戦後

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戦後（せんご）とは、戦争の終結後の短期または長期的な期間をさす。現在の日本では、第二次世界大戦（太平洋戦争）後の意味で用いられることが多い。

戦争では多くの破壊が行なわれるため、戦争が終結した後は、社会体制などが新しく作り直され、価値観まで変化する。このため、大きな戦争を一つの時代の区切りとして、戦前・戦後という呼び方をする。

1956年の経済企画庁による「経済白書」で「もはや戦後ではない」という言葉が使われ、流行語になった。しかしながら現在においてはこの短期的な戦後の定義を念頭に置いた発言がされることはなく、1945年 8月のポツダム宣言受諾を受けた玉音放送以降、現在に至るまでの昭和並びに平成の時期を総称して戦後という言い方が一般的である。

戦後という時代の呼称が日本中で未だに一般的に認知されていることは、それ以降大規模な国際摩擦に日本が直接直面してはいないと一般に認知されている事実と相関関係があると考えられる。

また、アメリカ合衆国では日常的に戦前・戦後と言う言葉を使用していない。これはベトナム戦争を始めアメリカが多くの戦争に参加しており、戦前・戦後ではそれがどの戦争を指す言葉か分からないからである。

各国ごとに、または各民族ごとに、「あの戦争」という言葉がどのような意味を持つかについてであるが、日本やアメリカ合衆国以外にも多々事例があることは追記しておく。