Voïvode
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Un voïvode ou voïévode est un terme d’origine slave, qui désigne au départ le commandant d’une région militaire. Il dérive du serbo-croate, voï (armée) et voda (qui conduit). Le terme d’origine latine correspondant est duc (du latin, ducere, conduire), bien que ce dernier terme soit un titre de noblesse, ce qui n’est pas le cas pour voïvode qui est un office (et correspond mieux au grade de général de corps d’armée, doté des fonctions de gouverneur pour sa région, en particulier pour y lever ses troupes et subvenir à leurs besoins, et pour y faire appliquer les lois du gouvernement ou du souverain).
Il était utilisé à l’époque médiévale dans toute la zone de l'Europe centrale et orientale (qui correspond aux pays actuels de la Bulgarie, de la Hongrie, de la Pologne, de la Roumanie, de la Russie et de la Serbie). C’était le grade militaire le plus élevé dans les armées du Monténégro, de la Serbie et de la Yougoslavie.
Le grand voïvode est le voïvode désigné par ses pairs (d’autres voïvodes) comme leur chef (semblable au grade de général d’armée ou de maréchal s’il dirige plusieurs armées).
Le territoire sur lequel l’autorité d’un voï(é)vode est reconnue s’appelle la voïvodie, le voïvodat ou voïévodat, que l’on pourrait traduire en français par duché ou palatinat (en fait une région militaire). Un voïvodat est souvent subdivisé en cnézats dirigés par un cnéz, qui est un chef ayant autorité sur un plus petit territoire.
En Pologne, une voïvodie ou voïévodie désigne aujourd’hui une division administrative (une sorte de département). On retrouve un autre exemple de cette appellation en Serbie dans la province autonome du nord appelée la Voïvodine.
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