Wilhelm Conrad Röntgen

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Wilhelm Conrad Röntgen (* 27. März 1845 in Lennep (heute Stadtteil von Remscheid); † 10. Februar 1923 in München) war ein deutscher Physiker. Er war der Entdecker der nach ihm benannten Röntgenstrahlen und erster Nobelpreisträger im Jahre 1901. Seine Entdeckung revolutionierte u. a. die medizinische Diagnostik und führte zu weiteren wichtigen Erkenntnissen des 20. Jahrhunderts, z. B. der Entdeckung und Erforschung der Radioaktivität.

Inhaltsverzeichnis 1 Leben 1.1 Herkunft 1.2 Schulbildung 1.3 Studium 1.4 Werdegang 1.5 Lebensende 1.6 Der Mensch Wilhelm Conrad Röntgen 2 Wissenschaftliche Arbeit 3 Wirkung und Nachwirkung 4 Literatur 5 Weblinks

[Bearbeiten] Leben

[Bearbeiten] Herkunft

Als einziges Kind des Tuchfabrikanten Friedrich Röntgen und dessen Frau Charlotte Constanze, geb. Frowein, wurde Wilhelm Conrad Röntgen im Haus seiner Eltern, Am Gänsemarkt 1 in Lennep, einem heutigen Stadtteil von Remscheid, am 27. März 1845 geboren. Aus wirtschaftlichen Gründen zog die Familie 1848 nach Apeldoorn in den Niederlanden.

[Bearbeiten] Schulbildung

Von 1861 bis 1863 besuchte Röntgen die Technische Schule in Utrecht. Aus disziplinarischen Gründen, weil er irrtümlich für den Urheber einer Karikatur seines Klassenlehrers gehalten wurde, verwies man ihn ohne Abitur von der Schule.

[Bearbeiten] Studium

Dennoch studierte Röntgen von 1865 bis 1868 ohne Abitur an der Eidgenössischen Technischen Hochschule in Zürich. Dies war möglich, da ihm wegen seiner guten Zeugnisse die an dem dortigen Polytechnikum sonst übliche strenge Aufnahmeprüfung erspart blieb. Dort erhielt er 1868 sein Diplom als Maschinenbauingenieur. In der nachfolgenden Zeit führte er bei dem nur sechs Jahre älteren August Kundt ein Aufbaustudium in Physik durch. Am 22. Juni 1869 promovierte Röntgen an der Universität Zürich in Physik mit „Studien über Gase“.

[Bearbeiten] Werdegang

Danach begleitete er 1870 August Kundt als Assistent nach Würzburg und veröffentlichte dort, in den „Annalen der Physik und der Chemie“, seine erste wissenschaftliche Abhandlung.

Am 19. Januar 1872 heiratete er Anna Bertha Ludwig, die Tochter eines Zürcher Gastwirts, in Apeldoorn.

An der Universität Straßburg erhielt Röntgen am 13. März 1874 seine Habilitation, die ihm die Universität Würzburg zuvor wegen seines fehlenden Abiturs verweigert hatte. Ab 1875 wirkte er in einer außerordentlichen Professur für Physik und Mathematik an der Landwirtschaftlichen Akademie in Hohenheim. Auf Wunsch seines früheren akademischen Lehrers und Förderers Kundt übernahm Röntgen ab 1876 die ebenfalls außerordentliche Professur für Physik in Straßburg. Durch seine Berufung 1879 auf eine ordentliche Professur in Gießen erhielt Röntgen in seiner wissenschaftlichen Laufbahn zum ersten Mal ein festes Gehalt.

1887 nahmen Röntgen und seine Frau eine sechsjährige Nichte auf, die später von ihnen adoptiert wurde.

Am 1. Oktober 1888 wurde er auf das Ordinariat für Physik in Würzburg berufen dort 1893 zum Rektor der Universität gewählt. In Würzburg entdeckte er auch am 8. November 1895 die später nach ihm benannten Strahlen. Vom 1. April 1900 an war Röntgen an der Universität München als Professor tätig.

Wilhelm Conrad Röntgen war 1901 der erste Nobelpreisträger für Physik

„als Anerkennung des außerordentlichen Verdienstes, das er sich durch die Entdeckung der nach ihm benannten Strahlen erworben hat“.

Die 50.000 Kronen Preisgeld stiftete er der Universität Würzburg. Ebenso verzichtete Röntgen auf eine Patentierung seines Experimentes, wodurch sein Röntgenapparat schneller Verbreitung fand. Auf Anfrage sagte er der AEG, er sei der Auffassung, "daß seine Erfindungen und Entdeckungen der Allgemeinheit gehören und nicht durch Patente, Lizenzverträge und dergleichen einzelnen Unternehmungen vorbehalten bleiben dürften".

[Bearbeiten] Lebensende

1919 starb nach langer und schwerer Krankheit Röntgens Frau. Im selben Jahr wurde er zum Ehrenmitglied der Deutschen Physikalischen Gesellschaft ernannt. Von seiner Tätigkeit als Professor an der Universität München wurde er am 1. April 1920 emeritiert.

