Fiat Ritmo
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La Fiat Ritmo est une voiture fabriquée par le constructeur italien Fiat à partir de 1978. Elle succède à la première traction avant de la gamme Fiat, la Fiat 128, la voiture qui a révolutionné le monde automobile en 1969.
La ligne de la carrosserie de la nouvelle voiture, à 3 et 5 portes, très innovante pour l'époque, due au crayon de Bertone, était curviligne, mais sans excès. L'habillage intérieur, de style très moderne et en totale rupture avec les modèles Fiat traditionnels, étaient très confortables et fonctionnels. Deux niveaux de finitions accompagnaient chaque type de carrosserie et motorisation.
[modifier] La première série
L'étude de cette nouvelle voiture remonte à 1972 ; elle aura donc duré six ans car les premiers prototypes, jugés trop avant-gardistes par la direction générale de Fiat Auto à l'époque ont été refusés. On lui connaît trois noms de code projet : X1/30, X1/38 et 138. Le cahier des charges était pourtant clair, créer une voiture révolutionnaire comme l'avait été la Fiat 128 en 1969.
Mais il n'était pas évident de concevoir la remplaçante d'une voiture produite à plus de 2000 exemplaires par jour depuis des années.
La première série a été critiquée car la qualité perçue n'était pas à la hauteur des qualités réelles de l'ensemble. Fiat du intervenir rapidement en proposant de nouvelles versions plus haut de gamme comme les séries "targa oro".
La Ritmo dû changer son nom en Fiat Strada dans les pays anglo-saxons en raison de la signification de ritmo en anglais qui veut dire cycle menstruel féminin. Elle fut lancée avec trois motorisations : la Ritmo 60 (1100 cm3) développant 58 cv DIN, la 65 (1300 cm3) avec 68 cv; et la 75 (1300 cm3) et 78 cv ; cette dernière pouvant disposer d'une boîte de vitesses automatique.
Plus tard apparurent les versions sportives en 3 portes uniquement la Ritmo 105 (1600 cm3 et 105 CV), et la Ritmo Abarth 125 TC (2000 cm3 et 125 cv) dotée de deux arbres à cammes en tête.
En 1980, la Fiat Ritmo se voit dotée d'un tout nouveau moteur diesel de 1714 cm3 développant 54 cv. La version cabriolet est présentée cette même année.
[modifier] Seconde série
En 1982 La Fiat Ritmo subit un important restyling qui lui donne l'allure d'une grande voiture de classe, avec une vraie calandre et quatre phares. Les feux arrières sont entièrement redessinés et habillent complètement la jupe arrière.
Au cours de années qui suivirent, à partir de 1985, la carrosserie restera figée, si ce ne sont des petits détails, mais les motorisations progresseront en permanence en suivant l'évolution technologique des motoristes Fiat.
Il est intéressant de signaler combien Fiat aura contribué à l'effort écologique depuis cette époque avec les versions Ritmo 60 E.S. (comme sur les modèles Uno et Regata) pour Energy Saving.
La Fiat Ritmo sera fabriquée pendant 10 ans, à 2.100.000 exemplaires en Italie, jusqu'en 1988, date à laquelle elle fut remplacée par la Fiat Tipo.
[modifier] La Fiat Ritmo dans le monde
- Espagne : la Fiat Seat Ritmo fut construite sous licence Fiat avec une carrosserie 5 portes identique à la version italienne mais des motorisations reprises aux Fiat 124 jusqu'en 1982, plus de 300.000 exemplaires sortirent des chaines de l'usine de Barcelone. Après la rupture des accords industriels et financiers entre Fiat et l'État espagnol, Seat lança la Ronda qui n'était qu'une Ritmo restylisée dans sa partie avant, un peu dans le style de la Ritmo 2 italienne. Seat fit d'ailleurs de même avec la Fiat-Seat 127 en l'appelant Fura et la Fiat-Seat Panda en la transformant en Marbella.
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