三線
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』
三線（さんしん）は三本の弦（糸）をもつ楽器（弦楽器、特に撥弦楽器に分類される）で、沖縄県および鹿児島県の奄美地方で広く使用されている。琉球三味線とも。 中国の三弦（サンシェン）を起源とするという。16世紀には堺に伝わり、三味線のもとになったといわれる。 弦は太い方からそれぞれ、ウーヂル（男弦）/ナカヂル（中弦）/ミーヂル（女弦）と呼ぶ。 弦は本土の三味線と違って白色（奄美のものは黄色。これは昔、音に張りを与えるため、弦に卵黄を塗った名残である）。
棹（ソー）の形状から、真壁（マカビ）型、与那城（ユナグシク）型、南風原（フェーバル）型、知念大工（チニンデーク）型、平仲知念型、久葉の骨（クバヌフニ）型、久場春殿（クバシュンデン）型など七種類の形に分かれるが、それぞれの型はいくつかの形に細分されるものもある（江戸与那など）。真壁型が最も多く、現在作られているものも大半が真壁型である。また、開鐘と呼ばれる名器はすべてこの真壁型である。棹の材質は重みがあって狂いの出にくい黒木（クルチ）＜黒檀を第一とし、中でも八重山産の黒木（エーマクルチ）を珍重するが、昨今は八重山の黒木は採り尽くされているので、台湾やフィリピンなどに産する南方黒木やカマゴンと呼ばれる木材が多く使われている。そのほかにはユシギ（イスの木）も多く用いられ、また、近年は内地の三味線に使われる花梨や紫檀でも作られる。通常、棹の表面は黒く漆塗りされるが、黒木や花梨で棹を作る場合は、木目や色合いを生かすためにスンチー塗り（春慶塗）と呼ばれる透明の漆塗りを施すことが多い。また、奄美地方では塗りを施さない木地のままの棹を好む人も多い。なお、内地の三味線とは異なって、棹は分割できないのが普通である。内地の三味線に見られるさわりは三線にはない。
蛇皮線（じゃびせん）と本土で呼ばれることもある（沖縄では言わない。沖縄では三線『サンシン』、あるいは単に三味線『シャミセン』と言う）ように、ヘビの皮（現在はニシキヘビの皮革が使われる）をチーガ（胴）の表裏に張ってあり、竹製のウマ（駒）を立てて胴から弦を浮かせる。最近では人工皮を張ったものや人工皮の上に本皮を張った二重張りとか強化張りと呼ばれるものも普及しつつある。人工皮はその性質上高く鋭い音になりやすいので、好みの別れるところである。ただし、人工皮でも張り方次第でかなり柔らかい音にできる製作者もいるため、オーダーメイドの場合はある程度の調整が可能な場合もある。
また、第二次世界大戦後の物資の乏しい時期に空き缶を胴とする「カンカラ三線」（かんからさんしん）と呼ばれるものが代用品として製作された。近頃では学校教育でも用いられ、また手軽なお土産としても人気を博している。
演奏は琉球王朝の宮廷音楽として発達した古典と、庶民の間に歌い継がれてきた民謡とに大きく分けられる。古典にはそれぞれ19世紀の演奏家に端を発する野村流と安冨祖（あふそ）流の二大流派があり、そのほかに湛水流という古典の原点的な流派もある。民謡はさらに本島の民謡、宮古民謡、八重山民謡などに分けられる。
演奏の時は水牛の角などでできたチミ（爪/撥）を人差し指にはめて、弦をはじくことにより音を出す。 ただし現代ではギターのピックを使うことも多く、また人差し指の爪を使って弾く奏者もいる（奄美では竹製の細長い撥を使う。）内地の三味線と異なって、沖縄では撥で胴を叩かないが、奄美では竹製の撥で胴を叩く奏法もある。楽譜はチブドゥクル（壺）あるいは勘所と呼ばれる弦を押さえる場所や、タイミング、弾き方を文字で表した工工四（クンクンシー）と呼ばれる縦書き譜が用いられる。
