Kohelet

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Das Buch Kohelet (hebräisch קהלת, auch Prediger Salomo oder Ekklesiastes genannt) ist eine Schrift des Alten Testaments oder Tanach der Bibel.

Bei dem Buch handelt es sich um eine Sammlung von Weisheitssprüchen, praktischen Lebensratschlägen und Warnungen vor falscher Lebensweise. Seit dem Mittelalter wird es in 12 Kapitel unterteilt.

[Bearbeiten] Titel

Das hebräische Wort קהלת kann von קהל abgeleitet sein, und bedeutet soviel wie "sammeln". Aus dieser Bedeutung heraus ergibt sich der Titel Ἐκκλησιαστής in der griechischsprachigen Septuaginta, das von ἐκκλησία abgeleitet wird und ursprünglich eine säkulare Versammlung bezeichnet. Im späteren Gebrauch im Neuen Testament der Bibel bezeichnet dieses Wort die Versammlung der Gläubigen, die Kirchengemeinde oder die Kirche als Gemeinschaft der Gläubigen.

Luther überschrieb dieses Buch mit "Der Prediger Salomo", ein Titel, der entsprechend auch in anderssprachigen Übersetzungen zu finden ist. Allerdings trifft dieser Titel nicht den Inhalt des Buches, da es keine religiöse Predigt enthält, und wird in neueren Übersetzungen selten gewählt.

[Bearbeiten] Autorschaft

Im ersten und zweiten Kapitel des Buches stellt der Autor sich als "Sohn Davids" und "König über Israel in Jerusalem" vor, der sich am Hof durch seine Weisheit auszeichnete. Diese Beschreibung trifft nur auf Salomo, den König Israels, zu. Spätere Könige in Jerusalem herrschten nur noch über Juda. Traditionelle rabbinisch-jüdische und christliche Lehrmeinung akzeptierte diese Selbstdarstellung und schrieb das Buch der Feder Salomos zu.

Nach moderner Ansicht aber ist das Buch nicht von Salomo verfasst worden (der namentlich auch nirgends im Text genannt wird), sondern ist ein pseudoepigraphisches Werk, das einige Jahrhunderte später möglicherweise unter dem Einfluss der griechischen Populär-Philosophie der Stoiker und Epikureer entstand. Dafür spricht auch der Sprachstil: Das Buch enthält relativ viele Wörter (z. B. Lehnwörter aus dem Aramäischen oder Persischen), die im Hebräischen der Zeit Salomos unbekannt waren.

Kritiker übersehen möglicherweise, dass Salomo infolge des fortschreitenden Ausbaus des Außenhandels und der Industrie sowie durch reisende Amtspersonen und sonstige Kontakte mit der Außenwelt einen Schatz an Wissen erlangt haben muss (vgl. 1. Kö. 4:30,34; 9:26-28; 10:1, 23, 24). F. C. Cook schreibt dazu in seinem Werk Bible Commentary, Band IV, Seite 622: „Die täglichen Beschäftigungen und auserwählten Bestrebungen des großen hebräischen Königs müssen ihn weit aus dem Bereich des gewöhnlichen hebräischen Lebens und Denkens und der hebräischen Alltagssprache hinausgeführt haben.“

Das Buch kennzeichnet Jerusalem als den Ort der Niederschrift, wenn es darin heißt, der Versammler sei König „in Jerusalem“ gewesen. Wenn man eine Verfasserschaft des historischen Salomo annimmt, dürfte die Niederschrift in die Zeit vor dem Jahr 1000 v. u. Z. gefallen sein, als bereits ein beträchtlicher Teil der 40jährigen Regierungszeit Salomos abgelaufen war und er sich mit den zahlreichen in dem Buch angeführten Arbeiten befasst hatte, aber noch bevor er zum Götzendienst abfiel.

Andererseits wird aufgrund sprachlicher und thematischer Indizien als Entstehungszeit des Buches das 4. oder 3. vorchristliche Jahrhundert angenommen (Rösel).

[Bearbeiten] Inhalt

Illustration von Kohelet 10, 8: Wer eine Grube machet, wird selbst darein fallen; und wer den Zaun zerreisset, den wird eine Schlange stecken., Holzschnitt von 1751

Das Buch Kohelet besteht in weiten Passagen aus persönlichen oder autobiographischen Betrachtungen, die auf Aphorismen oder Maxime konzentriert sind. Ein immer wiederkehrendes Thema ist die Frage nach dem Sinn des Lebens und wie das Leben am besten zu führen sei. Zwischendurch findet sich ein ausführlicher Exkurs zum Tod.

