Pays développé

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Un pays développé est un pays dont la majorité de la population accède à tous ses besoins vitaux ainsi qu'à un certain confort et à l'éducation. Les premières définitions ne faisaient appel qu'au développement économique, les pays développés étant ceux ayant un fort produit intérieur brut. On raisonne maintenant en terme de développement humain.

Gratte-ciels à Shanghai. La concentration urbaine est une conséquence induite de l'exode rural produit par les bouleversements sociaux de l'industrialisation.

[modifier] Indicateurs de développement

Le Programme des Nations unies pour le développement (Pnud) retient deux définitions pour les pays développés :

pays ayant un indice de développement humain supérieur ou égal à 0,8 : cela concerne 53 pays ;
pays de l'OCDE, de l'Europe de l'Est, de l'Europe centrale et de la CEI (définition utilisée pour le classement selon l'indicateur de pauvreté humaine IPH-2) : cette notion géographique est politique et arbitraire, mais montre bien la réalité de la répartition des pays développés.

Du fait de cette répartition géographique, on parle souvent des « pays du Nord » pour désigner les pays développés, par opposition aux « pays du Sud » (pays en développement).

On peut noter que dans l'ensemble, les pays les plus développés

sont des démocraties (voir Développement humain) ;
sont des anciens pays colonisateurs ou esclavagistes ;
ont un développement économique important.

[modifier] Émergence d'une classe moyenne

Ce sont des pays qui, au moment des révolutions industrielles, ont bénéficié d'une main d'œuvre et de matières premières extrêmement bon marché qui ont permis de développer l'outil industriel, les connaissances et l'économie. Par la suite, certains de ces pays ont su réguler les disparités sociales créées en menant des politiques de répartition des richesses par l'impôt et les services publics : éducation, santé... C'est par exemple le cas en France du Front populaire.

En faisant accéder une grande partie de leur population à des richesses (augmentation des revenus et diminution des dépenses vitales comme la santé), ces pays ont étendu leur marché intérieur à une grande partie de la population : les citoyens ayant subvenu à leur besoin vitaux ont pu commencer à acheter des biens et des services superflux, de confort... Ce qui a entretenu la machine économique.

Certains pays très développés ont connu un développement et une modernisation plus tardifs (fin XIX^e – début XX^e siècle) grâce à un effort considérable de la population, soit volontaire et sacrificiel (cas du Japon de l'ère Meiji), soit forcé (cas de l'URSS après la Révolution russe).