François Léotard

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François Léotard

François Léotard, né le 26 mars 1942 à Cannes (Alpes-Maritimes) mais corse d'origine, est un homme politique français. Il est le frère du chanteur-comédien Philippe Léotard.

Sommaire

1 Biographie
2 Politique
3 Fonctions ministérielles
4 Mandats à l'Assemblée nationale
5 Mandats locaux
6 Fonction actuelle
7 Sa personnalité et ses idées
8 Citations
9 Ouvrages

[modifier] Biographie

Son père fut le maire de Fréjus de 1959 à 1971 et le jeune François fut élevé dans le culte de Charles Maurras. Il est diplômé de l'ENA (promotion François Rabelais (1973)).

[modifier] Politique

Francois Léotard a été député du Var et maire de Fréjus pendant près de vingt ans, deux fois ministre, président du Parti républicain, puis de l'UDF, poste auquel il succède, en 1996, à Valéry Giscard d'Estaing, ancien président de la République. Il répartit les postes entre ses rivaux, Alain Madelin et François Bayrou, qui deviennent Président du Parti réublicain (PR) et du Centre des démocrates sociaux (CDS), composantes de l'UDF, qu'ils rebaptisent Démocratie libérale et Force démocrate.

En 1978, il est élu député de Fréjus, sa ville.

En 1982, il se fait élire secrétaire général du nouveau Parti républicain contre Charles Millon, puis en prend la présidence. Très vite il devient un orateur apprécié des médias et la chaîne TF1, le sacre « meilleur opposant de l'année ». Beaucoup de commentateurs politiques admirent alors la maîtrise dont il faut preuve, lors de ses interventions, mais aussi sa « candeur » son « parler vrai » et son « charisme ». Sa cote est au plus haut dans les sondages d'opinion.

En 1984, pour les élections européennes, il est contre une liste commune RPR-UDF, prônée par Jacques Chirac et Simone Veil, car selon lui « C'est rendre un grand service à Jean-Marie Le Pen ». Certains, lui donnent une stature « homme d'État » et il est alors présenté comme un possible présidentiable.

En 1986, il négocie en secret et directement avec Jacques Chirac, pour un ministère important en cas de victoire dans le premier gouvernement de cohabitation. Pressenti pour être nommé ministre de la Défense, poste qui échoit finalement à André Giraud. Alors que ses amis politiques lui conseillent de prendre le ministère de l'Équipement, il hérite finalement du ministère de la Culture et de la communication, et aura comme ministre délégué chargé de la Culture et de la Communication, Philippe de Villiers, jusqu'en 1987, puis André Santini, jusqu'en 1988.
- Nombre de ses alliés de la « Bande à Léo » le suivent dans ce gouvernement : Alain Madelin à l'Industrie, Gérard Longuet à la Poste, Jacques Douffiagues aux Transports et Claude Malhuret aux droits de l'homme. Cependant, les sondages montrent que l'opinion publique commence à se méfier de ce hussard plus pressé que fidèle et cette cohabitation est vécue par Valéry Giscard d'Estaing comme une deuxième « trahison ».
- De plus, il n'a pas de politique personnelle en tant que ministre de la Culture et continue de fait l'œuvre de Jack Lang, sans réellement avoir les qualités de communication de ce dernier, d'autant plus qu'il est peu présent à son ministère, se défendant en déclarant : « Je ne suis pas un homme de dossiers ».
- Sa rupture avec Jacques Chirac est consommée lors des manifestations estudiantines de l'hiver 1986, lorsque après la mort de Malik Oussekine, Alain Madelin déclare : « La réforme des universités ne vaut pas la mort d'un homme ». Les élus RPR vivent mal ce qu'ils considèrent comme un « coup de poignard dans le dos » d'autant plus que le 1er juin dans un entretien au journal Le Point, il dénonce les « moines soldats du RPR qui « ont un goût du pouvoir sans partage » et qu'il est « exclu » qu'il soutienne Jacques Chirac à la prochaine élection présidentielle. Lors du Conseil des ministres suivant, Chirac le somme de choisir « entre l'exercice de ses fonctions ministérielles et un rôle militant dans le mouvement politique auquel il appartient », ce à quoi il répond le 6 juin « Je suis ministre du gouvernement, je le reste ». Quelques mois plus tard le président François Mitterrand l'assure qu'il a « les qualités pour aller loin » alors qu'il dira plus tard qu'il avait été très déçu par sa prestation lors de l'émission L'Heure de vérité.

Lors de l'élection présidentielle de 1988, il apporte son soutien à la candidature de Raymond Barre, le candidat de l'UDF, mais avec une telle réserve et de telles conditions qu'il apparaît, aux yeux de sa famille politique, comme le principal responsable de la contre-performance de l'ancien Premier ministre, et refusent de lui laisser la présidence de l'UDF. De ce fait il multiplie les attaques politiques contre le centriste Pierre Méhaignerie et ses amis : « Les centristes sont entrés dans une logique qui fleure bon la IV^e République. J'ai bien peur qu'ils soient tombés dans le piège tendu par François Mitterrand ».

Début 1989, il est tenté de rejoindre le groupe des rénovateurs, mené par François Bayrou, Bernard Bosson et Michel Noir dans leur projet de constituer une liste européenne « rénovatrice » dans le but de renouveler la classe politique à droite et d'« enterrer » politiquement Chirac et Giscard d'Estaing. Suite à une rencontre avec Giscard d'Estaing, le 6 avril, il rejoint en troisième position, la liste d'union RPR-UDF que monte l'ancien président de la République. Aussitôt élu, député européen, sur la liste UDF-RPR dirigée par Valéry Giscard d'Estaing et arrivée en tête, il tente un rapprochement avec les centristes qu'il avait brocardés durant des semaines : « Entre la vieille tradition démocrate chrétienne et la tradition libérale que je représente, les convergences sont de nature à nous faire gagner les futures échéances ». Ce nouveau retournement de stratégie politique est incompréhensible pour ses propres amis et cette troisième trahison engendre la colère de Giscard d'Estaing.

