Copacabana

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Nota: Para outros significados de Copacabana, ver Copacabana (desambiguação).

Bairros Cariocas

Vista aérea de parte da Zona Sul da cidade. A praia de Copacabana à esquerda.

Copacabana é um dos bairros mais famosos da cidade do Rio de Janeiro, Brasil. Localizado na zona sul da cidade, Copacabana tem uma bela praia em formato de meia lua e é apelidado de Princesinha do Mar devido a sua era áurea nas décadas de 1930, 1940 e 1950. Bairro de boemia, glamour e riqueza, Copacabana deu origem a muitas músicas, livros, pinturas e fotografias, virando referência turística do Brasil.

O bairro é cheio de bons restaurantes, cinemas, bancos, sinagogas (tradicionalmente abriga a comunidade judaica carioca), lojas e teatros. No entanto, a partir da década de 1960, a fama crescente atraiu mais moradores do que a área pode comportar de forma confortável e Copacabana sofreu com a especulação imobiliária até se encher de prédios altos com apartamentos minúsculos. O local se tornou um microcosmo brasileiro, unindo famílias de classes diferentes nesse pedaço de terra espremido entre o mar e a montanha.

Prédio com características comuns de Copacabana.

Mesmo assim, Copacabana ainda é um dos lugares mais belos e atraentes da cidade, atraindo boa parte dos turistas para seus mais de 80 hotéis, que ficam especialmente cheios durante a época do Reveillon e do Carnaval. No fim de ano, a tradicional queima de fogos que pode ser contemplada por todos na areia é um festival que atrai uma multidão de pessoas, turistas ou não. A orla ainda é lugar de variados eventos, como shows nacionais e internacionais, durante o resto do ano.

Uma das ruas internas de Copacabana.

Nos fins de semana, a faixa de areia fica igualmente cheia de moradores das mais diversas regiões do Rio que utilizam a boa infra-estrutura de transporte do bairro (são três estações de metrô e várias linhas de ônibus municipais) para se banharem ao sol e nas ondas. O calçadão (com suas famosas ondas pretas e brancas, em padrão Mar largo), ladeado pela ciclovia, é uma ótima opção para corredores e ciclistas.

Hotel Copacabana Palace.

O prédio mais famoso do bairro é o do Copacabana Palace, considerado um dos hotéis mais luxuosos e tradicionais da cidade e do país. Inaugurado em 1923, o prédio principal se destaca pela elegância e imponência, cujo projeto arquitetônico foi desenhado pelo arquiteto francês Joseph Gire, que se inspirou no Hotel Negresco de Nice e no Hotel Carlton de Cannes. Em seus quartos, já se hospedaram muitas celebridades internacionais.

A grande concentração de comerciantes, turistas e transeuntes atrai também toda uma população de mendigos, menores abandonados e pedintes, que não raramente assaltam os mais desavisados. Copacabana também tem fama pela grande concentração de vida noturna: bares, boates GLS e prostitutas.

Atualmente, o bairro tem a maior concentração populacional da cidade. Copacabana também abriga a maior quantidade de idosos do município, com 16,7% da população acima de 60 anos. Possui 100 quarteirões, 78 ruas, 5 avenidas, 6 travessas e 3 ladeiras, e ainda 4 favelas (Pavão-Pavãozinho, Ladeira dos Tabajaras e etc..) numa área de 7,84 km².

[editar] História

O nome Copacabana vem da língua quechua, da Bolívia, e significa, segundo o "Dicionário de Curiosidades do Rio de Janeiro", lugar luminoso ou praia azul...Uma Nossa Senhora de Copacabana é muito venerada na Bolivia. Originalmente , o nome do bairro era Sacopenapã.

Por ficar numa área de difícil acesso, até o final do século XIX somente existiam na localidade o Forte Reduto do Leme, uma pequena igreja a Nossa Senhora de Copacabana, constuida por comerciantes espanhois, e algumas chácaras e sítios.

Segundo o mesmo Dicionário acima citado, o Dr. Figueiredo Magalhães, médico renomado residente no bairro, o recomendava a pessoas convalescentes, para repouso: e assim cresceu o número de habitantes. Entretanto, somente com a inauguração de um túnel no Morro de Vila Rica (Túnel Velho), em 6 de julho de 1892, pela Companhia Ferro-Carril do Jardim Botânico (atual Light), entre Copacabana e Botafogo, o bairro começou a estar integrado à cidade.

Com a ampliação das linhas do bonde até o Forte do Leme e à Igrejinha de Nossa Senhora de Copacabana (onde hoje fica o Forte de Copacabana), o bairro foi ganhando ruas e casas, fator acentuado ainda mais com a inauguração da Avenida Atlântica em 1906 na orla do bairro.

Na década de 1970 foi realizado, pela SURSAN, através de dragas nacionais e holandesas, um grande aterro hidráulico,comandado pelo Eng. Hildebrando de Góes Filho, presidente da CBD - Cia. Brasileira de Dragagens, que ampliou a área de areia da praia e cujos objetivos principais eram: o alargamento das pistas da Av. Atlântica, a passagem do interceptor oceânico, tubulação que transporta todo o esgoto da Zona Sul até o emissário de Ipanema e, ainda, evitar que as ressacas chegassem até a Av. N. Sra. de Copacabana e invadissem as garagens dos prédios da Av. Atlântica. Posteriormente foi construída ainda na orla uma ciclovia e alguns quiosques para atendimento ao público. O estudos em modelo hidráulico desta ampliação foram realizados no LNEC, em Lisboa. Neste modelo, em Lisboa, trabalharam os engenheiros portugueses Antonio Pires Castanho e Daniel Vera Cruz e o eng. brasileiro Jorge Paes Rios.