Der seltsame Fall des Dr. Jekyll und Mr. Hyde

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Der seltsame Fall des Dr. Jekyll und Mr. Hyde (The Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde) ist eine Erzählung des schottischen Schriftstellers Robert Louis Stevenson (1850-1894) aus dem Jahr 1886. Sie ist eine der berühmtesten Ausformungen des Doppelgängermotivs in der Weltliteratur.

Inhaltsverzeichnis 1 Inhalt 2 Hauptpersonen 3 Nebenpersonen 4 Hintergrund 5 Interpretation 6 Wirkungsgeschichte 7 Verfilmungen 8 Musicals 9 Hörspieladaption 10 Deutsche Ausgaben 11 Literatur 12 Weblinks 12.1 Rezensionen

[Bearbeiten] Inhalt

Rechtsanwalt Utterson vertritt die Interessen des zurückgezogen lebenden Wissenschaftlers Dr. Henry Jekyll. Dessen seltsame Anordnung, im Falle seines Todes oder Verschwindens seinen ganzen Besitz einem gewissen Mr. Edward Hyde zu übergeben, weckt Uttersons Argwohn und Neugierde, denn Mr. Hyde ist alles andere als ein distinguierter Gentleman wie Dr. Jekyll. Zudem scheint Mr. Hyde einen schlechten Einfluss auf Dr. Jekyll auszuüben, denn dieser bestreitet, dass Mr. Hyde Schuld auf sich geladen hat.

Als schließlich ein Mord geschieht, der eindeutig Mr. Hyde angelastet werden muss, verschwindet dieser spurlos. Dr. Jekyll widerruft daraufhin sein Testament, gibt wieder Gesellschaften für seine Freunde und scheint sich vom verderblichen Einfluss des Mr. Hyde befreit zu haben. Doch einige Zeit später geht eine erneute Veränderung mit ihm vor. Er schließt sich in seinem Laboratorium ein, wo er fieberhaft an chemischen Experimenten arbeitet, lässt alle Besucher abweisen und zeigt sich selbst den Hausangestellten nicht mehr. Auch sein Kollege Dr. Lanyon verhält sich seltsam und stirbt wenig später aus seelischen Gründen. Er hinterlässt einen Brief. Schließlich ruft Poole, Jekylls Butler, der den gesuchten Mörder Hyde in der Nähe des Labors gesehen zu haben glaubt, Mr. Utterson zu Hilfe. Zusammen brechen sie in das Arbeitszimmer des Doktors ein, finden aber nur noch die Leiche von Mr. Hyde in der Kleidung von Dr. Jekyll und einige Schriftstücke.

Aus diesen und aus Dr. Lanyons Brief rekonstruiert Mr. Utterson schließlich die wahren Ereignisse: Dr. Jekyll war bei seinen Forschungen auf einen Trank gestoßen, mit dessen Hilfe er die böse Seite seiner Seele befreien und sich in Mr. Hyde verwandeln konnte. Zunächst genoss er diese Situation, konnte er in dieser Gestalt doch seine negative Seite ausleben, ohne sein Ansehen zu gefährden. Nachdem Mr. Hyde jedoch einen Mord begangen hatte, schwor sich Dr. Jekyll, die Droge nie wieder anzurühren. Doch die einmal gerufenen Geister ließen sich so leicht nicht wieder bannen: Eines Morgens verwandelte sich Dr. Jekyll im Park von allein in Mr. Hyde. Für die Rückverwandlung benötigte er wieder seinen Trank – und verriet Dr. Lanyon sein Geheimnis, was dieser nicht verkraften konnte. Wenig später gingen die Grundsubstanzen, aus denen er den Trank herstellte, zu Ende, während die ungewollte Transformation in Mr. Hyde immer häufiger stattfand. So schrieb Dr. Jekyll vor seiner letzten Verwandlung in Mr. Hyde den Abschiedsbrief, den Utterson finden sollte. Mr. Hyde vergiftete sich, als Utterson und Poole die Tür aufbrachen.

[Bearbeiten] Hauptpersonen

• Mr. Gabriel John Utterson

Mr. Utterson ist Rechtsanwalt und ein guter Freund von Dr. Jekyll.

• Mr. Richard Enfield

Ein Cousin von Mr. Utterson. Er berichtet zum ersten Mal von Mr. Hyde.

• Dr. Hastie Lanyon

Ein Kollege und alter Studienfreund von Dr. Jekyll. Er erfährt ein schreckliches Geheimnis und verstirbt an seelischen Angstzuständen.

• Mr. Edward Hyde

Mr. Hyde ist der Furcht einflößende Freund von Dr. Jekyll. Nach einem Mord verschwindet er plötzlich. Als er aufgespürt wird, begeht er Selbstmord.

• Dr. Henry Jekyll

Der gutherzige Arzt ist hoch angesehen und erfolgreich, doch sein Testament gibt Rätsel auf. Sein Interesse an Edward Hyde ist mehr als widersprüchlich.

