螺旋

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螺旋、螺線(らせん)は、蚊取り線香のようにを巻く平面曲線(渦巻き線)と、アサガオのようにつるを巻く空間曲線(つる巻き線)の総称である。

螺(ラ、にし)はタニシサザエのような巻き貝を意味する。

螺旋と螺線は本来は別の言葉で、正確には螺線が渦巻き線、螺旋がつる巻き線の意味であるが、しばしば混用される。

渦巻き線とつる巻き線との比較
  渦巻き線 つる巻き線
読み うずまきせん つるまきせん
英語 spiral helix
平面か空間か 平面曲線 空間曲線
蚊取り線香一様螺旋)、アンモナイトの殻(対数螺旋)、ロールケーキ アサガオつるコイルばね(常螺旋)、DNA二重螺旋)、ねじ

spiral、helixの語は、上に書いた用法が主だが、互いに逆、つまりspiralが空間の、helixが平面の螺旋を意味する場合もある。

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