折り畳み自転車
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折り畳み自転車（おりたたみじてんしゃ）とは、フレームなどを折り畳むことができるように工夫された自転車のこと。フォールディングバイクともいう。
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[編集] 定義
折り畳み自転車は高度な工学デザインを要求され、今まで数々の工業デザイナーたちが自分達の発想力を試してきた。その発想の多彩さのために細かい定義づけをする事は難しい。しかしながら、折り畳み自転車はおおまかに以下のように区分する事ができよう。
- 折り畳む際に工具を必要としないもの
- 折り畳む際に工具を必要とするもの
世間一般では1.を折り畳み自転車と呼ぶ事がほとんどである。2.は折り畳み自転車と呼ぶ事もできるが、1.と区分するために自転車専門雑誌では「分割式自転車」と呼ばれる事が多い（以下、2.の種類の自転車のみを指す場合は「分割式自転車」と別に表記する）。もっと細かい分類をすれば「分割式自転車」の中でもロードレーサー、ランドナー、スポルティーフなどに見られるダイヤモンドフレームを前後に分割するようにするものをデモンターブルと呼ぶ。
※この他に日本独自に進化した輪行仕様車という種類もある。通常輪行する際には前後輪をはずして前フォークを抜いてたばねて輪行袋にいれる方式（俗に言うアルプス方式）を取りやすいように設計された自転車ではあるが、通常の自転車でもこの方式は（手間がひどくかかるが）取れない事はないので、厳密には折り畳み自転車とは言えるかどうか議論が分かれる。
[編集] 特徴
利点としては折り畳み自転車は輪行する場合に可搬性に優れる、自動車への積載や保管などで場所を取らないなどが挙げられる。ただ同じ折り畳み自転車でも分割式自転車は分割された部品をたばねたり、効率良く収納しなくてはならない、また分解する時間がかかるなど、実際の持ち運びが若干煩雑になりやすい。ただ分割式自転車は、おおよそ走行面では優れているものが多い。とくに デモンターブルは通常の自転車となんら変わらない。
短所としては折り畳み自転車はその性質上、保管、携帯の容易さと自転車本来の走行能力を妥協しなければいけないところにある。例えば自転車のフレームそのものを折り畳んだり、分割したりするためにする十分な補強、部品を必要するため重量がかさむ事、設計上取れうるライディングポジションに制限を受ける事、または下記に述べられているデザインの特性より直進安定性や高速維持性が劣るものが多い事が挙げられる。
デザインの特徴として、持ち運びなどの点から小径ホイールを用いていることが多く、ホイールベースが短いものが多い。最も多い折り畳み方式は一本の横棒状のフレームのまん中からヒンジで折り畳む方式を採用しているものが多く、高級なものから安価なものまで多岐にわたる。
2002年5月9日、国民生活センターは低価格の折り畳み自転車には品質が悪いものが多いという試験結果を公表した。
[編集] 起源
1895年、フランス陸軍第87歩兵連隊のジェラール大尉が考案したものが最初といわれている。その後、第二次世界大戦でイギリス陸軍空挺部隊によってBSA社製造の折り畳み自転車が実戦投入された。このモデルはパラバイク(Parabike)と呼ばれ、現在でもパシュレー(Pashley)社より購入可能。
[編集] 代表例
日本に輸入される折り畳み自転車の中には粗悪な品質のものも多く、数え切れないほどのブランド名が氾濫しているのが実情である。しかしながら、以下のメーカーは品質には一定の信頼がある。
- THE PARATROOPER（現用空挺折り畳み自転車）
- Birdy(BD-1)
- ブロンプトン
- バイクフライデー
- エアニマル
- ダホン
- ストライダ
- ディ・ブラッシ
- ハンディバイク
- トレンクル シリーズ （Panasonic）
- Alex Moulton Bicycles … 分割式
- ブリヂストン/モールトン(BSM) … 分割式
- KHS F20シリーズ
