Bipartisme

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Le bipartisme est une situation politique de régimes démocratiques adeptes du multipartisme, où seulement deux partis obtiennent des majorités absolues au Parlement leur permettant de se succèder à la tête du gouvernement. Le bipartisme s'explique en partie par les modalités de scrutin aux élections législatives et présidentielles, lorsque ces dernières existent (ce qui n'est pas le cas dans une monarchie parlementaire).

Il faut distinguer deux types de bipartisme : le bipartisme absolu, n'existant qu'aux États-Unis, consiste en la représentation de seulement deux partis au Parlement, alors que le bipartisme élargi est une situation où seuls deux partis obtiennent des majorités suffisantes pour être à l'initiative de lois mais où d'autres partis minoritaires siègent au Parlement et occupent des mandats locaux, cantonnés à un rôle secondaire (cas de la Grande Bretagne).

Il est fréquent que le bipartisme mène à une grande ressemblance entre les promesses de chaque parti qui se différencient alors par un but opposé ou par la présence d'un parti dit de droite et un parti dit de gauche.

L'attitude des partis bénéficiant de cette situation est variable. Au Québec, les députés suivent une discipline de parti stricte pour le vote des projets de loi, un vote contraire à celui du chef de parti, généralement chef du gouvernement si le parti est dans la majorité, entraîne des sanctions disciplinaires, allant jusqu'à l'exclusion.

Wikimedia Commons propose des documents multimédia libres sur la répartition géographique des démocrates et des républicains élections présidentielles américaines.

Inversement, dans les partis démocrate et républicain américains, il existe une grande liberté de parole individuelle et les consignes de votes ne sont pas aussi impératives.

Dans de nombreux pays démocratiques, bien qu'il existe une multitude de tendances politiques au sein du Parlement, le centre et les extrêmes sont relativement faibles, et font donc appel à des alliances éléctorales avec les deux principaux partis pour être intégrés au gouvernement. On parle alors de bipolarisation. C'est la situation de la France gouvernée alternativement sous la V^e République par le parti socialiste, chef de file de la gauche plurielle, et le RPR, devenu un rassemblement plus large des forces de droite sous le nom de UMP.