Golf

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«Golf» es también la letra G en el alfabeto fonético OTAN.

El golf es un deporte en el que se emplean diversos palos y una bola. Tiene sus orígenes en el siglo XV en Escocia; allí los pastores se entretenían golpeando con palos cantos rodados hasta llegar a una meta. Con el tiempo esos pastores perfeccionaron el juego e introdujeron las primeras reglas básicas.

Más tarde el golf llegó a la aristocracia y a la alta burguesía. Se desarrollaron el palo y las bolas, añadiendo diversas bases de metales, para poder golpear a mayor o menor distancia las bolas y mejorar sus trayectorias. También surgieron los primeros campos de golf y se establecieron reglas más precisas para el juego. La meta se convirtió en un hoyo, en el que debía entrar la bola tras un número determinado de golpes.

Tabla de contenidos 1 El campo de juego 2 Campos de prácticas 3 Desarrollo del juego 4 Los golpes 5 La etiqueta 6 Material de golf 7 El hándicap 8 Las modalidades de juego 9 Problemas medioambientales 10 Golfistas famosos 11 Enlaces externos

[editar] El campo de juego

EL golf se practica en un campo de hierba natural, al aire libre. El campo de juego ocupa una superficie amplia y se compone de 18 recorridos parciales, llamados comúnmente calles, al final de los cuales hay un agujero (el hoyo, que tiene un diámetro de 107,9 mm.); por extensión, cada uno de estos recorridos parciales se denomina también Hoyo. Los hoyos se ordenan según una numeración que da nombre a cada hoyo: hoyo 1, hoyo 2..., si bien en algunos campos de golf, a los hoyos se les da también otro nombre tomado de alguna de sus características: su dificultad, su diseño, etc.

Para comenzar cada hoyo, los jugadores se colocan en una superficie pequeña, horizontal y con la hierba muy corta denominada tee de salida, desde donde se da el primer golpe de cada hoyo. En él están colocadas cuatro parejas de barras, que delimitan la distancia hasta la cual se puede colocar la bola para comenzar a jugar el hoyo. En orden decreciente de distancia hasta el hoyo, hay un par de barras blancas, otro de amarillas, otro de azules y otro de rojas. Salen de barras rojas las señoras y los niños, y de amarillas los caballeros. Las azules son ordinariamente la salida de señoras profesionales, y las blancas, de caballeros profesionales. En cada campo, se puede decidir variar estos criterios puntualmente por motivos diversos.

El recorrido entre el tee de salida y la zona donde está el agujero, que puede ser recto o angulado hacia un lado (dogleg), consta de dos tipos de superficies: la calle (fairway en inglés) es una zona de hierba bien cortada, donde los jugadores pueden golpear la bola con más facilidad, y el rough, una superficie menos cuidada a propósito, que es de hierba más larga, a menudo simplemente natural. Los jugadores intentan normalmente que su bola no vaya nunca al rough, para que el golpe siguiente a la bola sea más fácil. Además, habitualmente el diseño de los hoyos cuenta con que la bola repose en el fairway, de manera que el siguiente golpe pueda alcanzar su objetivo sin dificultades añadidas.

El hoyo está situado en el green, una zona delimitada en la que el terreno está muy bien alisado -aunque puede tener ondulaciones- y la hierba es fina y muy corta. La posición del hoyo dentro del green puede variar. Para que los jugadores puedan saber desde lejos dónde está situado el hoyo, éste tiene colocado en su interior una bandera con el asta fina, que mide aproximadamente 2 m de altura.

Para dificultar el juego, en las calles -sobre todo, alrededor de los greens- se encuentran distintos tipos de trampas: agujeros de arena o de hierba y trampas de agua. Los agujeros de arena o de hierba se denominan búnkers, y su profundidad es muy variable; los búnkers más habituales son los de arena. Las trampas de agua, denominadas en inglés water hazard, pueden ser lagos o regatas. Son menos numerosas que los búnkers y no suelen estar presentes en todos los hoyos de un recorrido.

La dificultad de un hoyo se mide según una variedad de factores: el número y la posición de las trampas, la colocación de los árboles, la pendiente, la longitud entre el tee de salida y el green, la dificultad del rough, la proporción entre superficie de calle y superficie de rough, la visibilidad del green desde ángulos diversos, la horizontalidad de la superficie del green, etc.

[editar] Campos de prácticas

El golf se puede aprender practicando en unas instalaciones preparadas al efecto, llamadas en inglés "driving range". Todos los campos de golf suelen disponer de un campo (o caseta) de prácticas y de un putting green.

