Schlacht von Legnano
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Die Schlacht von Legnano fand am 29. Mai 1176 etwa 30 km nordwestlich von Mailand statt. Dabei besiegten die in der „Lombardischen Liga“ vereinten norditalienischen Kommunen das Heer Kaiser Friedrich I. Barbarossas.
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[Bearbeiten] Hintergrund
Nach dem Ende des Römischen Reiches und der anschließenden Völkerwanderung entstand in Europa um das Jahr 800 ein neues großes Reich, das der Franken unter Karl dem Großen. Es umfasste in groben Zügen die heutigen Staaten Frankreich und Deutschland, die Benelux-Staaten, sowie Nord- und Mittelitalien und einen kleinen Teil Nordostspaniens. Es sah sich als Nachfolger des 476 untergegangenen Weströmischen Reiches. Kurz nach dem Tod Karls des Großen zerfiel es jedoch u. a. in ein West- und in ein Ostreich, aus denen später Frankreich bzw. Deutschland hervorgingen. Für kurze Zeit bestand auch ein Königreich Italien, das sich jedoch 962 der deutsche Kaiser Otto I. einverleibte. Die norditalienischen Kommunen wehrten sich jedoch mehrfach gegen die kaiserliche Vorherrschaft. Es kam zu wiederholten Aufständen, die besonders auch von Kaiser Friedrich I. Barbarossa niedergeschlagen wurden. 1154 verwüstete er die mit Mailand verbündete Stadt Tortona. Auf dem Reichstag von Roncaglia bei Piacenza wollte der Kaiser seine Autorität durch die Entsendung von kaiserlichen Vertretern in die italienischen Kommunen durchsetzen, was diese jedoch ablehnten. Daraufhin zerstörte Barbarossa Crema, Mailand und andere norditalienische Städte.
[Bearbeiten] Die Lombardische Liga
Die sich sonst regelmäßig befehdenden norditalienischen Kommunen schlossen sich schließlich zum Zweck des gemeinsamen Kampfes gegen den Kaiser zur „Lega Lombarda“ zusammen. Auf einer Versammlung bei Pontida (zwischen Bergamo und Lecco) schworen sie, den Kaiser mit Waffengewalt zur Anerkennung ihrer Rechte zu zwingen. 1174 kam Kaiser Friedrich I. Barbarossa nach Italien, um den Aufständen der Kommunen ein Ende zu bereiten. Zunächst belagerte er die piemontesische Stadt Alessandria, die ihren Namen zu Ehren Papst Alexander III. erhielt. Papst Alexander hatte sich mit der „Lombardischen Liga“ verbündet, weil der deutsche Kaiser auch die Stadt Rom als Ursprung seiner Kaiserwürde im Reich sehen wollte. Außerdem hatte es unter Karl dem Großen schon zum Karolingischen Reich gehört. Die kaiserliche Vorherrschaft in Italien endete jedoch am 29. Mai 1176 mit der Schlacht von Legnano.
[Bearbeiten] Die Schlacht von Legnano
Die Schlacht von Legnano entwickelte sich aus einer lokalen Episode. Friedrich I. hatte mit seinen Truppen in Seprio bei Legnano eine Pause eingelegt. Die Bauern der Umgebung griffen zu den Waffen und stürzten sich im Morgengrauen auf die weit unterlegene kaiserliche Vorhut bei Borsano. Kurze Zeit danach erreichte der Kaiser persönlich mit seiner Reiterei den Ort des Geschehens. Die Bauern Legnanos zogen sich daraufhin zu ihrem “Carroccio” zurück, einem von Ochsen gezogenen Karren, auf dem sich das Kriegerheiligtum der Kommune befand (zu vergleichen mit der heutigen Truppenflagge). Während die Bauern der kaiserlichen Kavallerie nicht standhalten konnten und zum Teil nach Mailand flohen, stellten sich die übrigen Fusstruppen und die kleine örtliche Reiterei phalanxartig auf. Die ersten Linien wurden von den kaiserlichen Truppen sofort brutal niedergemacht, doch dann erwachte bei den Lombarden ein trotziger Kampfgeist, der sie fast bis zur völligen Vernichtung kämpfen ließ. In der Zwischenzeit waren jedoch die besten Reiter Brescias und Mailands, sowie frische Infanterie eingetroffen. Diese griffen am frühen Nachmittag die Flanke des Kaisers an. Der entscheidende Schlag gelang den Reitern aus Brescia, die den Träger der kaiserlichen Insignien töteten und den Kaiser zur Flucht zwangen. Dieser Vorfall verunsicherte auch die übrigen Truppen, die Richtung Tessin flohen.
[Bearbeiten] Weitere Entwicklung
Auf dem Frieden von Konstanz erkannte der Kaiser 1183 die „innere Autonomie“ der italienischen Kommunen an, welche ihrerseits die Formale „Oberhoheit“ des Kaisers akzeptierten. Kaiser Friedrich II., der lange Jahre auf Sizilien lebte und dort den modernsten Beamtenstaat seiner Zeit geschaffen hatte, versuchte 1237 erneut, Norditalien unter seine Kontrolle zu bringen (Schlacht von Cortenuova). 1249 schlugen die Milizen Bolognas seinen Sohn Enzio von Sardinien bei Fossalta und kerkerten ihn lebenslänglich ein. Mit dem Tod Friedrichs im Jahr 1250 und der Schlacht bei Tagliacozzo endete die Herrschaft der Staufer in Italien.
In Süditalien setzten sich anschließend die spanischen Aragonier fest, in Mittelitalien konsolidierte sich der Kirchenstaat mit der unantastbaren weltlichen Herrschaft der Päpste, während sich aus den nunmehr unabhängigen, zum Teil demokratischen Kommunen Norditaliens die freien norditalienischen Staaten entwickelten, die später dann Träger der glänzenden italienischen Renaissance wurden.
[Bearbeiten] Bedeutung in der Moderne
Die Schlacht von Legnano gelangte während der italienischen Einigungsbewegung (Risorgimento) zu gewisser Bedeutung. Giuseppe Verdi komponierte die gleichnamige Oper nach den Volksaufständen und dem Krieg von 1848.
In den 1980er Jahren gründete der italienische Politiker Umberto Bossi die separatistische Partei „Lega Lombarda“, die später mit der „Liga Veneta“ zur Lega Nord fusionierte. Diese Partei hat den sagenumwobenen Sieger der Schlacht von Legnano, Alberto da Giussano, im Wappen. Wie die damalige Liga fordert auch diese moderne Ausgabe Autonomie von der „Zentralregierung“, die nicht in Deutschland, sondern in Rom sitzt. Vom Separatismus hat sich die Partei mittlerweile verabschiedet, doch kämpft sie weiterhin für Verfassungsreformen und die Einführung des Föderalismus in Italien. Die Bürgermeister vieler norditalienischer Kommunen sind Mitglied der „Lega“.