[Bearbeiten] Nebenpersonen

• Poole

Poole ist der Butler von Dr. Jekyll.

• Sir Danvers Carew

Sir Danvers, ein hochangesehenes Mitglied des Parlaments und ein gutherziger, älterer Gentlement, wird grundlos von Mr. Hyde zu Tode geprügelt, als er diesem zum falschen Zeitpunkt über den Weg läuft. Er war ein Klient von Mr. Utterson.

• Mr. Guest

Mr. Guest ist ein Mitarbeiter in der Anwaltskanzlei und ein Bekannter von Mr. Utterson. Guest ist Graphologe und erkennt, dass Hyde und Jekyll dieselbe Handschrift führen.

• Inspektor Newcomen

Als Utterson und die Polizisten in einem Haus in Soho den Beweis dafür finden, dass Mr. Hyde Sir Danvers tötete, schwört sich Inspektor Newcomen, dass er Hyde kriegen wird.

• Bradshaw

Bradshaw ist einer von Dr. Jekylls Bediensteten. Er wird nur zweimal erwähnt: Einmal in Jekylls Geständnis, als dieser als Hyde aufwacht und auf dem Weg zum Laboratorium dem jungen Mann über den Weg läuft, einmal als Utterson ihm im letzten Kapitel befiehlt, zusammen mit dem Küchenjungen die Hintertür zu bewachen, falls Hyde entkommen könnte.

[Bearbeiten] Hintergrund

Vorbild für diese Erzählung war der schottische Kunsttischler William Brodie aus Edinburgh. Er führte unter seiner tugendhaften Fassade ein Doppelleben: tagsüber ein Vorzeigebürger, nachts ein Krimineller, der Einbrüche beging. Nach einem missglückten Coup gegen die schottische Finanzabteilung für indirekte Steuern floh er nach Amsterdam, wurde dort jedoch aufgegriffen, nach England überführt, interniert und vom Gericht zum Tod durch den Strang verurteilt. 1788 wurde das Urteil vollstreckt.

Die Geschichte spielt etwa 1886 in Großbritannien, wobei die beiden Seiten von London miteinbezogen werden. Der Cavendish Square war - damals wie heute - eine sehr wohlhabende Gegend, in der erfolgreiche Ärzte und Gentlemen lebten. Laut Stevenson war der ärmere Stadtteil Soho damals für seine Verbrechen und Sittenlosigkeit gefürchtet, weshalb Mr. Hyde dort auch unbehelligt leben kann. Der Mord findet freilich in dem wohlhabenden Viertel statt und erregt dort sehr viel größeres Aufsehen, als es in Soho der Fall gewesen wäre, wo Morde an der Tagesordnung waren.

[Bearbeiten] Interpretation

Dr. Henry Jekyll ist ein angesehener Mensch, eine der Stützen der Gesellschaft, im Beruf äußerst erfolgreich, in seiner Tugendhaftigkeit vorbildlich und in seinen caritativen Bestrebungen ein Muster christlicher Nächstenliebe. Seine Neigung zur Gewalttätigkeit spaltet er von sich ab, indem er sich eine zweite Gestalt erfindet. Sie ermöglicht es ihm, seinen dunklen Trieben freien Lauf zu lassen. Dr. Jekyll leistet sich außerdem den Selbstbetrug, die Untaten Mr. Hydes wieder gutzumachen.

Stevenson zeigt die Folgen erzwungener Verdrängung nicht gesellschaftskonformer Wünsche auf und kritisiert damit die Konventionen des Viktorianischen Zeitalters (1837-1901). Zugleich warnt die Erzählung vor den Folgen einer enthemmten Menschennatur ohne sittliche Selbstbeherschung. Sie dringt in die Tiefe der menschlichen Seele und in die Tiefe der bürgerlichen Moralauffassungen vor, weshalb von vielen Interpreten auch Parallelen zur Psychoanalyse Sigmund Freuds gezogen werden: Das Ich findet keine stabile Mitte zwischen Es (Mr. Hyde) und Über-Ich (Dr. Jekyll). Die Analytische Psychologie in der Tradition Carl Gustav Jungs sieht in den „beiden“ Titelfiguren Ausprägungen der Archetypen der Persona und des Schattens.

Die Metamorphose vom Wissenschaftler zum Kriminellen ist nicht frei von prophetischen Zügen. Es gibt schließlich auch einen Hinweis auf die Wirkung von Drogen: Dr. Jekyll experimentiert zunächst nur mit dem Trank, wird dann aber abhängig von ihm. Die Entfremdung von seinen Freunden erinnert deutlich an die eines Drogenabhängigen. Tatsächlich stirbt Dr. Jekyll in gewissem Sinne an der selbstentwickelten Droge, weil diese ausgeht und Mr. Hyde sich in Dr. Jekylls Körper unwiderruflich einnistet.

