マツダ・787

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マツダ・787/787B
マツダ・787B（マツダミュージアム）
製造期間	1990年-1991年
ボディタイプ	2ドアクーペ
エンジン	R26B型直列4ローター 　2616cc（654×4）（700ps/9000rpm）
トランスミッション	6速MT
駆動方式	MR
全長	4782mm
全幅	1994mm
全高	1003mm
ホイールベース	2662mm
車両重量	830kg
乗車定員	1名
最高速度	372km/h
先代	マツダ・767B

マツダ787はIMSA-GTP規定、マツダ787BはグループC・カテゴリー2規定に則り、ル・マン24時間レースのために作られたマツダのプロトタイプレーシングカー。

[編集] 概要

前年まで活躍していたマツダ767Bの後継車で、700馬力以上を発生する4ローターの26Bロータリーエンジンを剛結ではく、サブフレームを介して搭載している。1991年のル・マンでの787Bの勝利は、日本メーカー唯一のル・マン制覇及びロータリーエンジン車初の総合優勝という快挙を挙げた。また、あまり知られていない事実だが、カーボンブレーキ装着車として初めてル・マンを制した車種でもある。787Bはナイジェル・ストラウド (Nigel Stroud) により設計された。

1990年のルマンではマツダ787を2台、マツダ767Bを1台投入したが、ユノディエールのシケイン設置を想定してマシン開発をしていなかったため、ストレート重視のマシン設計により予選･決勝ともに結果が振るわず、マツダ787は2台ともリタイアして完走する事が出来ず、前年型のマツダ767Bが20位に終わるという残念な結果に終わった。

そして1991年、改良型のマツダ787Bが2台（55号車、18号車）、前年型のマツダ787が1台（56号車）参加。55号車はレナウン・チャージカラー、18号車と56号車はマツダワークスカラーだった。結果、55号車が優勝、18号車が6位、56号車が8位に入った。

55号車は、フォルカー・バイドラー、ジョニー・ハーバート、ベルトラン・ガショーにより運転され、362周・走行距離4923.2km走った。順調なドライブで2位にまで順位を上げ、しばらくこの状態が続いた。しかし、レース終了3時間前に長らくトップを走っていたメルセデスベンツ・C11がトラブルで緊急ピットイン後にリタイア。まもなく787Bはトップに上がり、レース終了まで首位を守り抜いた。

1991年限りでグループCレギュレーション変更の為ロータリーエンジンが参加出来なくなったので、ロータリーエンジンが参加出来る最後の年に初の優勝を果たした（1993年から再びロータリーエンジンは参加可能になった）。 ロータリーエンジン搭載車はマツダしかなかった事と、1990年までに目立った成績を残していなかった事が幸いし、他メーカーのグループCカー（カテゴリー2）の最低重量が前年の100kg増しの1000kgになっていたのに対して、ロータリーエンジン搭載車は前年より30kg増しの830kgに抑えられたのが有利に働いたと言える（なおマツダの車重は前年モデルでも車検時には規則上の最低車重800kgより、30kg多い830kgだった）。

ル・マン優勝車はマツダが動態保存しており、広島県のマツダ本社内にあるマツダミュージアムに展示されている（イベントなど何らかの理由で貸し出されている間は、レプリカもしくは767Bが展示されている）。2000年11月に放送されたNHKのドキュメンタリー番組プロジェクトXや、テレビ朝日系のカーグラフィックTVで実際に走行するシーンを見ることが出来たのみならず、カーグラフィックTVでは番組出演者田辺憲一と塚原久、自動車ジャーナリストのポール・フレールが試乗していた。その他にも、各地で行われたモータースポーツのイベントにも姿を見せ、走行する勇姿を披露している。

マツダは5台のレプリカを製作し1台をル・マンの博物館に寄贈し、その他4台を所有している。

なお、乗車定員は1名となっているが、Cカー(市販を考慮した試作車)と言うカテゴリーである為、レギュレーション的には助手席がある事になっており、助手席側には簡易シート(状のパット)を貼り付けて、何とか乗車する事も可能ではある。