Jehovas vittnen

Wikipedia

Jehovas vittnen (JV) är ett religiöst samfund med omkring 6,7 miljoner medlemmar i världen (2006) och 22 432 medlemmar i Sverige (2006). Det finns omkring 100 000 församlingar fördelade i omkring 235 länder som samlas i sina lokala Rikets salar^[1].

Under 1870-talet började en grupp män samlas för att diskutera Bibeln och dess läror. Dessa män hade tidigare tillhört andra trossamfund men ansåg inte att allt det kyrkan lärde hade sin grund i Bibeln. De kallade sig för Bibelforskare. Gruppen kallades av vissa andra för "russellianer" efter Charles Taze Russell som kom att bli sällskapets första president och ansvarig utgivare för Zion's Watch Tower. År 1931 antog de namnet Jehovas vittnen som de grundar på ett avsnitt från Jesaja 43:10: "Ni är mina vittnen', lyder Jehovas uttalande"^[2]

Läran är apokalyptisk/eskatologisk och utvecklades ur adventismen. Den karakteriseras av sin eskatologi som förutsäger en ny världsordning där Jehova Gud genom sin son Jesus Kristus, kommer att styra världen och göra slut på ondskan. Återkomsten skall ha skett osynligt då han tillträdde som kung i Guds rike år 1914. ^[3] JV anser själva att de är den enda sanna kristna församlingen och avvisar allt samarbete med andra kyrkor som de ser som Satans verk. I princip har inte andra kristna samfund erkänt JV som ett kristet samfund, eftersom de inte tror på treenighetsläran och har avvikande syn på Jesus gudom - JV tror dock att Jesus Kristus är av gudomlig natur men att han är skapad av den högste guden jehova. Likaså betraktas organisationens lära om de 144 000 utvalda som skall komma till himmeln, av de övriga kristna samfunden som elitistisk och avvikande från både den protestantiska läran om nåden och katolska frälsningsläran. Vissa religionsvetare anser att denna inställning i kristologin hos JV gör samfundet till ett judekristet samfund.

Organisationen har gjort sig känd för sitt missionerande genom bland annat dörrknackning, bilderna i sina broschyrer, vapenvägran, att de avhåller sig från blod, både i form av blodtransfusioner och när det gäller mat innehållande blod samt förkastande av julfirande.

Organisationen ger ut tidskrifterna Vakttornet på 158 språk som har en medelupplaga på 28 578 000 och Vakna! på 81 språk som har en medelupplaga på 34 267 000 varje månad. Vad lär Bibeln?, den nya bibelstudiehandboken (utgiven 2005), som används vid kostnadsfria bibelstudier, har hittills tryckts i över 31 miljoner exemplar på 141 språk. I varje Rikets sal hålls fem möten vid tre tillfällen varje vecka dit allmänheten inbjuds.

Innehåll 1 Organisationen 2 Teologiska uppfattningar 3 Eskatologi 3.1 Jesu osynliga närvaro 3.2 Jesu kungamakt över hela jorden 4 Om högtider 5 Medicinska ställningstaganden 6 Förhållande till samhället 7 Kontroverser och kritik mot Jehovas Vittnen 8 Referenser 9 Externa länkar

[redigera] Organisationen

Organisationen är teokratisk och leds av den styrande kretsen.

Organisationens medlemmar kännetecknas av en önskan att leva efter principerna i Bibeln, som de tror är Guds inspirerade ord. Medlemmarna i Jehovas Vittnen har en mycket homogen tro och livsstil jämfört med de stora kristna inriktningarna i Sverige, på grund av att ett Jehovas vittne gör få egna tolkningar av Bibeln. I de flesta fall ansvarar istället organisationens ledning för tolkningen. Vissa av dessa läror gör ibland att Jehovas Vittnen hamnar i konflikt med samhället i övrigt.

Enligt organisationen säger Bibeln att man skall utesluta personer som ägnar sig åt aktiviteter som fördöms. Exempelvis missbruk av alkohol eller nyttjande av andra droger, otukt, ekonomiska brott etc. Detta sker först efter att en kommitté har tillsatts som försöker uppmuntra medlemmen att upphöra med den felaktiga handlingen så att han eller hon kan stanna kvar i församlingsgemenskapen. Uteslutning sker för att skydda församlingen från fördärvligt inflytande och för att uppfostra samvetet på den som handlar fel utan att ångra sig. Å andra sidan tar de emot och välkomnar sådana som ångrat sig och som vill komma tillbaka. Denne måste då ångra sina synder och lägga bort ett sådant handlingssätt innan ett återupptagande sker.Man tar avstånd från alla som varit med men lämnat organisationen. Undantag görs när det gäller familjemedlemmar där man kan ha kontakt, men inga andliga samtal. Det är viktigt att en person som önskar bli ett JV vet vad som förväntas av honom eller henne, därför går man före dop, vid tre tillfällen, igenom ett hundratal viktiga bibliska frågor för att förvissa sig om att personen förstått principerna. Om de inte vill leva som ett JV är det onödigt att döpa sig.