Am 10. Februar 1923 starb Wilhelm Conrad Röntgen im Alter von 77 Jahren an Darmkrebs in München. Er ist auf Grund seines testamentarischen Wunsches auf dem Alten Friedhof in Gießen begraben, wo bereits Röntgens Eltern ihre letzte Ruhestätte fanden.

[Bearbeiten] Der Mensch Wilhelm Conrad Röntgen

Conrad Röntgen wird als introvertierter Mensch beschrieben, zu dem nur wenige einen tieferen Zugang fanden.

Hervortretende Wesensmerkmale waren seine Bescheidenheit und sein Gerechtigkeitssinn. Wenn Röntgen in seine wissenschaftliche Arbeit vertieft war, konnte er sich nur schwer auf andere Menschen einstellen. So sah sich wohl auch seine Frau öfters ihrem schweigsamen Mann gegenüber, der nicht einmal auf Fragen reagierte. Seine wissenschaftlichen Resultate erarbeitete er mit höchster Ausdauer und Sorgfalt. Er veröffentlichte nichts, was nicht nach allen Seiten abgesichert war. Seine Vorlesungen blieben auch nach seiner großen Entdeckung immer sachlich. Selbst die erste öffentliche Demonstration der neu entdeckten Strahlen im Januar 1896 in Würzburg war geprägt von der Schlichtheit und Bescheidenheit Röntgens. Durch seinen Verzicht auf Patentierung konnte seine Entdeckung rasch für medizinische Zwecke genutzt werden. Erholung fand Conrad Röntgen seit seiner Studienzeit bevorzugt in den Alpen oder bei der Jagd. Noch kurz vor seinem Tod unternahm Röntgen Wanderungen in den Schweizer Bergen. In seinen letzten Lebensjahren zählte die Bibel zur wichtigsten Lektüre des gläubigen Protestant der sich nie aktiv politisch engagierte.

[Bearbeiten] Wissenschaftliche Arbeit

Wilhelm Conrad Röntgen veröffentlichte 60 wissenschaftliche Arbeiten in seiner Laufbahn.
Seine erste wissenschaftliche Arbeit verfasste er als 20-Jähriger. Hierbei handelte es sich um ein Chemie-Repetitorium zu einem Standardwerk des Chemie-Professors J. W. Gunning. Schon an diesem Werk ist die Fähigkeit Röntgens zu erkennen, vielfältige Fakten klar zu ordnen sowie gut zu schematisieren, um so Verwechslungen auszuschließen.

In vielen seiner Arbeiten beschäftigte sich Röntgen mit den Gebieten der Thermo- und Elektrodynamik, bei der er im besonderen elektrische Entladungen unter verschiedenen Bedingungen untersuchte. Der Kristallphysik galt aber sein größtes Interesse, weil deren Ästhetik und Schönheit ihn faszinierten.

1876, während seiner Straßburger Zeit, erarbeitete er zusammen mit Kundt den Nachweis über die Drehung der Polarisationsebene des Lichtes in Gasen. Dieser Nachweis wurde schon von Michael Faraday und anderen vergeblich gesucht, wobei Röntgen nicht nur den Nachweis erbrachte, sondern hierzu auch präzise Messungen vorlegen konnte.

Als Professor an der Universität Würzburg entdeckte Röntgen 1895 die X-Strahlen, die später im deutschen Sprachraum und in Polen unter Missachtung des Testaments in Röntgenstrahlen umbenannt wurden. Diese Entdeckung geschah zufällig, als am 8. November 1895 bei einem Experiment mit einer Kathodenstrahlröhre ein speziell beschichtetes Papier zu leuchten begann. Dieses Leuchten war aber auch dann noch zu erkennen, als die Entladungsröhre mit dicker schwarzer Pappe umschlossen war. Es ist jedoch unbekannt, ob es wirklich das geschwärzte Papier war, welches Röntgen zu den X-Strahlen führte, oder ob ein Leuchtschirm in der Nähe stand, auf dem die Strahlung sichtbar wurde.

In der Folgezeit bis zum Januar 1896 schrieb Röntgen drei wissenschaftliche Forschungsberichte zu dieser Entdeckung. Der erste Bericht trug den Titel „Über eine neue Art von Strahlen“ und wurde in viele Sprachen übersetzt.

[Bearbeiten] Wirkung und Nachwirkung

Nie zuvor verbreitete sich die Nachricht von einer wissenschaftlichen Entdeckung so schnell wie im Falle der Röntgenstrahlen, denn auch für Laien war die Nützlichkeit der „X-Strahlen“ in der Medizin unmittelbar verständlich. Röntgens Entdeckung revolutionierte jedoch nicht nur die medizinische Diagnostik, sondern ermöglichte auch weitere, bahnbrechende wissenschaftliche Leistungen des 20. Jahrhunderts. Bereits im Februar 1896 experimentierte Henri Becquerel, inspiriert durch Röntgen, mit lumineszenten Materialien und stieß dabei aus Zufall auf die durchdringende Wirkung einer neuen Art von Strahlung. So führte die Entdeckung der Röntgenstrahlen indirekt auch zur Entdeckung der Radioaktivität, für die Becquerel zusammen mit Marie Curie 1903 mit dem Nobelpreis ausgezeichnet wurde. Die medizinische Diagnostik ist bis heute das wichtigste Anwendungsgebiet der Röntgenstrahlen geblieben. Die Strahlenbelastung konnte im Laufe der Zeit immer weiter gesenkt werden, gleichzeitig wurden die Aufnahmen immer detailreicher. Durch Verwendung mathematischer Verfahren lassen sich heute 3-dimensionale Abbildungen des Körperinneren erhalten (Computertomographie). Neben der Anwendung in der Medizin helfen Röntgenstrahlen aber auch bei der Erforschung des Mikrokosmos (Röntgenmikroskop) und bei der Erforschung des Weltalls (Röntgenspektroskopie).

