Palau
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La República de Palau (Belau, Palaos, República de Palaos), es una isla nación en el Océano Pacífico, forma parte del continente de Oceanía y está localizada a 500 km al este de la Filipinas. Independiente de los Estados Unidos desde 1994, es uno de los países más jóvenes y menos poblados del mundo.
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[editar] Historia
Los primeros habitantes de Palau, fueron probablemente de Indonesia, poblaron las islas en el 1000 adC. El explorador español Ruy López de Villalobos avistó las islas en 1543 y las anexionó al Imperio Español, pero la evangelización del archipiélago no comenzó hasta 1710 a cargo del misionero Padilla y los intentos europeos por establecerse o comerciar con las islas no comenzaron hasta el siglo XVIII, por los británicos. España colonizó las islas a finales del siglo XIX y en 1899 vendió las islas a Alemania junto con el resto de las Carolinas.
Japón tomó las islas al comienzo de la Primera Guerra Mundial, en 1919, y consiguió un mandato sobre ellas hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, en 1944. Desde 1947, Palau y las Carolinas fueron puestas bajo tutela de la ONU que, a su vez, confió su administración a los Estados Unidos como parte del Territorio de Fideicomiso de las Islas del Pacífico, en donde fue integrada en 1951.
Los palauanos votaron en 1979 por no unirse a los Estados Federados de Micronesia, y eligieron la independencia en 1981, teniendo como primer presidente a Haruo I. Remeliik. Tras un largo período de transición, incluyendo las muertes violentas de dos presidentes (Haruo Remeliik en 1985 por asesinato y Lazarus Salii en 1988 por suicidio), la independencia fue oficialmente declarada en 1994, teniendo como presidente a Kuniwo Nakamura, en ese año la nación es aceptada en la ONU.
[editar] Gobierno y Política
El presidente de Palau, que es Jefe de Estado y Jefe de Gobierno, es elegido por los palauanos cada cuatro años. El gobierno que encabeza consiste en un parlamento bicameral, llamado Olbiil Era Kelulau. Los miembros de ambas cámaras son elegidos por el pueblo; 16 son parte del Senado, y 18 de la Cámara de Delegados. Existe un Consejo de Jefes que actúa como cuerpo asesor presidencial. Posee un sistema judicial fundamentada en una Corte Suprema. El actual presidente es Tommy Remengesau. Fue electo en 2000 y asumió el mando en 2001. Había servido antes como vicepresidente. Fue reelegido en 2004.
[editar] Organización político-administrativa
Palau está dividida en dieciséis provincias administrativas, llamados estados:
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[editar] Geografía
Las islas más importantes de Palau son Angaur, Babeldaob, Koror y Peleliu, que se encuentran muy cerca unas de otras en la misma barrera de coral. Alrededor de dos terceras partes de la población vive en Koror. Al norte de estas islas, se encuentra el atolón de coral de Kayangel, mientras que las deshabitadas Islas Roca (alrededor de 70 islas) están situadas al oeste del grupo principal de las islas. Un grupo remoto de seis islas, llamado como las Islas del Sudoeste, que se encuentran a 600 km de las islas principales, también son parte del país.
[editar] Clima
Palau disfruta un clima tropical todo el año con un una temperatura promedio anual de 27 ºC. Las lluvias pueden ocurrir durante el año, el promedio anual es de 3,800 mm. La humedad ronda en un 82%, y las lluvias caen con más frecuencia entre julio y octubre. Los tifones son raros porque el país está fuera de la zona de tifones.
[editar] Economía
La economía consiste principalmente en el turismo, agricultura de subsistencia, y la pesca. El gobierno es el principal empleador de la fuerza de trabajo, confiando fuertemente en la ayuda financiera de los Estados Unidos. Las visitas por negocios y turismo llegaron a 50,000 en el año financiero 2000/2001. La población disfruta de un ingreso per cápita dos veces mayor que el de las Filipinas y de gran parte de Micronesia. Propuestas clave de larga duración para el sector turístico han sido muy alentadas por la expansión del transporte aéreo en el Pacífico, la creciente prosperidad de los países líderes del este de Asia, y la voluntad de los extranjeros por financiar el desarrollo de la infraestructura.
En julio de 2004, Palau Micronesia Air fue lanzada con servicios desde Palau a Yap, Guam, Micronesia, Saipán, Australia, y las Filipinas.
[editar] Demografía
La población de Palau es aproximadamente de 19,000 habitantes. El mayor grupo étnico (70%) son los nativos palauanos, de origen melanesio. Micronesios, polinesios, indoeuropeos, asiáticos (mayormente de Filipinas) y europeos se cuentan entre los grupos minoritarios. Cerca de dos tercios de la población son cristianos (principalmente católicos y Adventistas del Séptimo Día), pero el Modekngei (una combinación de cristianismo, religiones tradicionales de Palau y adivinos) y la antigua religión palauana todavía son las religiones más comunes.
Los idiomas oficiales de Palau son el palauano y el inglés, excepto en tres estados (Sonsoral, Hatohobei, y Angaur) donde los idiomas locales son oficiales en vez del palauano. En Angaur, el japonés es también oficial.
[editar] Cultura
| Fecha | Nombre en castellano | Nombre local | Notas |
|---|---|---|---|
| 1 de enero | Año Nuevo | ||
| 15 de marzo | Día de la Juventud | ||
| 5 de mayo | Día del Ciudadano | ||
| 1 de junio | Día del Presidente | ||
| 9 de julio | Día de la Constitución | ||
| Primer lunes de Septiembre | Día del Trabajo | ||
| 1 de octubre | Día de Independencia | ||
| 24 de octubre | Día de las Naciones Unidas | ||
| Último jueves de Noviembre | Día de Acción de Gracias | ||
| 25 de diciembre | Navidad |
[editar] Enlaces externos
- Gobierno
- Sitio web oficial de la República de Palau (en inglés)
- Congreso Nacional de Palau - Olbiil Era Kelulau, Senado (en inglés)
- Visión general