Enligt Timothy Campbell är det huvudsakliga problemet med organisationen att "Uttalanden och skrivelser från deras ledare (den styrande kretsen) leder till att varje detalj i individens liv och tänkesätt blir styrt."^[4] Han vill inte kalla rörelsen för en cult (engelska, motsvarar ungefär manipulativ sekt), eftersom han inte anser att de hjärntvättar människor, begränsar människors fysiska rörelsefrihet, hotar människor med fysiskt våld eller försvagar människor genom fysiska (materiella) försakelser. Han menar dock att rörelsen har utvecklat effektiva substitut för dessa tekniker: "I stället för fysiska inskränkningar använder vittnena sociologiska och ideologiska inskränkningar. I stället för fysiska hot använder de mardrömslika historier om framtida förintelse."^[4]

[redigera] Teologiska uppfattningar

Jehovas Vittnen anser inte att Jesus var identisk med Jehova Gud, utan att han är skapad av Gud och fanns med vid universums skapelse, i form av ärkeängeln Mikael. Den klassiska kristna treenighetsläran, att Fadern, Sonen och den helige Ande, är tre i en, avvisas helt.

Jehovas vittnen tror inte att människan har en odödlig själ utan att människan själv liksom djuren är själar. Då människan dör är hon död och borta. Däremot tror Jehovas vittnen att Gud ska ge människor en uppståndelse på den yttersta dagen. Den yttersta dagen anser vittnena vara tusenårsriket då allt skall återställas.

JV har givit ut en översättning av Bibeln som de anser överenstämmer mer med de ursprungliga grundtexterna. Nya Världens översättning av den Heliga skrift skiljer sig på en del punkter från de gängse bibelöversättningarna, bland annat har de där andra bibelöversättningar skriver "HERREN" istället angivet JEHOVA. Detta kan äga sin riktighet avseende översättningen av Gamla Testamentet, där tetragrammaton יהוה, YHWH (hebreiska och översätts med Yahweh, Jahve, eller möjligen Jehova) används i grundtexten. Deras översättning kan däremot kritiseras avseende Nya Testamentet, där man infört namnet Jehova på 237 ställen trots att de textkällor och fragment som finns att tillgå ingenstans innehåller Tetragrammet utan istället använder de grekiska orden Kyrios (Herren) eller Theos (Gud). (Se också ordförklaringen, i 1917 års svenska och av kyrkan och konungen stadfästa bibel, under ordet HERREN).

Sällskapet Vakttornet har publicerat en sammanfattning av sina uppfattningar.^[5]

[redigera] Eskatologi

JV tror att vi lever i den tid som bibeln kallar de sista dagarna. De tror att tidens slut är avslutningen på en lång tid av oordning skapat av Guds motståndare som når sin kulmen vid Harmageddon, där "de orättfärdiga" kommer att dödas av Gud. Efter detta följer en tid av återställelse av jorden. Under denna period kommer också de människor som dött före Harmageddon (både rättfärdiga och orättfärdiga, Jehovas Vittnen och de som inte var Jehovas Vittnen) att uppväckas till liv. Och de människor som överlevt slutet. de "rättfärdiga", kommer att läkas, och bli unga igen. Denna tid, som kallas de tusen åren, kommer till sist att ha ställt i ordning jorden till ett paradis. JV tror, att för att ha någon särskild chans att överleva "slutet", måste man vara medlem av Jehovas Vittnen. Som de skriver i Vakttornet 1/9-89: " Only Jehovahs Witnesses, those of the anointed remnant and the great crowd, as a united organization under the protection of the Supreme Organizer, have any Scriptural hope of surviving the impending end of this doomed system dominated by Satan the Devil".

De tror att Jorden inte kommer att gå under, utan snarare förvandlas till ett paradis vilket var Guds ursprungliga vilja (enligt Bibeln), det vill säga den plats där de rättrogna skall få leva för evigt. Ett mindre antal, 144 000 personer, skall få himmelskt liv och få regera med Jesus Kristus i Guds Rike/regering. Efter Jehovas ingripande (Harmageddon) skall Guds Rike hjälpa mänskligheten i 1000 år att komma tillbaka till den fullkommliga ställning som den första människan Adam hade inför Gud. Där skall de fatta ett nytt beslut i sitt nya fullkomliga tillstånd, att de vill lyda Jehova för evigt och Han kommer då att ge alla dessa människor evigt liv i det återställda paradiset här på Jorden.

[redigera] Jesu osynliga närvaro

Fram till ungefär 1930 lärde Jehovas Vittnen att Jesus är osynligt närvarande i världen sedan år 1874^[6], men under 1930-talet började organisationens ledning ange år 1914 som den osynliga närvarons början. Detta presenterades mer utförligt år 1943^[7].