Weitere wichtige Anwendungsgebiete liegen in der Werkstoffprüfung, wo sich z.B. Fehlstellen in Metallen oder fehlerhafte Schweißnähte mit Hilfe der Röntgentechnik (Durchstrahlungsprüfung) auffinden lassen. Als eine Ironie des Schicksals muss es daher erscheinen, dass ausgerechnet der ICE „Wilhelm Conrad Röntgen“ am 3. Juni 1998 bei Eschede aufgrund einer Materialermüdung verunglückte und 101 Menschen in den Tod riss.

Zu Ehren Röntgens wurde außer den von ihm entdeckten Strahlen auch die mittlerweile veraltete Einheit Röntgen nach ihm benannt. Ebenso das 111. chemische Element Roentgenium. Viele Schulen, Straßen und Plätze in Deutschland tragen ebenso seinen Namen. Aus Anlass des 100-jährigen Jubiläums des Nobelpreises veranstaltet die Stadt Remscheid seit 2001 an jedem letzten Sonntag im Oktober den Röntgenlauf. Zur Ehrung seiner Leistungen wurde ferner der Asteroid (6401) Roentgen nach ihm benannt.

Die Deutsche Röntgengesellschaft e.V. ist die medizinisch-wissenschaftliche Fachgesellschaft der deutschen Radiologen.

[Bearbeiten] Literatur

• Hans Leicht: Wilhelm Conrad Röntgen, Ehrenwirth, 1994, ISBN 3431033547
• Ulrich Hennig: Wilhelm Conrad Röntgen, Umschau Buchverlag, 1994, ISBN 3524691080
• Lothar Kalok: Wilhelm Conrad Röntgen in Gießen, 1879-1888. Ausstellungskatalog. Justus-Liebig-Universität Gießen, Gießen 1979 (Digitalisat)
• Norbert Lossau: Röntgen - Eine Entdeckung verändert unser Leben, vgs, 1995, ISBN 3802513053
• Angelika Schedel, Gundolf Keil: Der Blick in den Menschen. Wilhelm Conrad Röntgen und seine Zeit, Urban & Fischer Verlag, 1997, ISBN 3541195010
• Walter Beier: Wilhelm Conrad Röntgen, Teubner Verlag, 1999, ISBN 3815425026
• Albrecht Fölsing: Wilhelm Conrad Röntgen. Aufbruch ins Innere der Materie, dtv, 2002, ISBN 3423308362
• Dieter Voth: Nach der Jäger Weise. Wilhelm Conrad Roentgen. Forscher und Jäger, Igel, 2003, ISBN 3896211595
• Gudrun Wolfschmidt (Hrsg.): Röntgenstrahlen: Entdeckung, Wirkung, Anwendung. Zum 100. Jubiläum der Entdeckung der X-Strahlen. (Mitautoren: A. Brachner, M. Eckert, M. Blum) München: Deutsches Museum (Beiträge zur Technikgeschichte für die Aus- und Weiterbildung) 1995. (112 Seiten, 62 Abb.)

[Bearbeiten] Weblinks

• Informationen der Nobelstiftung zur Preisverleihung 1901 für Wilhelm Conrad Röntgen (englisch)
• Literatur von und über Wilhelm Conrad Röntgen im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Biographie Wilhelm Conrad Röntgens (Deutsches Historisches Museum)
• Biographie Wilhelm Conrad Röntgens (DESY)
• Das Röntgen-Museum in Lennep

• Lebenslauf
• Röntgens wissenschaftliche Arbeiten

• Die Versuchsanordnung von Wilhelm Conrad Röntgen (Deutsches Museum Bonn)
• Röntgen für Anfänger
• Medizintechnisches Archiv der Siemens AG in Erlangen (MedArchiv)
• http://home.arcor.de/christoph_rose/wuerzburg/wissenschaftsmeile_roentgenring.htm - Bilder der "Wissenschaftsmeile Röntgenring" in Würzburg - Bilder von Röntgenmuseum und Geburtshaus in Remscheid-Lennep

Personendaten
NAME	Röntgen, Wilhelm Conrad
KURZBESCHREIBUNG	Physiker
GEBURTSDATUM	27. März 1845
GEBURTSORT	Lennep (heute Stadtteil von Remscheid)
STERBEDATUM	10. Februar 1923
STERBEORT	München