Le 25 septembre 1989, les députés UDF, par 45 voix contre 41, préfèrent Charles Millon à lui, comme président du groupe parlementaire UDF à l'Assemblée nationale. Cette élimination est due à la vindicte accumulée que Valéry Giscard d'Estaing entretient à son encontre, d'autant plus qu'il n'avait pas apprécié l'éviction de Michel d'Ornano au poste de responsable des investitures au sein du Parti républicain. Une quinzaine de giscardiens, dont Michel d'Ornano, Hervé de Charette, Alain Lamassoure, Jean Proriol, donnent au deuxième tour leur voix à Charles Millon, député de l'Ain et président du conseil régional Rhône-Alpes.

En 1993, il est nommé ministre d'État, ministre de la Défense dans le gouvernement d'Édouard Balladur. En 1995, il soutient la candidature d'Édouard Balladur, le premier ministre, à l'élection présidentielle, éliminé dès le premier tour, n'arrivant que troisième avec 18,5% des voix.

En 1996, il devient président de l'UDF.

En 1998, suite aux élections régionales, il condamne fermement les présidents de région de son parti, désignés avec les voix des élus Front national, qu'il exclut. Alain Madelin, dans une posture plus ambiguë, s'oppose à ces sanctions, et décide la scission, Démocratie libérale devenant un parti autonome. François Léotard démissionne alors de son poste de président de l'UDF, auquel accède François Bayrou, et décide de demeurer à l'UDF : il crée alors le PRIL.

Il a été candidat malheureux aux élections régionales en Provence-Alpes-Côte d'Azur, où il briguait la succession de Jean-Claude Gaudin, à la présidence de la Région. Il était tête de liste dans le Var, face à Jean-Marie Le Pen, président du Front national et député européen, tête de liste dans les Alpes-Maritimes, et contre Michel Vauzelle, socialiste, ancien Garde des sceaux, maire d'Arles, tête de liste dans les Bouches-du-Rhône, qui est élu président, avec une majorité relative.

Suite à l'affaire du financement occulte du Parti républicain, il a renoncé à tout engagement politique (démission de l'Assemblée nationale le 26 décembre 2001) après avoir été nommé inspecteur général des finances au tour extérieur.

[modifier] Fonctions ministérielles

Ministre de la Culture et de la communication (mars 1986 - mai 1988)
Ministre d'État, ministre de la Défense (29 mars 1993 - 18 mai 1995)

[modifier] Mandats à l'Assemblée nationale

Mandat du 03/04/1978 (élections générales) au 22/05/1981 (fin de législature)
Mandat du 02/07/1981 (élections générales) au 01/04/1986 (fin de législature)
Mandat du 13/06/1988 (élections générales) au 02/07/1992 (démission)
Mandat du 02/04/1993 (élections générales) au 01/05/1993 (nomination comme membre du gouvernement)
Mandat du 07/09/1995 (élection partielle, remplacement d'un député démissionnaire : M. Jean-Marie Bertrand) au 21/04/1997 (fin de législature)
Mandat du 01/06/1997 (élections générales) au 26/12/2001 (démission)

[modifier] Mandats locaux

Maire de Fréjus (83) du 13 mars 1977 au 8 août 1997
Conseiller général de Fréjus (1979-1988)
Conseiller régional de la région PACA (1998-2004)
secrétaire général (1982), puis président du Parti républicain (1982-1990);
président du Parti républicain (1995-1997);
président de l'UDF (1996-1998)
membre du conseil de la présidence de la Nouvelle UDF (jusqu'en 2002);
président d'honneur du Parti républicain

[modifier] Fonction actuelle

Depuis juin 2006, il préside l’Association pour le Rayonnement du Château de Vincennes (ARCV).

[modifier] Sa personnalité et ses idées

Il a avoué avoir voté pour François Mitterrand en 1974 et juge « la bourgeoisie française terriblement sotte », mais sa rhétorique politique est clairement anti-socialiste, et il est un lecteur de Charles Maurras, de Charles Péguy et d'Ernest Renan.

Il est persuadé que « tous les problèmes lancinants qui se posent à la France ne trouveront de solution qu'à l'échelon européen (mais pense que) au mieux, l'Europe n'intéresse pas les électeurs, au pire elle leur fait peur. »

[modifier] Citations

« La chance — je dis bien la chance — de l'échec est inscrite dans la vie politique. Cela fait partie de la démocratie. Psychologiquement, je m'y suis toujours préparé. » citation de son livre À mots découverts.

« Il faut mettre un terme à cet ensemble d'avantages qui entourent et protègent l'homme politique [pour] rendre la démocratie plus transparente, plus respectée par les jeunes. Car leur mépris vient en grande partie de cette accumulation de dérogations, si ce n'est de privilèges, que la classe politique s'est accordés. ». Le Monde, 20 février 1996.

[modifier] Ouvrages

À mon frère qui n'est pas mort
La couleur des femmes
Je vous hais tous avec douceur
À mots découverts (1987)
Paroles d'immortels
La vie mélancolique des méduses
Le silence

Sur la famille Léotard :

Brigitte Léotard, Petite mémoire d'un clan, Albin Michel, 1996

Précédé par	François Léotard	Suivi par
Jack Lang	Ministre français de la Culture 1986-1988	Jack Lang
Pierre Bérégovoy	Ministre français de la Défense 1993-1995	Charles Millon
Valéry Giscard d'Estaing	Président de l'UDF 1996-1998	François Bayrou