[Bearbeiten] Wirkungsgeschichte

Der seltsame Fall des Dr. Jekyll und Mr. Hyde erlangte für die moderne Horrorliteratur eine enorme Bedeutung. Das in eine neutrale (Gut und Böse in einer Person) und in eine negative Seite gespaltene Wesen wurde einer ihrer Archetypen, was sich in vielen Bearbeitungen des Stoffes niederschlug. So sind z.B. Comicfiguren wie Hulk oder Benjamin Buxbaum aus Darkwing Duck eindeutig von Dr. Jekyll und Mr. Hyde inspiriert. Auch der Film Fight Club ist an die Erzählung von Robert Louis Stevenson angelehnt, die Figuren erscheinen ebenfalls im Film Die Liga der außergewöhnlichen Gentlemen von Stephen Norrington.

Die Erzählung ist mit weit über 100 filmischen Adaptionen die meistverfilmte Geschichte der Welt, weiterhin gibt es zahlreiche Romanadaptionen, mehrere Theaterstücke und ein Musical gleichen Namens. Außerdem habe sich, so sagt man, der berühmte Autor Arthur Conan Doyle bei seinem Werk über Sherlock Holmes von der Person des Mr. Utterson beeinflussen lassen.

Heute werden als Dr. Jekyll und Mr. Hyde allgemein Personen bezeichnet, die zwei geteilte Seiten ihrer Persönlichkeit (eine gute und eine böse) besitzen.

[Bearbeiten] Verfilmungen

• Dr. Jekyll und Mr. Hyde, Regie: J. Charles Hayden, 1920
• Der Januskopf (nach Jekyll und Hyde) - Regie: Friedrich Wilhelm Murnau, mit Conrad Veidt, 1920
• Dr. Jekyll und Mr. Hyde, Regie: John S. Robertson, 1920
• Dr. Jekyll und Mr. Hyde, Regie: Rouben Mamoulian, mit Fredric March, 1931
• Arzt und Dämon (Dr. Jekyll and Mr. Hyde), Regie: Victor Fleming, mit Spencer Tracy, Ingrid Bergman, Lana Turner und Donald Crisp 1941
• Abbott and Costello meet Dr. Jekyll and Mr. Hyde, Regie: Charles Lamont, mit Bud Abbott, Lou Costello und Boris Karloff, 1953
• Das Testament des Dr. Cordelier (Le Testament du Docteur Cordelier), Regie: Jean Renoir, mit Jean-Louis Barrault, 1959
• The Two Faces of Dr. Jekyll, Regie: Terence Fisher, mit Christopher Lee, 1960
• The Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde, Regie: Charles Jarrott, mit Jack Palance, 1968
• Dr. Jekyll and Mr. Hyde, Regie: David Winters, 1973
• Jekyll & Hyde... Together again, Regie: Jerry Belson, 1982
• The Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde, Regie: Michael Lindsay-Hogg, 1989
• Edge of Sanity, Regie: Gérard Kikoïne, 1989
• Jekyll and Hyde, Regie: David Wickes, 1990
• Mary Reilly, Regie: Stephen Frears, mit Julia Roberts und John Malkovich, 1996
• Dr. Jekyll and Mr. Hyde, Regie: Maurce Phillips, 2002
• Dr. Jekyll & Mr. Hyde, Regie: John Hannah, 2003

Außerdem war die Figur des Dr. Jekyll und Mr. Hyde auch in Filmen wie Die Liga der außergewöhnlichen Gentlemen (2003) und Van Helsing (2004) zu sehen.

[Bearbeiten] Musicals

• Jekyll & Hyde, von Frank Wildhorn und Leslie Bricusse, 1990
• The Dr. Jekyll & Mr. Hyde Rock 'n Roll Musical (Rock-Musical-Version), 2003

[Bearbeiten] Hörspieladaption

• Dr. Jekyll und Mr. Hyde als atmosphärische Hörspielumsetzung, erschienen bei Titania Medien im Rahmen der Serie Gruselkabinett (2006).

[Bearbeiten] Deutsche Ausgaben

• Der seltsame Fall von Dr. Jekyll und Mr. Hyde. Übersetzung von Grete Rambach. Insel, 1987, ISBN 3-458-32272-8
• Dr. Jekyll und Mr. Hyde. Übersetzung von Hermann Wilhelm Draber. Reclam, 1984, ISBN 3-15-006649-2

[Bearbeiten] Literatur

• Susanne Scholz: Kulturpathologien: Die „seltsamen Fälle“ von Dr. Jekyll und Mr. Hyde und Jack the Ripper. Paderborn: Rektorat der Universität. 2003. (= Paderborner Universitätsreden; 88)

[Bearbeiten] Weblinks

• Filmografie bei IMDB
• The strange case of Dr Jekyll and mr Hyde bei Projekt Gutenberg
• Dr. Jekyll und Mr. Hyde als kostenloses Hörbuch (englisch)

[Bearbeiten] Rezensionen

• Buchwurm.info (von Michael Matzer)