Los campos de prácticas se componen de una caseta, en la que hay unas esterillas, y un campo acotado en el que se han colocado diversos objetivos marcando diversas distancias. Cada jugador se coloca en una esterilla para ir golpeando bolas (que previamente ha alquilado) en dirección al campo acotado. Esto permite practicar el golpe sin necesidad de moverse del sitio, de manera que en un tiempo reducido se pueden dar, con total autonomía, varias decenas de golpes.

También existen greens para practicar el approach, que es el tiro corto y preciso que los jugadores dan para entrar al green desde la cancha, tratando de acertar en el hoyo desde fuera del green, o acercándose a él lo más posible. En los campos de prácticas puede ser más amplio que un green normal y contar con más de un hoyo, con el fin de que puedan practicar simultáneamente varios golfistas.

El putting green es un green más extenso que los del campo de juego y suele disponer de varios hoyos. Esto permite a los jugadores pasar todo el tiempo que deseen practicando el golpe del putt, sin necesidad de salir al campo de juego.

[editar] Desarrollo del juego

Para jugar un recorrido completo de golf, habrá que completar 18 hoyos en un orden establecido. El primer golpe de cada hoyo se efectúa en el tee de salida, y el último será el que consiga meter la bola en el agujero. El resultado (score) en el golf se obtiene sumando el número de golpes con el que se ha conseguido meter la bola en cada hoyo. El resultado total será, por tanto, la suma de los 18 resultados parciales que se hayan ido obteniendo durante el juego. La valoración de ese resultado en una competición dependerá, sin embargo, de otros factores: la modalidad que se esté jugando y la ponderación del nivel de juego de cada jugador (sistema de hándicap, muy importante en el golf, ya que es la herramienta para conseguir que todos los jugadores compitan en igualdad de condiciones, independientemente de su nivel de juego).

El primer golpe es siempre fuerte para acercarse todo lo posible al hoyo. Para el golpe de salida se puede colocar la bola sobre un soporte de madera o plástico, llamado tee, con el fin de facilitar el impacto. Los golpes siguientes se efectuarán con la bola tal como repose. En cada campo de golf existen hoyos de tres, de cuatro y de cinco golpes, que en la terminología del golf se denominan, hoyos de par tres, par cuatro o par cinco. Si el hoyo es de tres golpes (par tres), con el primer golpe el jugador debería estar ya sobre el green. En cambio, en los hoyos de cuatro (par cuatro) y de cinco golpes (par cinco), bastante más largos, deberá golpear la bola de nuevo con fuerza una o dos veces para llegar a estar en el green.

Una vez en el green, el jugador ya no golpea la bola fuertemente para que vuele a cierta distancia, sino que la golpea suavemente con un palo especial - putter - para que vaya rodando y se introduzca en el hoyo. El jugador que consigue embocar la bola en un hoyo realizando el número de golpes establecido, ha cumplido el par del hoyo. Si consigue lo mismo en todo el recorrido, aunque sea una media por haber hecho más golpes en unos hoyos y menos en otros, habrá cumplido el par del campo.

Si un jugador completa un hoyo con un golpe por debajo del par, ha hecho un birdie. Si son dos menos del par, se habla de un eagle. Cuando un hoyo se termina con un golpe por encima del par, se trata de un bogey, y si son dos golpes de más, se le llama doble bogey.

[editar] Los golpes

El primer golpe con el que se inicia un hoyo se da desde un punto definido de cada hoyo, denominado salida o tee (en alusión al pequeño elemento que se clava en la tierra y sobre el cual se pone la bola, utilizado exclusivamente para este primer golpe de cada hoyo). Si el hoyo es largo (par 4 o par 5), el golpe se suele dar con una madera, normalmente la madera llamada driver en inglés, que es el palo con el que mayor distancia se puede alcanzar.

El approach es el golpe que los jugadores dan para dejar la bola dentro del green (preferiblemente meterla en el hoyo) desde las zonas aledañas a éste. Generalmente se usa el pitching wedge o el sand wedge, que al ser los palos de mayor inclinación, hacen que la bola ruede menos y el golpe sea más preciso.

El putt es el golpe que se le da a la pelota con el palo llamado putter. En este golpe la bola rueda y no se levanta del suelo; por eso es esencial calcular el posible declive del terreno. Es el golpe que exige mayor precisión y se dice que el más importante.

[editar] La etiqueta

Las normas de etiqueta son pautas de comportamiento para diversos ámbitos del golf, pero no forman parte en sentido estricto de las reglas del juego, ya que las infracciones no se castigan con golpes de penalidad, sino que los infractores son amonestados. He aquí las principales:

Seguridad en el campo

• No hacer swings de prueba en dirección a compañeros u otras personas en las proximidades.
• No golpear la bola hasta que los jugadores que le preceden no se hallen en la trayectoria prevista ni estén a su alcance.
• Gritar ¡bola! para advertir a los demás cuando corran peligro de ser golpeados por una bola.

