Oscar Robertson

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Oscar Palmer Robertson (* 24. November 1938 in Charlotte, Tennessee, USA) ist ein ehemaliger US-amerikanischer Basketballspieler. Zwischen 1960 und 1974 spielte er in der US-Profiliga NBA für die Mannschaften der Cincinnati Royals und Milwaukee Bucks. Robertson ist 1,95 m groß und spielte auf der Position des Point Guards. Neben Magic Johnson und Bob Cousy zählt er zu den besten Spielern seiner Position in der Basketball-Geschichte.

Als Robertson vier Jahre alt war, zog seine Familie von Charlotte nach Indianapolis. Angespornt durch seinen älteren Bruder Bailey "Flap" Jr. begann Oscar bereits im Alter von sechs Jahren Basketball auf den Freiplätzen zu spielen. Als Schwarzer in Zeiten der Rassentrennung besuchte er ab 1954 die rein-afroamerikanische Crispus Attucks Highschool. Deren Basketballmannschaft führte der überragend spielende Robertson 1955 und 56 zur Landesmeisterschaft von Indiana. Nie zuvor war das einer afroamerikanischen Highschool gelungen.

In den 1950er Jahren begannen US-amerikanische Universitäten, auch schwarze Spieler für ihre Sportmannschaften zu rekrutieren. So bekam Robertson als herausragender Highschool-Basketballer des 56er-Jahrgangs mehr als 30 Angebote von Sportstipendien. Er plante ein Studium der Betriebswirtschaft und entschied sich für die University of Cincinnati. Obwohl er auch dort mit Rassendiskriminierung zu kämpfen hatte, spielte er herausragend. Punktschnitte von 35,1 (1958), 32,6 (1959) und 33,7 (1960) brachten ihm dreimal die Auszeichnung zum Spieler des Jahres ein. Seine insgesamt 2'973 erzielten Punkte waren nur einer von 14 NCAA-Rekorden, die Robertson während seiner College-Laufbahn aufstellte.

Die Mannschaft von Cincinnati unterlag allerdings 1959 und 1960 jeweils im Halbfinale des NCAA-Tournaments der University of California. Robertson spielte 1959 mit dem Gedanken, die University vorzeitig zu verlassen und ebenso wie Wilt Chamberlain ein Jahr bei den Harlem Globetrotters zu spielen. Er verwarf den Gedanken, und studierte bis 1960. In diesem Jahr spielte er mit Jerry West, Walt Bellamy und Jerry Lucas für die US-Nationalmannschaft bei der Olympiade '60 in Rom. Die überragend spielende Truppe, die von vielen als das "wahre, erste Dreamteam" bezeichnet wird, gewann ohne Probleme die Goldmedaille.

In der NBA Draft von 1960 wählten die Cincinnati Royals Robertson an erster Stelle. Am 10. September 1960 unterschrieb er bei den Royals einen Dreijahres-Vertrag über 100'000 Dollar. Ein hoher Vertrag, den er mit dem Gewinn der Auszeichnung zum "Neuling des Jahres" (Rookie of the Year) rechtfertigte. In seiner zweiten Saison (61/62) gelang Robertson eine bis heute unerreichte Leistung: Mit 30,8 Punkten, 12,5 Rebounds und 11,4 Assists pro Spiel schaffte er es, über die gesamte Saison ein sog. "Triple-Double" als Durchschnitt zu haben. Seine erste und einzige Auszeichnung zum MVP gewann Robertson 1964. Im selben Jahr wurde er Präsident der NBA Spielergewerkschaft.

Obwohl er die gesamten 1960er hindurch zu den besten Spielern der NBA gehörte, gelang es Robertson nicht, einen NBA-Titel mit den Royals zu gewinnen. 1970, nachdem die Royals bereits zum dritten Mal die Playoffs verpasst hatten, planten sie einen Neuaufbau der Mannschaft und boten Robertson bei anderen Teams an. Allerdings weigerte sich Robertson hartnäckig gegen einen Wechsel zu den Baltimore Bullets, bei denen er sich keine Chancen auf eine Titelgewinn ausrechnete.

Am 21. April 1970 schickten ihn die Royals schließlich zu den Milwaukee Bucks, die mit Lew Alcindor bereits über einen herausragenden Center verfügten. Robertson und Alcindor ergänzten sich perfekt, und bereits in der Folgesaison gelang der Titelgewinn gegen die Bullets. Es sollte Robertsons einzige Meisterschaft bleiben, denn die Los Angeles Lakers beendeten den Versuch der Titelverteidigung bereits im Western Conference Finale. Nach dem in der 73er Saison bereits in der ersten Playoffrunde das Aus kam, schafften es die Bucks 1974 erneut ins Finale. Dort unterlag man knapp in sieben Spielen gegen die Boston Celtics.

Nach dieser Finalniederlage beendete der 35-jährige Robertson seine Karriere. Seine 9'887 erzielten Assists blieben für fast 20 Jahre Rekord in der NBA, und wurden erst von Magic Johnson überboten. Robertsons Trikotnummern, die #14 (bei den Royals) und die #1 (bei den Bucks) sind von beiden Vereinen zurückgezogen und werden nicht mehr vergeben. Am 28. April 1980 wurde Oscar Robertson in die Basketball Hall of Fame aufgenommen.