Jan Myrdal

Wikipedia

Jan Myrdal, född 19 juli 1927 i Bromma i Stockholms stad, är en svensk författare, skribent och debattör; själv föredrar han att kallas skriftställare. Han är litterär hedersdoktor vid Upsala College University i New Jersey och filosofie hedersdoktor vid Nankai University i Tianjin i Kina. Mest känd är han kanske som en av den svenska maoismens och radikala vänsterns främsta röster under sent 1960-tal och tidigt 1970-tal.

Myrdal är gift med Gun Kessle, som stått för illustrationer och fotografering till många av hans böcker. Han är vidare son till Alva och Gunnar Myrdal, bror till Sissela Bok och Kaj Fölster samt far till Janken Myrdal (med Nadja Wiking) och Eva Myrdal (med Gun Kessle).

Myrdal hoppade av gymnasiet för att skriva, men hade i början svårt att få sina texter publicerade och blev ständigt refuserad. År 1944 anställdes han som journalist på Värmlands Folkblad. Han debuterade som författare 1953 på eget förlag med pjäsen Folkets hus. Han utkom sedan med romanen Hemkomst på Tidens Förlag 1954.

Boken Rapport från kinesisk by från 1963 innebar ett genombrott för Myrdal. Det är en dokumentär reportagebok från den lilla byn Liu Lin i Kina. Till denna by har han sedan återvänt flera gånger för att beskriva byn utifrån förändringar i det kinesiska samhället.

I slutet av 1960-talet och början av 1970-talet gjorde sig Myrdal känd som en central gestalt för den radikala vänstern i Sverige. Varje söndag publicerades hans skriftställningar i Aftonbladet. År 1968 utkom hans även internationellt uppmärksammade bok Confessions of a Disloyal European. År 1971 var Myrdal vidare med och grundade tidskriften Folket i Bild/Kulturfront i vilken han alltjämt är stående krönikör. Han var dess ansvarige utgivare 1971-72 och 1987-89. Han är även medlem i Publicistklubben och Svenska PEN-klubben.

Tillsammans med Gun Kessle har Myrdal gjort otaliga resor till länder i tredje världen, exempelvis Afghanistan, Indien, Kambodja, Mexiko och, som nämnts ovan, Kina. Resorna har resulterat i reseskildringar som Resa i Afghanistan (1960), Indien väntar (1980) och México (1995).

År 1982 utkom Barndom, där Myrdal bland annat öppenhjärtigt beskriver konflikter med sina föräldrar och kritiserar deras uppfostringsmetoder. Då Alva och Gunnar Myrdal var allmänt hyllade i Sverige orsakade sonens kritik stor uppståndelse. Efter Barndom fortsattes hans svit av jagböcker - där Confessions (1968) var den första - med En annan värld (1984) och Tolv på det trettonde (1989).

Myrdal har ofta kritiserats för att ha försvarat totalitära stater och övergrepp som begåtts i socialismens namn. Han har exempelvis uttalat starkt stöd för Albanien under Enver Hoxha^[1] och Kambodja under Pol Pot^[1]. 1997 orsakade han uppståndelse genom att tala om massakern på Himmelska fridens torg i Peking 1989 som en "politisk nödvändighet"^[1]. Myrdal själv menade att de som kritiserat honom var ovilliga eller oförmögna att förstå vad han egentligen menade. I samband med detta krävde flera ledande medlemmar av Svenska PEN-klubben, däribland Per Wästberg, att Myrdal skulle uteslutas ur föreningen.