Capitania de São Vicente

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A Capitania de São Vicente foi uma das capitanias hereditárias, estabelecidas por D. João III (1521-1557), em 1534, no Brasil Colônia, visando a incrementar o povoamento e defesa do território.

Seu primeiro donatário foi Martim Afonso de Sousa e foi dividida em duas secções, das quais a mais setentrional foi abandonada pelo donatário e refundada em 1567 como Capitania do Rio de Janeiro sob o comando de Salvador Correia de Sá.

Assim como unicamente a Capitania de Pernambuco, a capitania de São Vicente obteve prosperidade econômica graças ao cultivo da cana-de-açúcar.

Além da vila de São Vicente, fundada em 1530 por Martim Afonso de Sousa e posteriormente devastada por um maremoto, progressivamente foram sendo fundadas outras povoações como Santos, Santo André da Borda do Campo, São Paulo dos Campos de Piratininga, entre outras.

Nela teve enorme papel Brás Cubas, colonizador e sertanista, um dos fundadores da vila de Santos. De família nobre, filho de João Pires Cubas e Isabel Nunes, veio para o Brasil com Martim Afonso de Sousa e governou por duas vezes a capitania de São Vicente (1545-1549 e 1555-1556).

Brás Cubas chegou a ser o maior proprietário de terras da zona litorânea. Em 1543, fundou a primeira Santa Casa de Misericórdia, à qual chamou Todos os Santos, nome que passaria à vila de Santos, cujo porto era mais bem localizado que o de São Vicente. Em 1551, foi nomeado por D. João III provedor e contador das rendas e direitos da capitania; no ano seguinte, construiu o Forte de São Felipe na ilha de Santo Amaro. Teve participação destacada na defesa da capitania contra os ataques dos Tamoios aliados aos franceses. Mais tarde, por ordem do terceiro governador-geral Mem de Sá, realizou expedições ao interior em busca de ouro e prata e teria chegado até a Chapada Diamantina no sertão baiano. Ao morrer, era fidalgo da Casa Real e um dos homens mais respeitados da capitania. O título de alcaide-mor da vila de Santos passou a seu filho, Pero Cubas.

Em 17 de abril de 1709 a capitania tem seu nome modificado para Capitania de São Paulo e Minas de Ouro que a esta altura, pelo ação desbravadora dos bandeirantes já tinha um território muitas vezes maior, abrangendo grosso modo o que hoje são os estados de Santa Catarina, Paraná, São Paulo, Minas Gerais, Goiás, Tocantins, Mato Grosso do Sul, Mato Grosso e Rondônia.