MSN Explorer

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MSN Explorer(エムエスエヌエクスプローラ)は、マイクロソフトのポータルサイトであるMSNの利用に特化させたネットワークアプリケーションソフト。2001年 10月に初公開された。Windows XPの一部製品には標準で添付されている。

[編集] 説明

Internet Explorer、Hotmail、メッセンジャー、メディアプレーヤーなどのMSNサービスコンテンツを統合しており、MSNの提供するコンテンツを簡単に利用することが出来る。（ただし、メディアプレーヤー機能は「Windows XP Service Pack 2セキュリティ強化機能搭載」で廃止されWindows Media Playerに統合。）利用にはWindows Live ID(旧 Microsoft Passport または .NET Passport)を必要とするが、これらを持たない場合はMSN Explorerから直接取得することも可能である。MSN ExplorerでWindows Live IDを登録すると、メールアドレスのドメインがmsn.comとなる。

Internet Explorerのグラフィックを美麗にし、MSN Messengerのようにカラフルなアニメーションを特徴とする。アプリケーション単体で必要な機能を一通り揃えているため初心者向きともいえよう。Hotmailの電子メール未読数や、天気予報の自動表示機能を備えている。AOLのキーワードにも似た機能として、ユーザーがアドレスバーに機能の名称（日本語）を打ち込むとオプションに直接アクセスすることも出来、ユーザビリティを配慮している。ただしほとんどMSNコンテンツ連携に関連した部分しか設定できず、ブラウザのホームページもMSNに固定される。

また、ソフトウェアは時々自動的に更新されるようになっている。ブラウザ機能はIntenrt Explorerに依存するが、フォームなど一部がWindowsのクラシックスタイルに似た表示状態となりスクロールバーが自動でフラットスタイルになる他、メインウインドウ以外は全て子ウインドウとして表示されるなどInternet Explorerとは多少細部の仕様が異なる。また、mailto: プロトコルのリンクを開いた場合MSN Explorerはメーラーを起動せず自動的にHotmailのメールアカウントでメールを送信させるようになっている。

無料版の開発はMSN Internet Accessが利用できるバージョン7までで打ち切られ、それ以降のバージョンは有料版となった。また、Microsoftは近く発売されるWindows VistaにMSN Explorerを同梱する予定はないとしている。なお、無料版は現在も入手できる。