Consideración hacia otros

• No echar los palos con ira o enfado cuando algo no salga como quiere.
• Estar preparado cuando llegue el turno de jugar, para que los grupos que siguen no tengan que esperar.
• No moverse, hablar o permanecer cerca mientras un jugador prepara o ejecuta un golpe.
• Siempre que sea posible, el grupo completo debe desplazarse de un hoyo al otro para evitar molestias a otros grupos que se encuentren en el campo.
• Hay que reparar cualquier daño que se haga al campo y se debe rastrillar la arena del búnker para dejarlo como estaba antes.

Ritmo de juego

• Los jugadores deben jugar sin perder tiempo.
• La bola perdida no debe buscarse más de 5 minutos, para no retrasar el juego.
• Cuando se camine hacia la bola, hay que ir pensando en el próximo golpe.
• Los jugadores deben abandonar el green inmediatamente después de haber terminado el hoyo.

Prioridad

• Los grupos de dos jugadores tienen derecho a adelantar a los de tres o cuatro jugadores.

Atuendo

• Los caballeros deben usar camisetas con cuello y están prohibidos los pantalones vaqueros.
• Las damas deben usar igualmente camisetas con cuello y está prohibida tanto la ropa escotada como los vaqueros.

[editar] Material de golf

Los palos de golf modernos están fabricados con materiales y técnicas muy avanzadas. En total, un jugador puede llevar en la bolsa hasta 14 palos. Los palos con los que se puede golpear más fuertemente y lograr mayor distancia se denominan maderas, aunque en la actualidad ya no son de este material, sino de acero o titanio. Se llevan normalmente tres maderas para los golpes largos. Los palos de golf se designan por números. Cuanto más alto sea el número, mayor es el ángulo de inclinación de la cabeza. Para los restantes golpes se emplean los hierros, de los que se llevan nueve o diez. Todos estos palos se diferencian entre sí por el ángulo de sus bases, mediante el cual varía su inclinación para que la bola salga lanzada en trayectorias más horizontales o más altas, según la distancia al hoyo. Los palos con mayor inclinación son los wedges. Los que se suelen encontrar en una bolsa reciben nombres específicos como pitching wedge (45 a 48º) o sand wedge (56º), que se suele usar para sacar la bola del "búnker". Otros wedges habituales son el gap wedge (unos 52º) para cubrir el hueco entre los dos anteriores o el lob wedge (60º) que ayuda a detener la bola en el lugar donde cae, sin que ruede más allá. Finalmente se utiliza un palo denominado putter para empujar la bola mediante un golpe putt hacia el hoyo en el green.

El diámetro de la bola no ha de ser inferior a 42,67 mm ni su peso superior a 45,93 g. Las bolas modernas constan de un núcleo de cordón de goma enrollado, para darles elasticidad, y de una capa exterior de plástico. La superficie tiene unos pequeños hoyuelos, distribuidos regularmente, para proporcionar estabilidad a la bola durante el vuelo.

[editar] El hándicap

Cada jugador tiene su propio número de golpes, que se le descuentan en una competición. Esta cifra se denomina en golf hándicap. El hándicap depende de los resultados que obtiene el jugador en competiciones del club o locales, o también más importantes. Cuanto mejor juegue, más bajará su hándicap y, por lo tanto, menos golpes se le descontarán en el siguiente torneo. El sistema de hándicap es una de las características propias del golf, ya que permite que jugadores buenos y menos experimentados hagan juntos un partido, sin que los jugadores menos buenos se encuentren en desventaja. Puesto que a los jugadores expertos, que tienen un hándicap menor, se les descuentan menos golpes, tienen que esforzarse de la misma forma que los jugadores menos buenos.

[editar] Las modalidades de juego

En la modalidad de Match, los golfistas juegan la cantidad de hoyos acordada (generalmante 18 ó 9), de manera de que cada hoyo constituye un punto independiente de los resultados en otro hoyo. Es decir, se juega hoyo por hoyo y un hoyo vale tanto como los otros. Cuando un jugador lleva una ventaja sobre otro que ya no puede ser superada, aunque el jugador que va perdiendo ganara todos los hoyos restantes, el juego se acaba inmediatamente y el que llevaba más hoyos es el ganador. Por ejemplo: Acaban de completar el hoyo 16 y Javier lleva ganados 10 hoyos y Agustín sólo 6. Aunque Agustín ganara los 2 hoyos restantes para completar los 18, no le serían suficientes para empatar o ganarle a Javier, porque Javier llevaría 10 y Agustin solamente 8 y, de cualquier forma, Javier sería el ganador. Los hoyos se consideran empatados si los dos jugadores o equipos hacen la misma cantidad de golpes.

