Arendalsbanen

Fra Wikipedia, den frie encyklopedi

Arendal jernbanestasjon sommeren 2006

Arendalsbanen eller Arendalslinjen er en sidelinje til Sørlandsbanen som går mellom Nelaug og Arendal. Hele banen ligger i Aust-Agder fylke.

Linjen ble elektrifisert i 1995 og drives av NSB med elektrisk lokaltogsett BM69. Banen benyttes hovedsakelig av passasjerer mellom Arendal og Oslo, og de må bytte tog på Nelaug. Fra Nelaug er det også forbindelse til Kristiansand og Stavanger. Arendalsbanen er i dag den eneste sidelinje i drift av NSB. Arendalsbanen har stadig vært truet av nedleggelse. Banen ble imidlertid ikke bygd som en sidelinje.

[rediger] Treungenbanen

Strekningen som i dag kalles Arendalsbanen ble planlagt og bygd av NSB som en lokalbane som skulle forbinde Arendal med en viktig del av byens oppland langs Nidelva. Banen ble først åpnet til Froland i 1908. I 1910 kunne man åpne banen til Åmli, og i 1913 var banen ytterligere forlenget til Tveitesund eller Treungen. Treungenbanen var det korrekte navnet for denne banen som gikk fra Arendal til Treungen i Telemark fylke. Mulighetene for forlengelse helt til Fyresdal ble diskutert. Treungenbanen hadde sidelinje fra Rise stasjon til Grimstad. Denne strekningen ble bygd som en privatbane, men ble seinere overtatt av NSB og drevet under navnet Grimstadbanen. Tømmer- og malmtransport var det viktigste formålet med disse banene, selvfølgelig ved siden av passasjertrafikk. Både Treungenbanen og Grimstadbanen ble bygd for smalsporet drift.

[rediger] Sørlandsbanen

Sørlandsbanen nådde Nelaug i 1935, og Treungenbanen ble redusert til to sidelinjer. Men som en provisorisk ordning var Arendal Sørlandsbanens endestasjon, og i den forbindelse ble strekningen Arendal - Nelaug ombygd til normal sporvidde. 9.november 1935 ble det kjørt åpningstog fra Oslo V med kong Haakon VII, Kronprins Olav, statsminister Nygaardsvold og andre gjester. På Nelaug var det lokomotivbytte og en æresport markerte slutten på den nye parsellen på Sørlandsbanen. I Arendal var det stor festivitas. For en periode på tre år var byen det store trafikknutepunkt på Sørlandet. Reisende med dampskip vestfra byttet til jernbane om de ønsket en hurtig reise østover til hovedstaden. I denne perioden ble det også satt opp ekspressbuss fra Kristiansand til jernbanestasjonen i Arendal. Hverken før eller seinere har Arendal stasjon hatt slik trafikk. Også Grimstadbanen ble kort tid etter ombygd til normalspor.

I 1986 fikk Arendalsbanen en alvorlig konkurrent da det ble opprettet bussrute, Sørlandsekspressen, mellom Kristiansand og Oslo flere ganger daglig. Bussruten drives imidlertid av Nettbuss Sør, som er ett heleid datterselskap av NSB.