Conches-en-Ouche

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Conches-en-Ouche
Pays	France
Région	Haute-Normandie
Département	Eure
Arrondissement	Arrondissement d'Évreux
Canton	Chef-lieu du canton de Conches-en-Ouche
Code INSEE	27165
Code postal	27190
Maire Mandat en cours	Alfred Recours 2001-2008
Intercommunalité	Communauté de communes de Conches
Latitude	48° 57' 41" Nord
Longitude	00° 56' 36" Est
Altitude	100 m (mini) – 173 m (maxi)
Superficie	16,72 km²
Population sans doubles comptes	4 280 hab. (1999)
Densité	256,0 hab./km²

Conches-en-Ouche est une commune française, située dans le département de l’Eure et la région Haute-Normandie.

[modifier] Dénomination

Auparavant, la commune était simplement désignée sous le nom de Conches, appellation encore fréquemment utilisée dans le langage courant. La dénomination actuelle a été officialisée à une date inconnue, estimée entre 1882 et 1943.

La commune était autrefois homonyme exacte de l’actuelle Conches-sur-Gondoire (Seine-et-Marne) qui n’a, quant à elle, reçu l’appellation composée qu’en 1993.

[modifier] Géographie

Conches est la capitale du pays d'Ouche. C’est une petite ville de 5 000 habitants située dans l’Eure en Normandie sur des plaines, entre Paris et la mer. Cette commune relativement calme très boisée est bordée par une grande forêt. Ses vieilles maisons et ses vestiges du passé qui en font un centre touristique ne l’empêchent pas d’être dynamique. Conches accueille de nombreuses entreprises et commerçants et dispose d’équipements publics modernes et de disponibilités pour l’hébergement et la restauration.

[modifier] Histoire

Conches a été celtique avant de subir l’occupation romaine dont subsistent les traces. L’histoire de Conches commence vers 1034 lorsque les seigneurs de Tosny, descendant de Rollon, le 1^er duc de Normandie, héritèrent de ce fief alors appelé « Castellion » dont on a fait « Châtillon ». C’était l’époque des grands pèlerinages et les seigneurs de Tosny participèrent au plus grand : Saint-Jacques-de-Compostelle, en Espagne. C’est au retour de l’un des pèlerinages qu’ils s’arrêtèrent à Conques-en-Rouergue où l’on célébrait ardemment le culte de sainte Foy, martyre d’Agen. Férus de ce culte, ils ramenèrent les reliques de la sainte à Châtillon qui prend alors le nom de Conches, d’où son symbole, la coquille Saint-Jacques et son nom « la Conque », et devient ainsi une étape régionale importante du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle.

Les seigneurs construisent la forteresse de défense et son donjon, entourent la ville de murailles épaisses et construisent une abbaye qui sera célèbre par son rayonnement culturel et la valeur de ses abbés.

Conches-en-Ouche fut le fief de Robert d'Artois, l’homme qui participa avec les Anglais à la Guerre de Cent Ans.

La cité a été dotée par les seigneurs de Conches d’armes, « une bande d’azur chargée de trois coquilles d’argent sur fond or », qui témoignent de leur passage à Compostelle.

[modifier] Héraldique

Blasonnement des armes traditionnelles de la ville de Conches :

« Une main tenant un gonfanon et une bride. »
tel que rapporté par Malte-Brun, dans Ma France illustrée (1882), qui se garde de remarquer que les usages de l’héraldique sont très « malmenés » dans ce « blasonnement ». Il donnait comme source un abbé de La Porte, qui aurait indiqué deux origines possibles : soit en souvenir de Raoul de Conches, porte-étendard de Normandie et fondateur de la ville, soit en souvenir de Roger de Tosny qui aurait été porte-étendard de Godefroy de Bouillon.

Malte-Brun signalait par ailleurs un autre blasonnement, dont l’énoncé est un peu plus « orthodoxe » :

« D’or, à la bande d’azur, chargée de trois coquilles d’argent. »

[modifier] Administration

Liste des maires successifs
Période	Identité	Parti	Qualité
mars 2001	Alfred Recours	PS	président de la communauté de communes de Conches
Les données antérieures ne sont pas encore connues.

[modifier] Démographie

Évolution démographique
1882	1962	1968	1975	1982	1990	1999
2 105	3028	3534	3785	3854	4009	4280
Nombre retenu à partir de 1962 : Population sans doubles comptes

Lors du recensement de 1999, la population totale, incluant les doubles comptes, était de 4 344 habitants. En 2005, la population dépasse les 5000 habitants.

[modifier] Lieux et monuments

L'église Sainte-Foix

Le chœur de l’église de style gothique flamboyant (voûtes divisées par des liernes et des tiercerons dont les moulures prismatiques retombent le long des piles qui séparent les fenêtres) au chevet à sept pans date de la fin du XV^e siècle – XVI^e siècle. La tour méridionale est coiffée d’une flèche de cinquante-six mètres de hauteur qui est la copie exacte de celle qui s’écrasa, un soir de tempête en 1842. Les vitraux de Sainte-Foy de Conches constituent un des exemples les plus remarquables de l’art verrier du milieu du XVI^e siècle en Normandie. On y trouve également la pierre tombale de Guillaume de Conches datant du XI^e siècle.

Le Saint-Jacques

Face à l’église, un ensemble de maisons à colombages du XV^e siècle surmonte des caves à étages. La grande salle des gardes est voûtée avec de petits cachots creusés dans un épais mur. La salle romane date du XII^e siècle et donne sur un très long couloir qui aboutit aux anciennes oubliettes date du XI^e siècle.

L’ancienne abbaye

L’hôpital local qui est ancienne abbaye bénédictine du XI^e siècle renferme de belles constructions souterraines et de beaux vestiges avec piliers et arcs-boutants visitables.

L’arboretum

Le parc du Rouloir comprend 122 arbres européens, asiatiques et américains. Le Conservatoire de pommiers regroupe 92 variétés de pommiers.

Le donjon

voir histoire

Le musée du terroir ainsi que celui du verre et de la pierre.

[modifier] Personnalités liées à la commune

François Décorchemont (1880-1971), maître verrier qui réalisa les vitraux de très nombreuses églises dans l'Eure et de l'église Sainte-Odile à Paris est né et mort à Conches.

[modifier] Jumelages

Rhodes, Grèce, 6 février 1960 - 26 avril 1961. Ville de 62 000 habitants, chef-lieu de l’île de Rhodes. Nombreuses richesses historiques.
Aulendorf, Souabe, 28 avril 1960 - 20 août 1961. Ville située à mi-chemin du lac de Constance et du Danube. Nombreux échanges tous les ans avec cette ville.
Wareham, Dorset, avril-septembre 1978. Ville de 5 000 habitants, située dans une région très touristique, chargée de souvenirs historiques.
Człuchów, Pologne, octobre 1995. Ville historique de 1 250 habitants, située au nord de la Pologne, à 100 km de Gdańsk. La communauté de communes est forte de plus de 15 000 personnes. Elle est au centre d’une région de forêts et de lacs.