Rhodium
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Le rhodium est un élément chimique, de symbole Rh et de numéro atomique 45. Avec le ruthénium, le palladium, l'osmium, l'iridium, et le platine il forme le « Groupe du platine ».
Le nom dérive du mot grec « rhodon » qui signifie « rose ». Ce nom a été proposé par son découvreur à cause de la couleur rose-rouge des composés du rhodium.
William Hyde Wollaston a découvert cet élément, de même que le palladium, en 1803 dans du platine brut originaire d'Amérique du Sud.
[modifier] Utilisations
- Catalyseur pour voitures à essence: contiennent souvent un alliage de platine et de rhodium sur un support en céramique (80 % de la production totale).
- Contacts électriques: en métal recouvert d'une très mince couche de rhodium.
- Tubes à rayons « X »: sur les anti-cathodes (encore appelées anodes) de certains tubes à rayons X utilisés en spectrométrie de fluorescence X.
- Miroir: tirant profit de sa réverbération excellente et sa grande dureté, on l'applique sur les miroirs des projecteurs.
- Utilisé en couche brillante-sombre et dure pour des articles d'argenterie et des pièces d'appareils photographiques (avant l'ère du numérique).
Plus généralement catalyseur dans l'industrie chimique et élément chauffant pour très hautes températures (il fond à 2237°K).
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