タキトゥス

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タキトゥスの横顔

ローマ皇帝タキトゥスについてはタキトゥス (ローマ皇帝)を参照。

コルネリウス・タキトゥス（Cornelius Tacitus, 55年頃 - 120年頃）は帝政期ローマの政治家、歴史家。個人名はプブリウス (Publius) ともガイウス (Gaius) ともいわれるがどちらかは不明。通常は個人名を除いて表記される。

古代ローマ最大の歴史家とされ、史料としての評価は高い。またその著述の文学的評価も高くラテン文学の白銀期の作家の一人に数えられる。

属州出身者であり、かつ騎士身分の出であった。アグリコラの女婿となり、元老院議員となる。97年にはルキウス・ウェルギニウス・ルフスの死を受けて補充執政官に就任している。

著作はローマ帝国の衰亡を憂い、共和制時代の気風の回復を訴えるものが多い。これはタキトゥスが「頽廃」の影響の少ない属州出身者、騎士身分の出身であったこと、フラウィウス朝下でローマの風俗の引き締めが見られたこと、ドミティアヌス治下で「暴君」を経験したことなどが考えられる。またタキトゥスの著作がネルウァ、トライヤヌス治下で書かれており、自由な言論が許される環境であったことも考慮すべきである。

共和政時代からの伝統である元老院主導による政治を懐かしむ傾向が強く、元老院を重んじた皇帝達（特にトライアヌス）に対する評価は全体的に高く元老院を軽んじたり元老院に対して対決姿勢を取った皇帝（ティベリウスやドミティアヌス）に対する評価は基本的に低い。特にティベリウス帝に関してはある程度の業績を認めつつもかなり辛辣に書かれている。そのためモムゼンをはじめとする後世の歴史家達がティベリウスの再評価を進めるまではタキトゥスの言う「悪帝」の評価が一般的であった。

現在まで残っている著作としては、『ゲルマーニア』、『アグリコラ』、『同時代史』、『年代記』がある。