Rush (groupe)

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Rush en concert à Milan (Italie), le 21 septembre 2004

Rush est un trio de hard rock et Rock progressif canadien de renommée mondiale composé de :

Geddy Lee (Gary Lee Weinrib), voix, synthétiseur et basse
Alex Lifeson (Alex Zivojinovich), guitare
Neil Peart, batterie

Figurant parmi les groupes de rock les plus cruellement méconnus en France, ils ont obtenu 23 disques d'or et 14 disques de platine durant leur carrière.

Deux des membres détiennent un doctorat en musique. Rush eut un premier batteur avant l'extraordinaire Neil Peart ( sans doute "le" batteur du 2e millénaire ) : John Rutsey, qui quitta le groupe en 1974, au cours de la tournée qui suivit la sortie de l'album Rush.

[modifier] Historique

Le style musical de Rush a changé considérablement depuis sa formation en 1968. En 1974, après plusieurs années de travail, le groupe enregistre son premier album Rush. Le meilleur reste à venir avec l'arrivée de Neil Peart et l'enregistrement en 1975 de deux albums formant la clef de voûte de leur carrière future, Fly by Night et Caress of Steel. Puis en 1976 paraît l'album 2112 qui fixe les bases d'une nouvelle période. Rush se détache de ses influences de jeunesse (Cream et Led Zeppelin) pour adopter un style plus progressif. Jusqu'en 1980, les albums sont un mélange de Hard rock et de Rock progressif semblable en moins vaporeux à Yes ou Genesis, plus simple mélodiquement, mais autrement plus complexe rythmiquement grace à la frappe aerienne de Neil Peart, qui combiné au discret mais métronomique Geddy Lee forme une des rythmiques les plus hallucinante de l'univers connu. Si l'on ajoute à ça le jeu stratosphérique d'Alex Lifeson on obtient quelque chose d'inegalable dans son domaine. À cet époque, leurs accoutrements vaguement ridicules rappelant les costumes scintillants de Ziggy Stardust et d'Alice Cooper ne doivent pas faire oublier la musique éblouissante produite par le groupe. Les paroles, entièrement composées par Peart, possèdent parfois un fort caractère philosophique. Elles sont, entre autres, inspirées des idées de la philosophe russe Ayn Rand (l'opus 2112), de l'Éthique à Nicomaque d'Aristote (Prime Mover), mais aussi de l'écrivain Tolkien (les pièces Rivendell, The Necromancer).

Leur septième album Permanent Waves paru en 1980 a amené un changement important dans leur genre. Bien que leur musique soit toujours basée sur le Hard rock, le synthétiseur y prend de plus en plus de place. Les sujets abordés dans les chansons ont nettement changé et leur musique ressemble davantage à du Rock alternatif qu'à du Rock progressif. Une chanson en particulier, Spirit of Radio, eut un énorme succès sur le circuit alternatif. Encore de nos jours, Tom Sawyer, chanson enregistrée en 1981, est régulièrement jouée sur les stations de radio de Rock classique américaines.

À partir de ce moment, leurs albums ont tenté de suivre cet exemple, bien que les enregistrements de la fin des années 1980 et du début des années 1990 aient parfois été critiqués parce qu'ennuyeux, ou trop commerciaux. La "tyrannie" du synthétiseur semble néanmoins perdre en force à compter de Roll the Bones (1991). La tendance est confirmée dans Counterparts (1993), l'album le plus "musclé" depuis longtemps bien que le synthétiseur y soit toujours présent. Chacun des membres du groupe a alors produit de façon indépendante, et a eu un succès commercial et critique variable.

Après l'album Test For Echo paru en 1997, le groupe a cessé presque toute activité pendant près de cinq ans, dû principalement à des tragédies dans la vie de Peart. Sa fille, Selena, est morte dans un accident de voiture en août 1997, puis Jackie, son épouse, meurt du cancer en juin 1998. Peart s'est embarqué sur « un voyage curatif » en motocyclette sur 55 000 miles (88 000 kilomètres) de Morin Heights(Québec) jusqu'à Belize(Belize) en remontant jusqu'en Alaska. Son voyage est d'ailleurs le sujet principal de son livre Ghost Rider: Travels on the Healing Road (2003). Le groupe a avoué par la suite qu'il a été très proche de la séparation durant cette période.

En 2002 Rush est revenu avec Vapor Trails un album étonnamment heavy et moderne, leur premier sans synthétiseur depuis vingt ans. L'album contient la chanson Ghost Rider, décrivant le voyage en motocyclette de Peart. Le succès commercial de l’album a été modéré mais a été soutenu par une tournée de six mois, comprenant les premiers concerts à Mexico et au Brésil.

[modifier] Quelques remarques et anecdotes

La composition de Rush est étonnamment stable. Depuis le départ de John Rutsey et l'arrivée de Neil Peart (été 1974), Rush est depuis resté : Lee/Lifeson/Peart. Cette constance se retrouve même dans la conception graphique de leurs albums, invariablement due à Hugh Syme.
La pochette du vinyl de l'album Rush (1974) porte au dos la mention : "For best results, play at maximum volume".
En 1981, le groupe a été invité par la NASA à assister au lancement de Columbia, la première navette spatiale. Rush remercie la NASA pour cette attention sur la pochette de leur album Signals.
L'album Presto (1989) a été produit par Rupert Hine qui avait déjà été deux fois producteur de Saga, un autre groupe canadien (albums Worlds Apart en 1981 et Heads or Tales en 1983).
Hormis la Grande-Bretagne, Rush s'est peu produit en Europe. Lors de la tournée Vapor trails, le groupe a joué quelques concerts en Allemagne (dont à Francfort, enregistré pour le DVD R30). En France (sauf erreur), le seul concert du trio a eu lieu le 1er Mai 1992 à Paris (au Zénith) lors de la tournée qui a suivi la sortie de Roll the Bones. Le groupe s'est également produit en Italie lors de la tournée 30e anniversaire.
Le motif rythmique du début de la chanson YYZ correspond au rythme obtenu quand on joue YYZ en morse.( YYZ est le code aéronautique de L'aéroport de Toronto, la ville Natale du groupe.)