Mar Mediterráneo

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El Mar Mediterráneo, visto de satélite.

El Mediterráneo es un mar interior del Atlántico oriental, comprendido entre Europa meridional, Asia occidental y África del norte. Con aproximadamente 2,5 millones de km² y 3.860 km de longitud, es el mar interior más grande del mundo. Sus aguas, que bañan las tres penínsulas del sur de Europa (Ibérica, Itálica, Balcánica) y una de Asia (Anatolia), comunican con el océano Atlántico (a través del estrecho de Gibraltar), con el mar Negro (por los estrechos del Bósforo y de los Dardanelos), y con el mar Rojo (por el canal de Suez).

[editar] Historia geológica

El Mar Mediterráneo se formó a partir del primitivo Mar de Thetis, de mucha más extensión que el Mediterráneo, y fue cerrándose a medida que la placa Africana se aproximaba a la Euroasiática. En un futuro el Estrecho de Gibraltar se cerrará y el Mediterráneo quedará reducido a unos pocos lagos hipersalinos, esto ocurrirá en un periodo de 5 millones de años. Se sabe por los depósitos salinos del fondo del mar que esto ya sucedió hace unos pocos millones de años. Entonces la diferencia de nivel entre el Atlántico y el Mediterráneo provocó la rotura del dique de roca que se había formado en el Estrecho. Lo que había tardado cientos de años en secarse se llenó en 40 años a través de una enorme cascada.

Si el Estrecho de Gibraltar se cerrara, el Mediterráneo se secaría porque éste es un mar en el que se evapora más agua de la que entra por los ríos, provocando una salinidad más elevada que en el Atlantico, de donde recibe el agua que pierde en déficit.

[editar] Historia

Artículo principal: Cuenca del Mediterráneo

El Mar Mediterráneo ha sido un mar clave para la Historia. Fenicios, griegos y romanos han navegado por él. En la Roma antigua se llamó Mare Nostrum, Mar Nuestro en español, debido a que todas sus orillas fueron ocupadas por ella.

Mapa del Mar Mediterráneo

[editar] Origen etimológico

La denominación de este mar procede del latín Mar Medi Terraneum, cuyo significado es "mar en el medio de las tierras". La mayoría de los habitantes de sus costas han usado una denominación derivada de la latina. En idioma griego se llama Mesogeios Thalassa Μεσόγειος Θάλασσα, con el mismo significado del nombre latino, en árabe se llama Al-Bahr al-Mutawāsit البحر المتواسط ("mar intermedio"), y en turco Ak Deniz ("mar blanco", por oposición al Mar Negro). El nombre turco también se utiliza a veces en árabe: Al-Bahr al-Abyad البحر الأبيض. Para los egipcios era "el Gran Verde".

[editar] Flora y fauna

En el ámbito de la flora cabe destacar la presencia de la Posidonia oceánica que no es una alga sino una planta que sólo se da en el mediterráneo y constituye la base de la cadena alimentica en dicho mar.

En el ámbito de la fauna hay que destacar animales como la foca monje en peligro de extinción, tortugas marinas, anguilas, sepias, ciertos tipos de coral, rayas, morenas, y peces de todo tipo.

[editar] Límites

El Mediterráneo visto desde la costa de Marsella.

Limitan con el Mediterráneo: España, Francia, Mónaco, Italia, Eslovenia, Bosnia y Herzegovina, Croacia, Montenegro, Albania, Grecia y Turquía, por la costa norte.

Líbano, Siria, Israel y la Franja de Gaza por el este.
Egipto, Libia, Túnez, Argelia y Marruecos, por el sur.
Malta y Chipre como islas que conforman estados independientes.

El mar Mediterráneo se formó hace 6,5 millones de años debido al agua que lo inundó por el estrecho de Gibraltar. Anteriormente sufría inundaciones y desecaciones intermitentes, lo que causó acumulaciones de sal de varios kilómetros de espesor.

[editar] Subdivisiones

El Mar Mediterráneo está subdividido en pequeños mares, cada uno con su propia designación (de oeste al este):

El Mar de Alborán entre España y Marruecos
El Mar Balear entre la costa este de España y las Islas Baleares
El Mar de Liguria entre Córcega y Liguria (Italia)
El Mar Tirreno rodeado por Cerdeña, la Península Itálica y Sicilia
El Mar Adriático entre la Península Itálica y las costas de Croacia, Bosnia y Montenegro.
El Mar Jónico entre Italia, Grecia y Albania.
El Mar Egeo entre Grecia y Turquia.
El Mar de Libia
El Mar de Mármara entre el Egeo y el Mar Negro
El Mar de Cilia entre Turquia y Chipre.

[editar] Datos de interés

Superficie: 2,51 millones de km².
Dimensiones: 4.000 km de este a oeste; 46.000 km de litoral; 800 km de norte a sur
Profundidad: media: 1.370 m, máxima: 5.210 m (referencia para estos datos: Fosa de Matapan, Grecia)
Renovación del agua: aproximadamente cada 90 años
Aporte pesquero: aproximadamente el 2% del total mundial
Salinidad media: alrededor del 3,8 %
Ríos que desembocan: 69 ríos, que vierten un caudal de aproximadamente 283 km³ de agua y otras materias, por año
Ríos más importantes: Po, Ródano, Nilo, Ebro, Orontes