アンドレ・マリー・アンペール

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アンドレ・マリー・アンペール（André-Marie Ampère, 1775年1月22日 -1836年6月10日）は、フランスの物理学者。電磁気学の創始者の一人。アンペールの法則を発見した。電流の単位の アンペアはアンペールの名にちなんでいる。

Poleymieuxにあった父親の別荘に近いフランス中南部のリヨンに生まれた。幼いころから知識欲が強く、数字すら知らないころに小石とビスケットのかけらを使って複雑な足し算を解いたと言われている。父親はまずラテン語を教えたが、数学の素養を見抜くと止めた。しかし、アンペールは自らラテン語の学習を再開した。ユークリッドとベルヌーイの研究を学ぶためである。晩年の言葉によると、18歳のときに当時の数学についての研究成果を学び終えていたという。しかし、読書の趣味は幅広く、歴史や紀行、詩、哲学、自然科学一般を好んだ。

1793年、リヨンが国民公会の軍隊によって占領されると、アンペールの父親は投獄後、断頭台で死刑になってしまう。「juge de paix」(Justice of the Peace) と呼ばれるフランス法廷に勤めており、フランス革命は行き過ぎであるという態度を断固としてくずさなかったためだ。このようなことがあったため、アンペールの多感な心は打ちひしがれ、1年以上も無気力になってしまった。あるとき植物学の投稿前論文を入手したことで、学問に対する興味が戻ってきた。その後、古典詩人の研究、さらに詩作へと関心が移っていった。