Ruhrgebied
Van Wikipedia
Het Ruhrgebied (Duits: Ruhrgebiet) is een Duitse regio in de deelstaat Noord-Rijnland-Westfalen met ongeveer 5,7 miljoen inwoners. De belangrijkste plaatsen zijn: Duisburg, Oberhausen, Mülheim an der Ruhr, Bochum, Gelsenkirchen, Essen, Hagen, Hamm en Dortmund. Het gebied wordt grofweg omsloten door de Rijn in het westen, de Ruhr in het zuiden en de Lippe in het noorden.
In de tijd van de Industriële revolutie groeide het Ruhrgebied uit tot één van de grootste industriegebieden in Europa. In eerste instantie werden er vooral steenkoolmijnen en staalindustrie aangetroffen, later kwamen er andere industrietakken bij zoals machinebouw en elektronica.
In 1923 werd het gebied door Franse en Belgische troepen bezet om de betaling van herstelbetalingen die Duitsland op grond van de Vrede van Versailles opgelegd had gekregen, af te dwingen. Daarop volgden massale stakingen. In 1924 vertrokken die troepen weer.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog was het gebied, naast Silezië, het hart van de Duitse industriële oorlogsproductie en werd daarom zeer vaak gebombardeerd. In 1945 werd het gebied door Amerikaanse en Britse troepen omsingeld en na hevige strijd ingenomen. De industrie lag volkomen in puin.
Tijdens het Wirtschaftswunder werden de industrieën opnieuw opgebouwd en werd er hypermodern geproduceerd.
Sinds de jaren '60 nam de vraag naar steenkool af en groeide het besef van milieuverontreiniging. Het gevolg hiervan was dat de er meer ruimte kwam voor recreatie en natuur en veel fabrieken en mijnen werden gesloten of omgebouwd tot museum.
NB: Het Ruhrgebied is vernoemd naar de Ruhr, die bij Duisburg de Rijn instroomt. Deze rivier stroomt ten oosten van de Rijn. De Ruhr heeft niets te maken met de Belgisch-Duits-Nederlandse rivier Roer (Duits: Rur), die zijn naam aan Roermond heeft gegeven.
