Europejska Agencja Kosmiczna

Z Wikipedii

Europejska Agencja Kosmiczna (ang. European Space Agency, ESA) – międzynarodowa organizacja krajów zachodnioeuropejskich, której celem jest eksploracja i wykorzystanie przestrzeni kosmicznej.

Siedziba organizacji znajduje się w Paryżu. Agencja powstała w 1975 r. z połączenia jej poprzedniczek – Europejskiej Organizacji Badań Kosmicznych (ESRO) i Europejskiej Organizacji Rozwoju Rakiet Nośnych (ELDO).

ESA zatrudnia ok. 1900 osób, a jej budżet na rok 2005 wynosi 2 mld 900 mln euro. Główny ośrodek ESTEC (European Space Research and Technology Centre) znajduje się w Noordwijk aan Zee w Holandii, Instytut Badawczy ESRIN (European Space Research Institute) mieści się we Frascati (Włochy), zaś siedzibą Centrum Operacji Kosmicznych ESOC (European Space Operations Centre) jest niemieckie miasto Darmstadt. W Niemczech (Kolonia) znajduje się też ośrodek szkolenia astronautów EAC (European Astronauts Centre). Kosmodrom należący do ESA znajduje się w Kourou w Gujanie Francuskiej, gdzie znajduje Gujański Ośrodek Kosmiczny. Położenie blisko równika sprzyja zadaniu wysyłania na orbitę sztucznych satelitów.

Obecnym dyrektorem generalnym ESA jest Jean-Jacques Dordain. Asystuje mu 9 dyrektorów, odpowiedzialnych za poszczególne oddziały ESA i za zarządzanie agencją (zobacz pełną listę).

[edytuj] Kraje członkowskie

W skład ESA wchodzi 17 państw członkowskich: Austria, Belgia, Dania, Finlandia, Francja, Grecja, Hiszpania, Holandia, Irlandia, Luksemburg, Niemcy, Norwegia, Portugalia, Szwecja, Szwajcaria, Wielka Brytania, Włochy.

Od 1 stycznia 1979 Kanada posiada specjalny status kraju współpracującego z ESA. Jej przedstawiciele biorą udział przy podejmowaniu decyzji, kanadyjskie firmy mogą otrzymywać kontrakty na realizację programów kosmicznych.

W 2004 roku podpisano porozumienia z Luksemburgiem i Grecją. Ten ostatni kraj został pełnoprawnym członkiem ESA w grudniu 2005 r.

Węgry, Czechy i Rumunia podpisały pięcioletni Plan for European Cooperating State Charter (PECS), który ma przygotować je do członkostwa w ESA. Przedsiębiorstwa z tych państw mogą brać udział w programach kosmicznych ESA.

Polska: W grudniu 2006 po akcji studentów i doktorantów pod przewodnictwem studenta Politechniki Warszawskiej Marcina Dobrowolskiego Ministerstwo Gospodarki w porozumieniu z Rządem zaakceptowała wynegocjowane wcześniej warunki wstąpienia Polski do PECS. ESA również zaakceptowała owe dokumenty. Od 2007 roku Polska aktywnie uczestniczy w PECS.

[edytuj] Przedsięwzięcia

Jednym z głównych celów Europejskiej Agencji Kosmicznej jest stworzenie floty rakiet nośnych wszystkich typów. Wkrótce ESA będzie posiadać trzy rodzaje rakiet:

• Ariane 5 - wyprodukowany przez ESA (we współpracy z EADS) - w użyciu od 1997 r.
• Sojuz - rosyjski - będzie wykorzystywany przez ESA od 2007 r.
• Vega - wyprodukowany przez ESA - pierwszy start w 2006 r.

Europejskie pojazdy Ariane 1, 2, 3 i 4 zostały już wycofane.

Oprócz tego ESA pracuje nad:

• statek transportowy ATV o osiągach podobnych do Progressa, jego przeznaczeniem jest ISS
• laboratorium kosmiczne Columbus (będzie częścią ISS)
• Galileo positioning system – system nawigacji satelitarnej
• Mars Express – marsjańska sonda kosmiczna
• Venus Express – wenusjańska sonda kosmiczna
• Rosetta – wystrzelona w 2004 roku sonda kosmiczna której celem jest lądowanie na komecie
• Hipparcos
• Smart 1 – próby nowego systemu napędu kosmicznego
• LISA Pathfinder (Smart 2)
• Swarm
• Planck (satelita)
• EGNOS Satelitarny system różnicowy wspierający Global Positioning System i GLONASS

ESA finansuje również misję satelity KEO, który ma przekazać informacje przyszłym mieszkańcom Ziemi, gdy powróci na błękitną planetę za 50 tysięcy lat.

Misje realizowane wraz z NASA:

• Kosmiczny Teleskop Hubble'a
• Ulysses – sonda kosmiczna do badania aktywności słonecznej
• Cassini-Huygens - ESA odpowiadała za lądownik Huygens, który wylądował na księżycu Saturna, Tytanie w styczniu 2005 r.

Przyszłe projekty:

• Darwin
• Projekt Aurora

Zobacz też: podstawowe zagadnienia z zakresu astronomii i astronautyki

[edytuj] Linki zewnętrzne

• Strona internetowa Europejskiej Agencji Kosmicznej
• Artykuł o przystąpieniu Polski do ESA