Einige bekannte Zitate

Alles ist Eitelkeit und ein Haschen nach Wind. (Koh 1,14 ebe)b (Koh 1,14 ot)
Es gibt eine Zeit für alles (Koh 3,1-8 ebe) (Koh 3,1-8 ot)
Zweisamkeit ist besser als Einsamkeit (Koh 4,9-11 ebe)
Die dreifache Schnur ( 4,12), von Christen später als Anspielung auf die Dreifaltigkeit verstanden
Nütze das Leben, denn im Totenreich kannst du nichts mehr machen (9, 7-10)
Carpe Diem, aber Gott wird am Ende richten (11, 9)
Sei nicht zu fromm, und übertreib es nicht mit deiner Weisheit! (7, 16)

[Bearbeiten] "Alles ist eitel"

Die sowohl zu Anfang als auch am Ende des Buches auftretende Aussage "Alles ist Eitelkeit" hat Kommentatoren zu der These geführt, Kohelet sei ansatzweise nihilistisch. Das hebräische Wort (הבל) steht sonst für "Hauch", "Dampf" oder "Atem" und wird von Kohelet metaphorisch verwendet. Die Einheitsübersetzung benutzt das Wort "Windhauch". Die beabsichtigte Bedeutung des Ausdruckes ist nicht eindeutig, und jede Übersetzung stellt notwendigerweise eine Interpretation dar.

Diese das Buch umspannende Aussage muss im Zusammenhang mit Kohelets Absicht verstanden werden, eine sinnvolle Lebensführung zu finden. Gleichzeitig ist es notwendig, das Buch Kohelet als Teil der Weisheitsliteratur seiner Zeit zu sehen.

Kohelet kommt zu der Erkenntnis, dass der Tod letztendlich jede Errungenschaft des Lebens auslösche. Daher empfiehlt er, das Leben zu nutzen, und jeden Tag als einzigartig zu genießen, da die Zukunft ungewiss sei. Diese Einstellung hat Anklänge an die Lehren der Epikureer.

Kohelet ist das Buch des Alten Testaments mit den stärksten Affinitäten zur Philosophie. Mit seinem philosophisch orientierten Denkansatz bildet es innerhalb der alttestamentlichen Theologie ein Korrektiv gegenüber einer einseitig offenbarungspositivistisch orientierten Theologie. Kohelet weist zudem sämtliche Theologien zurück, die das menschliche Glück ins Jenseits verlegen: Keine Entwertung des Diesseits zu Gunsten des Jenseits!

[Bearbeiten] Kanonisierung

Das Buch Koheleth spricht 32-mal von haelohim ("dem Gott"), und gilt Juden und Christen gleichermaßen als inspirierte Offenbarung Gottes, die angemessenerweise Teil des biblischen Kanons ist. Es findet sich eine Reihe von Übereinstimmungen mit anderen alttestamentlichen Werken:

Der Mensch wird als dualistisches Wesen (materieller Körper und gottgegebener Geist) verstanden (Kohelet 3,20-21 und 12,7 wie auch im 1. Mo 2,7 und 7,22 sowie Jesaja 42,5).
Der Mensch wird als perfekt geschaffenes aber aus eigenem Willen gefallenes Wesen angesehen (Kohelet 7,29 wie auch in 1. Mo 1, 31 und 3,17 sowie 5. Mo 32,4-5).
Die Sicht vom Tod wird gleichfalls mit dem übrigen alten Testament geteilt (Kohelet 9,5 und 10 wie auch in 1. Mo 3,19, Psalm 6,5 und 115,17).

[Bearbeiten] Gottesdienstliche Verwendung

Das Buch Kohelet gehört in der jüdischen Leseordnung zu den fünf Megillot, den Festrollen, die an besonderen Festen des jüdischen Kalenders gelesen werden. Kohelet wird an Sukkot, dem Laubhüttenfest gelesen, (das gilt zumindest für das aschkenasische Judentum, bei den Sephardim und den Chassidim wird das Buch Kohelet häufig nicht gelesen), wohl deshalb, weil an Sukkot König Salomo den Tempel in Jerusalem eingeweiht hat.

Im katholischen Gottesdienst werden Teile aus dem Buch Kohelet vorgelesen an einem Sonntag (18. Sonntag im Lesejahr C) und an drei Werktagen (Donnerstag, Freitag und Samstag in der 25. Woche Lesereihe II).