ Wallace seine Ehefrau, Lurleen Wallace, für das Amt kandidieren. Es war weithin bekannt, dass im Falle ihres Wahlsieges, George Wallace selbst das Geschick des Bundesstaates lenken würde. Diese Strategie einer Ersatzkandidatur hatte schon Ma Ferguson in den Gouverneurswahlen von Texas 1917 verfolgt, als ihr Ehemann wegen Amtsenthebung von einer weiteren Kandidatur abgehalten wurde.

Seine Frau gewann die Wahl, starb jedoch 1968, und Vizegouverneur Albert Brewer folgte ihr im Amt des Gouverneurs nach, so dass Wallace ein paar Jahre weg von der Macht blieb, bis er 1970 eine erneute, eigene Kandidatur anstreben konnte.

[Bearbeiten] Präsidentschaftskandidatur für die American Independent Party

Als Wallace sich 1968 um das das Amt des Präsienten der Vereinigten Staaten bewarb, war er obwohl er Demokrat war Präsidentschaftskandidat der American Independent Party. Sein Kandidat für das Amt des Vizepräsidenten war der Air Force General Curtis E. LeMay. Er hoffte genug Wahlmänner im Electoral College zu gewinnen, so dass keiner der Kandidaten eine Mehrheit erreichen würde und der Präsident vom US-Repräsentantenhaus gewählt wird. Im Repräsentantenhaus so hoffte er würde er genügend Stimmen für seine Wahl zum Präsidenten bekommen. Wallace konnte aber nur in die Wählmännerstimmen von Alabama, Arkansas, Georgia, Louisiana und Mississippi gewinnen und erhielt insgesamt nur 9.901.151 Stimmen (13,5%) und 46 Wahlmänner.

Personendaten
NAME	Wallace, George Corley
KURZBESCHREIBUNG	Gouverneur von Alabama
GEBURTSDATUM	25. August 1919
GEBURTSORT	Clio (Alabama)
STERBEDATUM	13. September 1998
STERBEORT	Montgomery (Alabama)