Antígua e Barbuda

Antígua e Barbuda é uma nação das Caraíbas, constituída pelas ilhas de Antígua (280 km²), Barbuda (161 km²) e Redonda (1,5 km²). Os vizinhos mais próximos são Guadeloupe (a sul) e dependências (a noroeste), Montserrat a sudoeste, e São Cristóvão e Nevis a oeste. Sua capital é Saint John's.

História

Ver artigo principal: História da Antígua e Barbuda.

Os Siboney foram os primeiros a habitar as ilhas de Antígua e Barbuda em 2400 aC, mas eram tribos de ameríndios arawaks e caribes que povoavam as ilhas quando Cristóvão Colombo lá desembarcou na sua segunda viagem em 1493. Aos primeiros povoamentos por espanhóis e franceses sucederam-se os ingleses que formaram uma colónia em 1667. A escravatura, estabelecida para dar uma força de trabalho para as plantações de cana-de-açúcar em Antígua, foi abolida em 1834. O Pais integrou a Federação Leeward de 1871 a 1956. Foi colonia autonoma do reino Unido (1956-1958), ate fazer parte da Federação das Indias Ocidentais (1958-1962). Entre 1967 e 1981, foi um estado associado ao Reino Unido. As ilhas transformaram-se num estado independente dentro da Commonwealth em 1981.

Política

Ver artigo principal: Política da Antígua e Barbuda.

O pais é um Commonwealth Realm e o chefe de estado é a Rainha Isabel II, que é representada em Antígua e Barbuda por um governador geral. O poder executivo está nas mãos do primeiro-ministro, que também é chefe do governo. O primeiro-ministro é geralmente o líder do partido vencedor nas eleições para a Câmara dos Representantes (17 deputados), que se realizam de cinco em cinco anos. A outra câmara do parlamento, o senado, tem 17 membros, nomeados pelo governador geral. O primeiro-ministro eleito foi o trabalhista Vere C. Bird. Nas eleições de 1994, Bird foi substituido pelo filho, Lester Bird, o actual primeiro-ministro é Baldwin Spencer (24 de Março de 2004 - ). Durante os ultimos anos, em meio a suspeitas de corrupção no governo, ganhou importancia em Barbuda um movimento em prol da secessão.

Subdivisões

Ver artigo principal: Subdivisões da Antígua e Barbuda.

Geografia

Ver artigo principal: Geografia de Antígua e Barbuda.

Mapa de Antígua e Barbuda

A área total compreende a ilha maior, Antígua, a mais populosa, com 280 km² e suas dependências: Barbuda, com 160 km², e Redonda, com 2 km². As ilhas pertencem ao grupo de Sotavento das Pequenas Antilhas ou Antilhas Menores.

Antígua possui baías com recifes de coral e grandes dunas. As amplas baías, que oferecem portos seguros, a difereciam do resto do Caribe. Barbuda tem origem coralina, com uma grande lacuna no lado ocidental. Ela se compõe de um pequeno vulcão unido a uma planície calcária. Praias de areia fina completam sua paisagem. Redonda é uma pequena ilha rochosa desabitada, reserva da fauna e flora.

As ilhas têm um clima tropical, com temperaturas bastante constantes ao longo de todo o ano e chuvas abundantes. Os furacões são habituais de julho a outubro.

As ilhas são em geral baixas. O ponto mais elevado é o Pico Boggy, com 402 m de altitude. A principal cidade deste pequeno país é a capital, Saint John's, em Antígua. A maior cidade de Barbuda é Codrington.

Economia

Ver artigo principal: Economia da Antígua e Barbuda.

A economia se baseia no turismo e na construção civil. Embora existam outros cultivos, o mais importante é a cana-de-açucar. As principais industrias são as relacionadas a rum, licor e açucar.

Demografia

Ver artigo principal: Demografia da Antígua e Barbuda.

Os habitantes são em sua maioria, descendentes de escravos africanos: 80% são negros e 8%, mulatos. As religiões majoritarias são a anglicana (44%) e a protestante (41%), seguidas da catolica (10%).