Nutrición

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La nutrición es el proceso biológico en el que los organismos asimilan y utilizan los alimentos y los líquidos para el funcionamiento, el crecimiento y el mantenimiento de las funciones normales. La nutrición también es el estudio de la relación entre los alimentos y los líquidos con la salud y la enfermedad, especialmente en la determinación de una dieta óptima.

Aunque alimentación y nutrición se utilizan frecuentemente como sinónimos, son términos diferentes ya que:

La nutrición hace referencia a los nutrientes que componen los alimentos y comprende un conjunto de fenómenos involuntarios que suceden tras la ingestión de los alimentos, es decir, la absorción o paso a la sangre desde el tubo digestivo de sus componentes o nutrientes, su metabolismo o transformaciones químicas en las células y excreción o eliminación del organismo.
La alimentación comprende un conjunto de actos voluntarios y conscientes que van dirigidos a la elección, preparación e ingestión de los alimentos, fenómenos muy relacionados con el medio sociocultural y económico (medio ambiente) y determinan al menos en gran parte, los hábitos dietéticos y estilos de vida.

Una nutrición adecuada es la que cubre:

Los requerimientos de energía a través de la ingestión en las proporciones adecuadas de nutrientes energéticos como los hidratos de carbono y grasas. Estos requerimientos energéticos están relacionados con la actividad física y el gasto energético de cada persona.
Los requerimientos plásticos o estructurales proporcionados por las proteínas.
Las necesidades de micronutrientes no energéticos como las vitaminas y minerales.
La correcta hidratación basada en el consumo de agua.
La ingesta suficiente de fibra dietética.

Las pautas dietéticas correctas se representan en la pirámide de los alimentos.

Tabla de contenidos

1 Tipos de nutrición en los seres vivos
2 Nutrición y salud
3 Controversias de la nutrición en los países occidentales
4 Véase también
5 Enlaces externos

[editar] Tipos de nutrición en los seres vivos

[editar] Nutrición y salud

De todos es sabido el dicho que una persona es lo que come. Existen múltiples enfermedadas relacionadas o provocadas por una deficiente nutrición, ya sea en cantidad, por exceso o defecto, o por mala calidad:

Aterosclerosis.
Algunos cánceres.
Diabetes Mellitus.
Obesidad.
Hipertensión arterial.
Avitaminosis: Son poco frecuentes en los países occidentales como el beriberi, el raquitismo, el escorbuto, la pelagra.
Desnutrición: Que provoca el síndrome de kwashiorkor.
Bocio endémico.
Bulimia nerviosa.
Anorexia nerviosa.

[editar] Controversias de la nutrición en los países occidentales

Disparidad en la disponibilidad de alimentos en los países desarrollados y en las poblaciones del tercer mundo, que padecen hambre y pobreza, con toda seguridad achacable a gobiernos locales corruptos y/o totalitarios (comparar por ejemplo Corea del Norte y Corea del Sur).
Aún no se ha determinado la cantidad recomendada de productos lácteos en la población adulta y su situación en la pirámide de alimentos. Se sabe que los lácteos contienen grasas saturadas no recomendables y que al desnatar la leche, se elimina el calcio y la vitamina D. No tiene sentido que se haga publicidad del enrriquecimiento de la leche desnatada con vitamina D o calcio, cuando es obligado dicha suplementación.
Se sabe que la ingesta de carne y/o pescado es imprescindible y que no se sustituye perfectamente con huevos y leche ni con proteínas de origen vegetal. De todos modos la ingesta de proteínas de origen animal es excesiva en los paises desarrollados.
Los alimentos funcionales, es decir, aquellos alimentos manufacturados industrialmente enrriquecidos con micronutrientes que la ciencia ha demostrado en laboratorio que son beneficiosos para la salud o aquellos alimentos a los que se les elimina los nocivos. Por ejemplo:
- Margarinas enriquecidas con fitoestrógenos.
- Pan integral con bajo nivel colesterol: Absurdo, los hidratos de carbono, nunca contienen colesterol, excepto si hacen el pan con aceite animal.
- Leche enriquecida con omega 3: Es necesario ingerir varios litros de leche al día para consumir los ácidos grasos esenciales que contiene un pescado y tan barato como media sardina, aunque sea enlatada.
- Yogures con bifidus: Ya los contienen los yogures normales.
Alimentos transgénicos: Se desconoce el efecto de la manipulación por ingeniería genética de los alimentos animales y vegetales.
Utilización de pesticidas y fertilizantes en los cultivos.
Utilización de estiércol como fertilizante lo que puede dar lugar a brotes infecciosos p. ej. Escherichia coli O157:H7
Utilización de hormonas y antibióticos en el ganado.
Suplementación de la dieta con micronutrientes en forma pura contenida en medicamentos como píldoras, polvos, líquidos: Existen varios estudios que contraindican la suplementación por ejemplo con betacaroteno, pues en lugar de prevenir el cáncer de pulmón, aumenta su incidencia.