Historia del Partido de Merlo

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Este artículo trata sobre la historia del partido de Merlo de la provincia de Buenos Aires, Argentina.

[editar] Orígenes

1636 El territorio del actual partido de Merlo ya se encontraba dividido en grandes propiedades, siendo la mayor de estas la que era propiedad de la Compañía de Jesús que comprendía la mitad del actual partido.
1712 Francisco de Merlo adquiere las primeras tierras en la región.

[editar] Francisco de Merlo

Escudo de Armas de la familia Merlo, adoptado por el Partido como propio.

Francisco de Merlo y Barboza nació en Sevilla, España, el 11 de agosto de 1693 y murió en Buenos Aires el 4 de abril de 1758. En 1713 contrae matrimonio con Doña Francisca del Toro y Gonzalez Marquina, con la que tuvo once hijos. En 1748, luego de enviudar de su primer matrimonio, contrae enlace con María Teresa Gamiz de las Cuevas Lasarte, con la que tuvo un hijo. Merlo era un laico que pertenecía a la Tercera Orden de los mercedarios y un hijo suyo fue fraile de la misma orden. El 4 de Junio de 1734 es designado para ocupar el cargo de escribano del Cabildo de Buenos Aires. En el año 1727 construye en el casco de estancia un oratorio para uso suyo y de su familia que lo coloca bajo la advocación de San Antonio de Padua y la Inmaculada Concepción del Camino.

[editar] Nuestra Señora del Camino

Esta advocación mariana^[1] nace de una imagen de la Inmaculada Concepción colocada a las orillas del Camino Real y ante la que los viajeros se prosternaban al marchar hacia las, por entonces, inhóspitas regiones. Luego, los Jesuitas, que tenían por Patrona a la Virgen Viajera de Loreto, llevaron al lugar su culto con la denominación de Nuestra Señora de Loreto o del Buen Viaje. Preguntando a quien había pensado dedicarlo, Francisco de Merlo dijo que pasando por ese lugar el camino real al Perú y a Chile, creía lógico hacerlo a Nuestra Señora de la Concepción del Camino. Con el tiempo, la advocación se denominó Nuestra Señora del Buen Viaje cuando la parroquia de Merlo fue trasladada al pueblo de Morón hacia fines del siglo XVIII y en donde ahún sigue siendo venerada y es patrona del partido de Morón.

1730 La capilla de Francisco de Merlo es designada parroquia transitoria del Curato de la Matanza, un extenso territorio eclesiástico que comprendía los barrios de Flores, Liniers y los partidos de Tres de Febrero, Morón, Ituzaingó, Hurlingham, La Matanza, Merlo, Marcos Paz, General Las Heras y Lobos.
1743 Francisco de Merlo, mediante una carta enviada por intermedio del Gobernador Ortiz de Rosas y dirigida al rey Felipe V de España, expresa sus deseos de fundar un pueblo en el lugar.
1754 El 31 de agosto, por Cédula Real de Fernando VI de España, es convalidada la fundación del Pueblo, con el nombre de San Antonio del Camino, con derecho a nombrar cabildo y regidores y a usar escudo nobiliario.
1755 El 28 de agosto Francisco de Merlo mediante un edicto hace solemne la fundación y ofrece solares, viviendas y tierras de labranza y pastoreo a todas aquellas personas que quisieran avecinarse.
1758 Francisco de Merlo muere sin lograr constituir el cabildo y lega la capilla y tierras a la Orden de los Mercedarios.

Material datado en el siglo XVIII perteneciente al hospicio mercedario, junto a la iglesia de la Merced de 1864.

1776 el rey Carlos III de España autoriza a los mercedarios la construcción de un hospicio en las adyacencias de la capilla de Merlo. Hacia el mismo año los mercedarios reciben todas las tierras que los jesuitas poseían al ser esta orden suprimida en la América hispana, lo que los convertían en propietarios de más de la mitad del actual partido de Merlo.
1785 El territorio del actual partido de Merlo pasa a ser parte del recién creado partido de Morón.
1800 Merlo, junto con Marcos Paz, General Las Heras y Lobos pasan a conformar el Partido de la Cañada de la Paja hasta 1806, cuando se reintegra al partido de Morón.
1821 El gobernador Martín Rodríguez suprime a la Orden de la Merced y las tierras que les tenían en Merlo fueron vendidas a distintos inversores privados como Ortiz de Rosas, Cano, Torres, Smith, Pearson y Navarrete.
1838 El gobernador Juan Manuel de Rosas designa Juez de Paz del Partido de Morón a Tomás Fernández de Cieza, hombre que le era totalmente incondicional y que tenía su centro de operaciones no en el pueblo de Morón sino en sus casas en el pueblo de Merlo. Fue juez de paz desde 1838 hasta 1852, pocas horas después de ser Rosas derrotado en la batalla de Caseros, cuando un grupo de soldados lo capturaron en su residencia, lo ataron a un catre y lo quemaron vivo.
1840 El general Juan Lavalle se detiene en el pueblo de Merlo en espera de apoyo en su campaña militar contra Rosas y al no recibirla se retira la interior del país.
1859 El arquitecto Pedro Benoit diseña la nueva traza del antiguo pueblo de Merlo de trece calles alrededor del emplazamiento en donde se erguían la antigua capilla y hospicio. El 11 de diciembre del mismo año se libra al servicio público la estación de Merlo, lo que trajo consigo el aumento de la población y el comercio. La estación fue construida en los terrenos donados por la señora Manuela Calderón de Pearson
1864 El 31 de enero se inaugura la iglesia de Nuestra Señora de la Merced siendo su primer párroco el sacerdote irlandés Patrick Joseph Dillon. El edificio fue edificado en el mismo lugar en donde se erguía la capilla de Francisco de Merlo y el hospicio mercedario. Fue diseñada por el español Antonio Eyerbe y la obra fue iniciada en 1860. El 25 de octubre de 1864, por ley de la provincia 422, se crea el Partido de Merlo.
1865 Se constituye el primer gobierno local siendo designado por el gobierno provincial Juan Dillon como Presidente de Municipio del Partido de Merlo.

