René de La Croix de Castries

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René de La Croix de Castries, dit le duc de Castries^[1], né le 6 août 1908 au château de la Bastide-d'Engras (Gard) et mort le 17 juillet 1986, est un historien français.

Sommaire

1 Biographie
2 Décorations
3 Œuvres
4 Références

[modifier] Biographie

René de Castries passe son enfance dans le Gard, au château de Gaujac et à Nîmes. Il y entreprend ses études, qu'il poursuit au collège Saint-Jean de Fribourg et à l’école Sainte-Geneviève de Versailles avant de suivre les cours de l'École libre des sciences politiques dont il obtient le diplôme en 1932 dans la section Finances publiques. Il se destine alors à la diplomatie, mais renonce à cette vocation après son mariage, en 1934, avec Monique de Cassagne.

En 1935, il rachète le château de Castries près de Montpellier à la famille d'Harcourt, dans laquelle il était passé par le remariage de la veuve du dernier duc de Castries de la branche aînée (V. Maison de Castries). Il entreprend de restaurer le bâtiment et cultive les vignes qui l'environnent. Il est mobilisé en septembre 1939 et envoyé au Liban. Renvoyé à Castries en 1940, il est nommé maire du village en 1941. Il entreprend de classer les archives familiales et écrit plusieurs romans dont l'un, Mademoiselle de Méthamis, obtint sur manuscrit le Prix Balzac.

En août 1944, il est maintenu dans ses fonctions de maire de Castries, qu'il conserve jusqu'en 1950, sans cesser d'écrire des romans ni de tenir un journal quotidien. En 1951, il s'installe à Paris et se lance dans l'histoire, publiant en 1956 une biographie du maréchal de Castries qui obtient le prix de l'Académie française. Dès lors, il publie régulièrement un volume d'histoire par an, avec une prédilection pour la période 1750-1850. Il obtient le Prix Historia pour Mirabeau ou l’échec du destin en 1961 et le Prix des Ambassadeurs en 1968 pour l’ensemble de son œuvre historique.

Le duc de Castries est élu à l'Académie française, le 4 mai 1972, au fauteuil 2, succédant au pasteur Boegner, mort le 18 décembre 1970. Sa réception officielle se déroule le 1^er février 1973.

En 1985, le duc de Castries donne à l'Institut de France son château de Castries. Son dernier ouvrage, publié après sa mort, est consacré à Mme de Tencin.

Après sa disparition, survenue le 17 juillet 1986, c'est André Frossard qui lui succède le 18 juin 1987.

[modifier] Décorations

Officier de la Légion d'honneur
Commandeur des Arts et des Lettres
Chevalier du Mérite agricole

[modifier] Œuvres

Mademoiselle de Méthamis, roman, Prix Balzac, Paris, Calmann-Lévy, 1945
Monsieur de Gerland, roman, Paris, Jean Vigneau, 1947
Les Ténèbres extérieures, roman, Paris, La Colombe, 1951
Le Maréchal de Castries, Paris, Fayard, 1956
Languedoc méditerranéen, en collaboration avec André Chamson, Paris, Hachette, 1956
Le Château de Castries, André Barry, 1958
Le Testament de la Monarchie. Tome I : L’indépendance américaine, Prix des Gens de France 1959, Paris, Fayard, 1958
Le Testament de la Monarchie. Tome II : L’Agonie de la Royauté, Paris, Fayard, 1959
Les Rencontres de Stanley, Paris, France-Empire, 1960
Mirabeau ou l’échec du Destin, Prix Historia, Paris, Fayard, 1960
Le Règne de Louis XVI, Club du livre, 1961
Le Testament de la Monarchie. Tome III : Les Émigrés, Paris, Fayard, 1962
Maurice de Saxe, Paris, Fayard, 1963
La Conspiration de Cadoudal, Paris, Del Duca, 1964
Les guerres de Louis XIV et de Louis XV, Paris, Plon-Perrin, 1964
Le Testament de la Monarchie. Tome IV : De Louis XVIII à Louis-Philippe, Paris, Fayard, 1965
La vie quotidienne des émigrés, Paris, Hachette, 1966
Orages sur l’Église, SPES, 1967
Madame du Barry, Prix des Ambassadeurs 1968, Paris, Hachette, 1967
Louis XVIII, portrait d’un roi, Paris, Hachette, 1969
Le Testament de la Monarchie. Tome V : Le Grand Refus du Comte de Chambord, Prix du Nouveau Cercle, Paris, Hachette, 1970
Henri IV, Roi de Cœur, Roi de France, Paris, Larousse, 1970
Histoire de France des origines à 1970, Paris, Robert Laffont, 1971
Madame Récamier, Paris, Larousse, 1971
Figaro ou la vie de Beaumarchais, Paris, Hachette, 1972
La fin des Rois. Tome I : Louis XVIII à la recherche de son Royaume (1789-1815), Paris, Tallandier, 1972
La fin des Rois. Tome II : La France de Louis XVIII (1815-1824), Paris, Tallandier, 1972
La fin des Rois. Tome III : Charles X (1757-1836), Paris, Tallandier, 1972
La fin des Rois. Tome IV : Louis-Philippe, Roi des Français (1830-1840), Paris, Tallandier, 1973
La fin des Rois. Tome V : L’écroulement de la Monarchie (1840-1848), Paris, Tallandier, 1973
La conquête de la Terre Sainte par les Croisés, Paris, Albin Michel, 1973
La Fayette, pionnier de la liberté, Paris, Hachette, 1974
La France et l’indépendance américaine, Paris, Librairie académique Perrin, 1975
Chateaubriand ou la puissance du songe, Paris, Librairie académique Perrin, 1976
Papiers de famille, Paris, France-Empire, 1977
L’aube de la Révolution, réédition de l’Agonie de la royauté, Paris, Tallandier, 1978
La vieille dame du quai Conti, Paris, Librairie académique Perrin, 1978
Rois et reines de France, Paris, Tallandier, 1979
Les rendez-vous de l’Histoire, Paris, Librairie académique Perrin, 1979
Louis-Philippe, Paris, Tallandier, 1980
La Terreur blanche, Paris, Librairie académique Perrin, 1980
La Pompadour, 1983
Monsieur Thiers, Paris, Librairie académique Perrin, 1983
La reine Hortense, 1984
Julie de Lespinasse, 1985
La scandaleuse Madame de Tencin, Paris, Librairie académique Perrin, 1986 (posthume)