La modalidad de Stroke, por su parte, es mucho más simple: Quien ha hecho menos golpes cuando se completaron todos los hoyos es el ganador. Si Javier hizo un total de 70 golpes y Agustín 78 a lo largo de los 18 hoyos, Javier es el ganador.

Se supone que la modalidad de Stroke es más justa que la de Match, porque es mucho más natural y simple, y hace enfoque en hacer la menor cantidad de golpes posibles. Pero jugar Match es mucho más interesante y pueden darse giros más sorpresivos.

Además de estas modalidades, existe el sistema Stableford, muy extendido en los torneos de carácter local. En esta modalidad, el par se premia con dos puntos, el bogey con uno y el birdie con tres, y así sucesivamente sin llegar nunca a descontar puntos. Además cada hoyo tiene puntos "extra" otorgados por el hándicap del jugador y el hándicap del hoyo (o dificultad del hoyo respecto al campo). Así un jugador con hándicap exacto 10 que cumple el par en el hoyo declarado como hándicap 8 del campo, recibe 2 puntos por el par y uno extra porque el hoyo tiene un hándicap menor que el suyo, de manera que si hubiese cumplido el par en el hoyo hándicap 12 del campo, no recibiría ningún punto extra. Al final del torneo gana el jugador con más puntos.

[editar] Problemas medioambientales

Actualmente, la imagen del golf se ha visto irremediablemente dañada por su asociación con grandes operaciones urbanísticas que a menudo se realizan en parajes de gran valor ecológico, incluso dentro de zonas protegidas legalmente, y por el gasto desmesurado de agua que supone el mantenimiento del césped y de las nuevas viviendas en zonas de clima mediterráneo, donde proliferan los campos de golf rodeados de viviendas. También hay que añadir el uso de pesticidas y fertilizantes que contaminan las aguas subterráneas, a veces usadas para consumo humano, lo que puede suponer un peligro para la salud humana. En España, por ejemplo, un caso conocido es el de la finca de los Merinos, en Ronda, que forma parte de la Reserva de la biosfera de la Sierra de las Nieves, catalogada así por la UNESCO en 1995^[1]. Se trata de un magnifico encinar que se pretende destruir para sustituirlo por cientos de viviendas y hoteles y de cuyo acuífero se abastecen varios pueblos de los alrededores.

Para intentar mitigar estos efectos perjudiciales para el entorno, las investigaciones en el terreno del diseño de los campos de golf van orientadas a reducir el consumo de agua, creando céspedes mas resistentes y con menos necesidades de riego, así como al control del uso de pesticidas y fertilizantes. A pesar de esto, el gasto de agua sigue siendo aún muy elevado: hay que tener en cuenta que los céspedes más resistentes a la sequía todavía requieren de riego, como mínimo unos 100 mm de agua al mes durante la primavera y el verano, lo que supone más de 500 mm en la época de sequía. Si a esto se suma el consumo de agua de las nuevas viviendas, su gasto aumenta enormemente.

Otro de los grandes impactos del golf en la actualidad es la pérdida de biodiversidad. Una zona rica en especies, como puede ser un bosque, una zona húmeda, o una pradera, se sustituye por un monocultivo de gramíneas cespitosas, con la consiguiente pérdida de múltiples nichos ecológicos y de las especies que los ocupan, así como la fragmentación cada vez mayor de los hábitats naturales. Muchas especies que desaparecen de estas áreas están protegidas por las leyes ambientales.

[editar] Golfistas famosos

• Severiano Ballesteros
• Sergio García
• Ben Hogan
• Bobby Jones
• Harold Jug McSpaden
• Tom Morris, Sr.
• Tom Morris, Jr.
• Jack Nicklaus
• José María Olazábal
• Arnold Palmer
• Gene Sarazen
• Payne Stewart
• Harry Vardon
• Tiger Woods
• Babe Zaharias

[editar] Enlaces externos

Wikcionario

• Wikcionario tiene una entrada sobre Golf.
• Commons alberga contenido multimedia sobre Golf.Commons
• Golfspain, en castellano.
• GolfArea, en castellano.
• BaseGolf, en castellano.
• La Web de Golf, en castellano.
• Federación Española de Golf, en castellano.
• International Golf Federation, en inglés.
• European Golf Association, en inglés.
• Professional Golfers Associations, en inglés.
• Sección de Golf de Open Directory, en castellano.
• Todo sobre el mundo del golf en España, en castellano.
• Asociación de Campos de Golf de la Costa Blanca, en castellano.
• Portal dedicado al deporte del Golf en España, en castellano.