Jean-Pierre Jabouille

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Jean-Pierre Jabouille (* 1. Oktober 1942 in Paris) ist ein französischer Automobilrennfahrer und ehemaliger Formel 1-Pilot.

Er begann seine Karriere 1965 mit Bergrennen, wechselte aber bald mit der Hilfe seines Mechanikers und späteren Schwagers Jacques Laffite in die französische Formel 3, wo er auf einem Kunden-Brabham und später auf Matra bald Eindruck machte und 1968, 1969 und 1971 jeweils die Vizemeisterschaft gewann. Auf Matra fuhr er auch in der Formel 2, wo er 1976 Europameister wurde, sowie außerdem für das Matra-Sportwagenteam.

Nachdem er schon beim Großen Preis von Frankreich 1975 auf dem Circuit Paul Ricard im Tyrrell sein Formel 1-Debut gefeiert hatte, begann 1977 die Phase seiner Karriere, die ihn weithin bekannt machen sollte: Er wurde als Einsatz-und Testpilot des neuen Renault Formel-1-Rennstalls engagiert. Renault wagte das damals schier Undenkbare und setzte als Triebwerk einen 1,5 Liter V6-Motor mit Turboaufladung ein. Unter dem Spott der Konkurrenz ("teapot") verlief das Premierenjahr mit unzähligen Defekten im Motorbereich enttäuschend, aber schon im Jahr darauf konnten die ersten Punkte erzielt werden und 1979 kam endgültig der Durchbruch, als Jabouille den Großen Preis von Frankreich in Dijon gewinnen konnte. Diesen Erfolg konnte er 1980 beim Großen Preis von Österreich wiederholen, außerdem stand er in beiden Jahren insgesamt sechsmal auf der Pole Position.

Der ausgezeichnete Testpilot Jabouille hatte den Renault zu einem front-runner gemacht, doch die raketenhafte Schnelligkeit des Renault-Turbo hatte ihre Kehrseite in vielen Defekten, die Jabouille zahlreiche Spitzenpositionen kosteten. Beim Großen Preis von Kanada in Montreal im Oktober 1980 erlitt Jabouille bei einem schweren Unfall so komplizierte Beinbrüche, dass seine Formel-1-Karriere de facto beendet war. Er versuchte zwar 1981 ein Comeback auf Ligier-Talbot, musste dieses Engagement jedoch schon nach drei Rennen wieder aufgeben. Nach einem kurzen Gastspiel im Management von Ligier kehrte er dem Sport völlig den Rücken und eröffnete ein Restaurant in Paris.

1984 wagte er ein Comeback als Rennfahrer für Peugeot in der französischen Tourenwagenmeisterschaft. Dieser Marke sollte er in den folgenden Jahren treu bleiben, zuerst als Pilot 1992 und 1993 in Le Mans und dann als Peugeot Sportchef. In dieser Funktion führte er Peugeot als Motorenpartner von McLaren in die Formel 1, jedoch wurde er nach zwei schwachen Saisonen 1996 von seiner Funktion entbunden. Er baute danach sein eigenes Sportwagenteam JB-Racing auf. 2005 bestritt er an der Seite von Alain Prost Rennen zur französischen GT-Serie.