Außenminister (Vereinigte Staaten)

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Der Außenminister der Vereinigten Staaten von Amerika (United States Secretary of State) ist der Chef des US-Außenministeriums und als solcher verantwortlich für die internationalen Beziehungen der USA. Der Außenminister ist Mitglied im Präsidentenkabinett. Eigentlich als Staatssekretär bezeichnet, lässt sich der Posten des United States Secretary of State am ehesten als Außenminister übersetzen, da seine Pflichten und Befugnisse über die Jahre größtenteils auf die Außenpolitik reduziert wurden. Da der U.S. Secretary of State jedoch noch immer gewisse innenpolitische Aufgaben zu tragen hat, ist die Bezeichnung Außenminister nicht völlig deckungsgleich.

Aktuelle US-Außenministerin ist Condoleezza Rice.

[Bearbeiten] Geschichte

Am 10. Januar 1781 begründete der 2. Kontinentalkongress das Amt Secretary of Foreign Affairs, um eine „Abteilung für Außenbeziehungen“ zu führen. Nach mehreren Kongressverordnungen und Zuständigkeitsbereichserweiterungen entstand hieraus 1789 das Department of State mit dem Leiter Secretary of Foreign Affairs.

Der Titel Secretary of State ist britischer Herkunft. Zur damaligen Zeit war es ein Titel für Ehrenmitglieder des Oberhauses. Der Titel Secretary of State of the United States wurde daher gewählt um das wichtigste Amt der US-Regierung nach dem Präsidenten zu benennen. Zu dieser Zeit war der Secretary of State auch noch mit anderen Aufgaben betreut als heute und war weit mehr als „nur“ Außenminister. Seit 1972 wird der Amtsinhaber durch einen Vizeaußenminister (United States Deputy Secretary of State) unterstützt und ggf. vertreten.

Vor allem in den jungen Jahren der Republik, wurde der Posten als ein Quasi-Thronfolger des Präsidenten erachtet. Die momentane Secretary of the state, Condoleezza Rice, wurde bereits als Präsidentschafts- oder Vizepräsidentschaftskandidatin erwogen, jedoch dementiert sie solche Ambitionen.

[Bearbeiten] Zuständigkeiten

Die meisten der innenpolitischen Aufgaben des Department of State wurden an andere Ämter übertragen. Die verbleibenden sind unter anderem: Aufbewahrung und Nutzung des Großen Siegel der Vereinigten Staaten, Ausführung von Protokolltätigkeiten für das Weisse Haus und Antworten auf öffentliche Anfragen. Zusätzlich vertritt der Staatssekretär den Präsidenten bei Korrespondenzen mit US-Ministern und Botschaftern im Ausland und um mit ausländischen Regierungsvertretern Verhandlungen zu führen. Weiterhin dient der Staatssekretär als Hauptberater des Präsidenten bei der Festlegung und Ausführung der US-Außenpolitik und wurde in vergangenen Jahrzehnten verantwortlich für die grobe Richtung, Koordination und Überwachung bei der Zusammenarbeit der verschiedenen Ministerien der US-Regierung bei Aktivitäten im Ausland, abgesehen von bestimmten militärischen Einsätzen.

Als höchstes Mitglied des Kabinetts, steht der Staatssekretär an vierter Stelle als Ersatzpräsident. Vor ihm sind der Vizepräsident, der Sprecher des Repräsentantenhauses und der Präsident-pro-tempore des Senats.

Außerdem sieht das US-Bundesgesetz vor, dass der Rücktritt eines Präsidenten nur durch schriftliche Kommunikation zwischen dem Präsidenten und dem Staatssekretär in Kraft tritt. Dies geschah bis dato einmal, als Präsident Richard Nixon im August 1974 durch einen Abdankungsbrief an Staatssekretär Henry Kissinger zurücktrat.