UCI ProTour

Fra Wikipedia, den frie encyklopedi

UCI ProTour
UCI ProTour 2007
Sport	Landeveissykling
Grunnlagt	2005
Antall lag	18
Regjerende mester	Alejandro Valverde, Spania Caisse d'Epargne-Illes Balears
Offisiell nettside	www.uciprotour.com

UCI ProTour er en årlig konkurranse arrangert av det internasjonale sykkelforbundet (UCI). Konkurransen som består av en serie av sykkelløp og 18 "ProTour" sykkellag, ble lansert av tidligere UCI presidenten Hein Verbruggen. ProTour er en erstatting for UCI Verdenscupen som ble avviklet etter 2004 sesongen, den største forskjellen er at ProTour inkluderer etapperitt.

I tillegg til "The Grand Tours" (Tour de France, Giro d'Italia og Vuelta a España) er de fleste tidligere verdenscupløpene inkludert som f.eks. klassikerene Paris-Roubaix, Flandern rundt and Liège-Bastogne-Liège.

[rediger] Historie

Sesonglange konkurranser i landeveissykling har eksistert siden 1948, og varte frem til slutten av 1980 tallet da UCI startet opp UCI Verdenscupen, som varte frem til og med 2004.

Pro Touren ble designet til å følge formatet til Formel 1 og for å rette på noen av svakhetene til UCI Verdenscupen, som for eksempel

The Grand Tours, var ikke en del av UCI Verdenscupen.
Ulike ryttere og ulike lag satset på forskjellige konkurranser, noe som gjorde det nærmest umulig å sammenligne de ulike rytterne og lagene.
Lagenes sponsoravtaler var ofte korte.
Mange lag hadde finansielle problemer med tanke på lønn til ryttere og ansatte.
Flere lag var plaget av dopingsaker.

UCI forhandlet med de ansvarlige for The Grand Tours for å få de under ProTour paraplyen, og kom frem til en avtale, til tross for mange uenigheter og trusler om full boikott av ProTour fra The Grand Tours side.

[rediger] UCI vs. The Grand Tours

UCI, arrangør av ProTouren og ASO, RCS og Unipublic (arrangørene av Tour de France, Giro d'Italia and Vuelta a Espana) har siden opprettelsen av ProTouren vært ueninge om formatet på ProTouren. I 2006 var det lenge uklart om hvilke løp av The Grand Tours og andre løp arrangert av ASO, RCS og Unipublic som skulle være med i ProTouren, men partene kom til enighet til slutt.

Kjernen i striden er at arrangørene av The Grand Tours ønsker å kunne invitere de populære lagene fra de kontinentale tourene, og å ekskludere ProTour-lag de ikke ønsker skal delta i sine konkurranser. Partene kom til enighet den 5. mars 2007. Det svenske laget Unibet.com og Astana Team fra Sveits er ikke garantert å få stille i alle ProTour-ritt. I tillegg kan arrangørene gi såkalte "Wild cards" til lag fra de kontinentale tourene.