[redigera] Jesu kungamakt över hela jorden

Jehovas Vittnen lär även att Jesus redan regerar som kung över jorden. Först ansåg man att han hade tillträtt år 1878, men i och med konventet i Cedar Point 1922 flyttade ledningen tillträdet till år 1914.

[redigera] Om högtider

Jehovas vittnen tar inte del i några religiösa sedvänjor som inte har direkt stöd i Bibeln. De tar inte heller del i nationella helgfiranden. De tar också avstånd från sådana kristna högtider som de anser har blandats upp med obibliska sedvänjor. Man firar därför inte nationaldagar, födelsedagar, jul, påsk, pingst, midsommar eller nyår. De deltar inte heller i ekumeniska sammanhang.

Den enda högtid Jehovas vittnen firar är Åminnelsen, vilken infaller enligt det judiska kalendern den 14:e Nisan varje år, och bara de som tillhör den himmelska klassen, de 144 000, tar del av brödet och vinet. Men alla välkomnas att vara med under Åminnelsen. Det var 16 675 113 närvararande vid åminnelsen 2006.

[redigera] Medicinska ställningstaganden

De tar som exempel allvarligt på Bibelns syn att livet är heligt och kan därför inte tänka sig att deltaga i krig, göra abort eller förgifta sin kropp med sådana ämnen som tobak. Blodet är en symbol för livet och därför heligt. Det får inte när det har lämnat en kropp tillföras någon kropp igen. Vare sig genom mun eller direkt in i blodkärl^[8]. Det är orsaken till att JV vägrar att ta emot blodtransfusioner. Detta är inte något som organisationen tar lättvindigt på utan man har organiserat en särskild kommitté, Sjukhuskommittén, som finns representerade där det finns Jehovas vittnen. Deras uppgift är att utbilda läkare och sjukhuspersonal om alternativa behandlingsformer som exempelvis blodfri kirurgi^[9]. För att försäkra sig om att deras beslut skall följas vid medvetslöshet, bär alla JV ett så kallat Sjukvårdskort, som fritar läkare från ansvar när de respekterar JV:s ståndpunkt^[10].

[redigera] Förhållande till samhället

Ett Jehovas vittne måste sköta sina ansvaruppgifter inom familj, församling, arbete och samhälle, så länge dessa inte strider mot Bibelns principer. JV betalar sina skatter och följer landets lagar, men de kan t ex inte göra värnplikt. I Sverige är detta ingen stor fråga längre eftersom JV enligt lag har blivit undantagna allmän värnplikt^[11]. De tar inte heller del i någon politisk verksamhet.

Jesus förkunnade de goda nyheterna om Guds rike medan han var här på jorden, något som Jehovas vittnen fortsatt med enligt befallningen i Matteusevangeliet kap.28 vers 19,20. Denna befallning gör att de anser att de har rätten att predika även om myndigheter i olika delar av världen har försökt att förbjuda detta arbete. Guds lag Bibeln är för Jehovas vittnen den högsta, om lagar instiftade av människor skulle strida mot dessa väljer de därför att lyda Bibeln. Se Apostlagärningarna 5:29.

[redigera] Kontroverser och kritik mot Jehovas Vittnen

[redigera] Referenser

1. ^ Statistics: 2005 Report of Jehovah's Witnesses Worldwide.
2. ^ Nya världens bibelöversättning, 2003
3. ^ http://www.catholic.com/library/History_of_the_Jehovah_Witnesesses.asp
4. ^ [a b] Campbell, Timothy. Vakttornets indoktrineringsprocess. Översättning till svenska av Christer Johansson. Tillgänglig på http://www.christerjohansson.se/JV/VT_indoktrinering.htm.
5. ^ Vad kräver Gud av oss? - används av Jehovas Vittnen för att presentera sin tro
6. ^ Rutherford, J.F. Prophecy, s.65. Watchtower 1929 (engelska)
7. ^ The Truth Shall Make You Free, kapitel 11, Watchtower 1943 i God’s Kingdom of a Thousand Years has Approached, s.209. Watchtower 1973 (engelska)
8. ^ 1 Mos. 9:3, 4; 3 Mos. 17:10-14 och Apg. 15:20
9. ^ Hur kan blod rädda ditt liv? - utgiven av JV.
10. ^ Blodfri medicin och kirurgi - Efterfrågan ökar - utgiven av JV.
11. ^ Lag (1994:1809) om totalförsvarsplikt 10 kap. 8 § 2; Förordning (1995:238) om totalförsvarsplikt 7 kap. 3 §

[redigera] Externa länkar

• Jehovas vittnen – Bibelsällskapet Vakttornet (Officiell webbplats)
• JW Media (Officiell webbplats för nyheter)
• En kritisk hemsida med Jehovas Vittnen i blickpunkten
• Interactive Map of the Worldwide Work (Inte officiell statistisk webbplats)