詹姆斯·沃森

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詹姆斯·杜威·沃森（James Dewey Watson，生於1928年 4月6日），美國生物學家，二十世紀分子生物學的牽頭人。與同僚佛朗西斯·克里克(Francis Crick)共同發現脫氧核糖核酸的雙螺旋結構，因而獲得諾貝爾生理醫學獎。別開生面的科學自傳《雙螺旋》(The Double Helix)，為他贏得了不少讀者，但也惹怒了不少同行。

生於芝加哥，受其父的影響頗大。據他自己在一篇文章中說，得到父親三項真傳：

相信知識可以使人脫離「迷信」（即宗教）
熱愛觀鳥
擁護民主黨^[1]

十二歲，參加一個名為「每事問孩子」(Quiz Kids)的電台問答遊戲，十五歲即以資優生的身分提早入讀芝加哥大學，主修動物學。因為讀到物理學家薛定谔的科普名著《何謂生命？》(What is Life?)，興趣由候鳥的遷徙轉到遺傳學。

獲得芝大的學位後，先後申請入讀加州理工、哈佛的研究院，均不果，改進印第安納大學，加入了薩爾瓦多·盧里亞(Salvador Luria)等人的「噬菌體集團」，正式涉足遺傳學的研究。受到這個集團的影響，沃森開始相信DNA就是基因的載體。1950年獲博士學位，到哥本哈根作博士後研究，其間在那不勒斯參加一個學術會議，從莫里斯·魏爾金斯(Maurice Wilkins)的演講中得知DNA具規則的結構，堅定了他解決DNA結構的決心。1951年，轉到劍橋的卡文迪许实验室，認識克里克，一同利用X光繞射的數據，建構DNA模型。終於，二人在1953年提出DNA的雙螺旋結構，在同年4月25日將結果發表在《自然》(Nature)雜誌。

出席演講時的照片

1956年沃森到哈佛大學當助教，1961年獲升為教授。1962年，與克里克、魏爾金斯因為對DNA結構的研究而共同獲得諾貝爾生理醫學獎。1965年出版了劃時代的教科書《基因的分子生物學》(Molecular Biology of the Gene)，1968年出版《雙螺旋》，同年開始兼任位於紐約長島的冷泉港實險室(Cold Spring Harbor Laboratory)的總管，並將研究方向轉移到癌症。1976年辭去哈佛的職位，專注於冷泉港的職務。1988年，獲美國國家衛生局委任為人类基因组计划的助理主管，一年後成為人體基因組研究國家中心的首任主管，擔當此職直至1992年。1994年，成為冷泉港首任總裁。

[编辑] 注釋

^ James D. Watson, A Passion for DNA: Genes, Genomes, and Society, p.3, "Values from a Chicago Upbringing", Cold Spring Harbor Laboratory Press, 2001.

DNA研究先驅者
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