Viktor Amazaspovich Ambartsumian

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Viktor Amazaspovich Ambartsumian (Վիկտոր Համբարձումյան in armeno, Виктор Амазаспович Амбарцумян in russo) (18 settembre 1908 (5 settembre, nel calendario giuliano) – 12 agosto 1996) fu un astronomo ed astrofisico armeno-russo, che conseguì eminenti risultati ai tempi dell'Unione Sovietica. Considerato un pioniere dell'astrofisica teorica, egli studiò la cosmogonia delle stelle e delle galassie, la dinamica stellare e le nebulose. Nel 1947 scoprì l'esistenza delle associazioni stellari; avanzò inoltre l'ipotesi che le stelle T Tauri siano relativamente giovani e che le associazioni stellari siano formazioni effimere.

[modifica] Biografia

Viktor Ambartsumian nacque a Tblisi, in Georgia. Talvolta il suo nome è traslitterato come Victor, il suo secondo nome come Amazasp, il suo cognome come Ambarzumian, Ambarzumyan o Ambarzumjan. Dopo la laurea presso l'Università di Leningrado, Ambartsumian frequentò l'Osservatorio di Pulkovo dal 1928 al 1931, assieme al collega Belopolsky.

Dopo l'Osservatorio di Pulkovo, Ambartsumian frequentò l'Osservatorio di Byurakan — che fondò nel 1946 e di cui fu direttore —, l'Università di Erevan e l'Accademia Armena delle Scienze, che presiedette dal 1947 al 1993. A partire dal 1953 fu inoltre un membro dell'Accademia Russa delle Scienze. Presiedette l'Unione Astronomica Internazionale nel periodo 1961–1964. Ebbe quattro figli: Ruben, Rafail, Karine ed Egine.

[modifica] Attività

Durante il periodo di Pulkovo, Ambartsumian insegnò presso l'Università di Leningrado e pubblicò il primo libro di testo russo in materia di astrofisica teorica. La maggior parte dei suoi interessi scientifici riguardavano i principi di invarianza applicati alla teoria del trasferimento radiativo, i problemi inversi in astrofisica, e l'approccio empirico ai problemi dell'origine e dell'evoluzione delle stelle e delle galassie.

Egli fu il primo a suggerire che le stelle di tipo T Tauri fossero molto giovani e a suggerire che le associazioni stellari circostanti fossero in espansione. Dimostrò come nelle galassie siano tuttora in corso processi evolutivi come la perdita di massa; studiò il mezzo interstellare, le radiogalassie e i nuclei galattici attivi; organizzò due importanti conferenze sul SETI presso l'Osservatorio di Byurakan nel 1964 e nel 1972.