[editar] Juan Dillon

Juan Dillon^[2](1819-1887), empresario y oficial público, fue el segundo hijo de John Dillon (muerto en 1826) nacido en Dublín y de Manuela Calderón (muerta en 1867). John Dillon emigró a España en 1807 y se estableció en el Río de la Plata como comerciante y saladero. Juan Dillon se casó con Josefa Ballesteros, nacida en 1824 y fue la primera persona que instaló una fábrica de cerveza en el país. Luego de la caída de Rosas fue designado en diversas oportunidades autoridad máxima del partido de Morón, primero como Juez de Paz en 1855-1856 y como Presidente de Municipalidad en 1857 y 1864-1865. Dillon propicio la creación del partido de Merlo y fue su primer Presidente de Municipalidad designado por el gobernador de una terna presentada por los cuatro municipales elegidos por los ciudadanos de Merlo en sufragio universal. Dillon construyó la iglesia, el edificio municipal y la escuela. En 1875 el presidente Nicolás Avellaneda lo designó en un puesto clave en la Comisión de Inmigración. Tiempo después fue electo senador provincial durante tres periodos, en el que se desempeñó en la presidencia de la comisión de presupuesto.

1871 Tomás Gaham, uno de los integrantes del primer gobierno municipal del partido, vende sus tierras a la compañía La Territorial para el loteo de lo que con los años se conocería como el pueblo de Pontevedra. La traza urbana fue diseñada por Juan Dillon hijo. En el mismo año se inaugura el por aquel entonces conocido "Cementerio Nuevo", el actual cementerio municipal Santa Isabel.
1906 Empleados ferroviarios fundan el Club Atlético Argentino de Merlo en la cuadra en donde hoy está la escuela de educación media Manuel Belgrano y en donde se practicaba fútbol, tenis y criquet.
1909 Se inaugura la estación Libertad y en sus alrededores se ira conformando el pueblo homónimo.
1910 El 15 de noviembre se inaugura la estación en la localidad conocida como Villa Posse y que a partir de aquel momento cambia su nombre por el de Mariano Acosta.
1914 El 28 de junio se funda el Club Atlético Ferrocarril Midland.
1919 Guillermo Seré y Miguel Mihanovich funda el Ituzaingó Golf Club.
1923 El 1 de abril se inaugura la parada ferroviaria del Golf y es consagrada a San Antonio de Padua y a los pocos años el pueblo que se conforma en su rededor toma el nombre de San Antonio de Padua.
1926 El 12 de diciembre se funda el Club Atlético San Antonio de Padua, conocido por los locales simplemente como "el CASA de Padua".
1931 Se inaugura la Iglesia de San Antonio de Padua.
1948 Se realizan los primeros loteos del Barrio Parque San Martín.
1952 Se instala en el partido el complejo militar G1VA de la Fuerza Aérea Argentina.
1954 Se funda el Club 9 de Julio, conocido posteriormente como Deportivo Merlo.
1960 El municipio adquiere el predio de la quinta La Colonial, en donde en la actualidad se realizan conciertos gratuitos de importantes bandas de rock.
1968 El 8 de julio se crea el Museo Municipal de Historia, Ciencias y Arte de Merlo.
1974 Por ley 8.212 del 11 de septiembre de 1974, San Antonio de Padua es declarada ciudad.
1975 El 4 de diciembre, por ley 8.558, Parque San Martín es declarada ciudad.
1983 El 14 de octubre, por ley 10.052, Libertad es declarada ciudad.
1984 Por ley 10.208 del 18 de octube Mariano Acosta adquiere el estado de ciudad.
1991 El 9 de octubre, por ley 11.135, Pontevedra es declarada ciudad. En el mismo año es elegido intendente Raúl Othacehe, cargo que ocupa desde aquel entonces de manera ininterrumpida.