Épidaure

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Épidaure (en grec ancien Ἐπίδαυρος / Epídauros) est une petite cité grecque de l'Argolide, péninsule au nord-ouest du Péloponnèse. Elle est principalement connue pour son sanctuaire d'Asclépios et pour son théâtre, qui accueille encore des représentations de nos jours.

Sommaire 1 Histoire 2 Archéologie 3 Notes 4 Référence

[modifier] Histoire

Elle est citée dans le Catalogue des vaisseaux comme « Épidaure aux bons vignobles » (L'Iliade, II, 561). Au VII^e et VI^e siècle av. J.-C., elle appartient à l'amphictyonie dite « des Minyens », dont le siège est situé sur l'île de Calaurie^[1]. À la fin du VI^e siècle, elle est gouvernée par le tyran Proclès, qui donne sa fille Mélissa en mariage à Périandre, tyran de Corinthe ^[2].

Lors des guerres médiques, la cité envoie huit vaisseaux à la bataille de l'Artémision, 800 hommes à Platées et 10 vaisseaux à la Salamine. Au sortir de la guerre, Salamine s'allie avec Sparte et entre dans la Ligue du Péloponnèse, contre Athènes et la ligue de Délos. Elle prend part à l'« affaire de Corcyre » et fournit des trières à Corinthe. Par la suite, Épidaure constitue un point névralgique de l'affrontement entre Athènes et Sparte.

À l'époque classique, Épidaure jouit d'une grande renommée grâce à son sanctuaire voué à Asclépios, où l'on pratique la médecine par les songes. Il comprend plusieurs bâtiments publics, dont un grand temple construit au début du IV^e siècle av. J.-C. En l'honneur d'Asclépios sont également organisés les Asklepieia, des jeux panhelléniques penététriques comprenant des courses de chevaux et, à partir du IV^e siècle, des concours de poésie. Le culte d'Asclépios atteint son apogée à l'époque hellénistique.

En 243 av. J.-C., Épidaure rejoint la Ligue achéenne. Au cours de l'été 225 av. J.-C., elle est prise par Cléomène III, roi de Sparte^[3]. Par la suite, elle devient l'alliée de Rome. Scipion Émilien la visite en 168-167 av. J.-C., en même temps que d'autres grands lieux de l'hellénisme, comme Athènes, Delphes et Olympie^[4]. En 87 av. J.-C., elle est ravagée par Sylla, qui pille le trésor du temple. La dernière mention d'Épidaure remonte au VI^e siècle ap. J.-C., dans le Synekdemos de Hiéroklès, un ouvrage décrivant les divisions administratives de l'Empire byzantin.

[modifier] Archéologie

Les ruines d'Épidaure sont fouillées à partir du XIX^e siècle. Elles ont permis de dégager les ruines du sanctuaire d'Asclépios, d'un temple d'Artémis, d'une tholos, d'un temple d'Aphrodite eu surtout d'un théâtre.

Le théâtre d'Épidaure figure parmi les mieux préservés de Grèce. Sous l'Antiquité, il était déjà célèbre par l'harmonie de ses proportions. Il a été conçu par l'architecte et sculpteur Polyclète le Jeune au milieu du IV^e siècle av. J.-C., également responsable de la tholos, remarquable pour ses colonnes corinthiennes ornées de très beaux chapiteaux.

[modifier] Notes

[modifier] Référence

• (en) Richard Stillwell, William L. MacDonald et Marian Holland McAllister (éd.), The Princeton Encyclopedia of Classical Sites, Princeton University Press, 1976.