Iconoclasme
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L’iconoclasme (du gr. εικών eikon "icône" et κλαστειν klastein "casser") est stricto sensu la destruction de représentations, qu’elle soit due à des considérations religieuses ou profanes. L’iconoclasme religieux rejette l’adoration vouée aux représentations du divin, dans les icônes en particulier. L’iconoclaste chrétien s’appuie sur le deuxième des Dix Commandements: Tu ne feras pas d’image taillée. (Exode 20: 4)
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[modifier] Origine
La question théologique de la représentation du divin traverse les trois monothéismes. Tous trois attribuent la caractéristique de transcendance à la divinité qui le situe au-delà de l’humanité telle qu’on la représente. Dans le judaïsme comme dans le christianisme qui en découle, l’interdiction de représenter une figure divine s’enracine dans la Bible :
Tu ne te feras point d’image taillée, ni de représentation quelconque des choses qui sont en haut dans les cieux, qui sont en bas sur la terre, et qui sont dans les eaux plus bas que la terre. Tu ne te prosterneras point devant elles, et tu ne les serviras point; car moi, l’Éternel, ton Dieu, je suis un Dieu jaloux, qui punit l’iniquité des pères sur les enfants jusqu’à la troisième et la quatrième génération de ceux qui me haïssent, et qui fais miséricorde jusqu’à mille générations à ceux qui m’aiment et qui gardent mes commandements.
Exode 20:4-6 [2]
Pourtant, assez vite le christianisme produit des images. Il ne les appelle pas "idoles" mais "icônes". Dès avant la crise iconoclaste, l’Église formule des avis sur le statut des images. La théologie de l'icône a pour objet d’apporter des explications à tous ces paradoxes.
Aujourd’hui, dans le langage commun, on appelle «iconoclastes» ceux qui vont à l’encontre des idées communément reçues, ou qui refusent la tradition, notamment lorsque leur engagement les pousse à détruire ou à profaner des «idoles», au sens propre ou au sens figuré.
[modifier] Christianisme
L’iconoclasme ou Querelle des Images est un mouvement hostile au culte des icônes, les images saintes, adorées dans l’Empire romain d'Orient.
Il se manifesta aux VIIIe et IXe siècles par des destructions massives d’iconostases et la persécution de leurs adorateurs, les iconophiles ou iconodules.
Il caractérise également la Réforme protestante.
[modifier] Premier iconoclasme (730–787)
[modifier] L’interdiction des icônes
En 730, l’empereur Léon III l’Isaurien (empereur de 717 à 741) interdit l’usage d’icônes du Christ, de la Vierge Marie et des saints, et ordonne leur destruction. La controverse iconoclaste naît du refus de nombre de Chrétiens, vivant ou non dans l’Empire romain d’Orient, de détruire leurs iconostases. Saint Jean Damascène fut l’un des chefs de file de cette résistance. La position de l’empereur était toutefois renforcée par ses succès militaires : siège de Constantinople en 717-718, fin du versement du tribut aux Arabes. Son fils Constantin V (empereur de 741 à 775) eut également des succès militaires, ce qui renforça sa position contre les iconodules.
Le second concile de Nicée en 787 autorisa à nouveau le culte des images, tout en interdisant sévèrement leur commerce. La raison doctrinale tient en ceci : si le Christ s’est incarné, il est donc possible de représenter physiquement le Fils de Dieu, et de peindre les saints.
[modifier] Les origines de l’iconoclasme byzantin
L’iconoclasme est un phénomène qui reste difficile à cerner car les sources iconoclastes ont presque toutes disparu. D’où la difficulté de savoir précisément les origines, les causes et les enjeux de l’iconoclasme. Cependant, en interprétant les sources, la question peut être éclairée. Les iconodules accusent les iconoclastes de penser comme les Arabes.
Il est en effet possible que Léon III ait été influencé par la proximité du monde musulman, pour qui l’idée même d’une représentation visuelle de Dieu est odieuse. En effet, la famille de Léon était très certainement originaire d’Anatolie orientale, et après avoir sauvé Constantinople des tentatives d'invasion musulmane, il passera sa vie à les combattre. De plus, en juillet 721, juste avant le début de l’iconoclasme, le calife Yazid II (687-724) avait promulgué un décret contre les images, applicable aux chrétiens qui vivaient sous son autorité. Mais l’inspiration des iconoclasmes byzantins et arabes sont fort différentes. Les Arabes proscrivent toute représentation de la vie, y compris arbres et animaux. À l’inverse, les Byzantins remplacent les scènes de l’Incarnation par des arbres, oiseaux et animaux.
Les iconodules ont également accusé les Juifs d’avoir inspiré les arabes et Yazid II, et d’avoir, par conséquent, été l’un des moteurs majeurs de l’iconoclasme. S’il est vrai que les juifs considèrent les iconodules comme des idolâtres, il est vrai également que Léon III les persécute. La critique juive des images chrétiennes a pu jouer au départ, mais il ne semble pas qu’elle puisse constituer une explication de l’iconoclasme : les sources qui soutiennent cette théorie sont tendancieuses, tardives, et ne résistent pas à la critique.
Tout semble donc indiquer que les influences extérieures ont été mineures dans l’apparition de l’iconoclasme. C’est donc surtout au sein de l’Empire, dans le christianisme orthodoxe, que se trouvent les origines de l’iconoclasme byzantin. En effet, les problèmes posés par l’iconoclasme sont majoritairement christologiques.
[modifier] Second iconoclasme (813–843)
Léon V (empereur de 813 à 820) provoqua un second iconoclasme dès son arrivée sur le trône, plus rigoureux que le premier. Sa politique fut poursuivie par Michel II et Théophile. La veuve de ce dernier, Théodora, régente de son fils mineur Michel III proclama la restauration de l’iconolatrie en 843.
Les empereurs tentèrent d’imposer un symbole unique à l’adoration, le chrisme, qui leur était personnel. La religion du Dieu unique, le Christ, se substituant à l’adoration des saints. On peut ainsi interpréter l’iconoclasme comme une tentative de réunir derrière la bannière de l’empereur l’ensemble des chrétiens d’Orient, afin de faire face à une grave crise extérieure. Lorsque la menace extérieure cesse, l’iconoclasme cesse également.
Charlemagne avait pris parti contre l’iconoclasme, à la suite du concile de Francfort.
[modifier] Égypte pharaonique
Destruction de statues de Hatchepsout par son successeur Thoutmôsis III.
[modifier] Islam
En ce qui concerne l’islam, l’interdiction de représentation s’oppose à l’idolâtrie, en particulier au culte des bétyles ou pierres levées attesté par l’archéologie dans les déserts parcourus par les tribus nomades et éleveuses. L’interdiction de représentation s’étend à la personne du prophète. Après quoi, les interprétations furent diverses.
On connaît des épisodes iconoclastes dans le passé, dirigé par exemple contre les images chrétiennes sous les Omeyyades. Dans les temps modernes, le mouvement taliban en Afghanistan a été à l’origine de la destruction d’objets d’art figuratif (statues des époques prédatant l’islam dans ce pays conservées dans un musée de Kaboul, statues géantes de Bouddha à Bamiyan…)
[modifier] Voir aussi
- Aniconisme
- icône
- Période iconoclaste de l'histoire byzantine
- Idole
- Représentation figurée dans les arts de l'Islam
[modifier] Références
- ↑ The birth and growth of Utrecht
- ↑ Traduction de Louis Segond, édition de 1909.
- ↑ Au nom de l’iconoclasme, les Talibans ont dynamité les statues de bouddhas géants de Bamiyan vieux de quinze siècles.
